Il se compose d’une série de conditions de conduite en ville et sur autoroute et est conçu pour simuler des modèles de conduite réels. Le cycle commence par un démarrage à froid, puis se poursuit par une série d'arrêts, d'accélérations et de décélérations. Le cycle se termine avec le véhicule au ralenti pendant un certain temps avant de s'éteindre.
Le cycle de conduite FTP-75 est utilisé par l'Environmental Protection Agency (EPA) des États-Unis pour mesurer l'économie de carburant et les émissions des véhicules légers. Il est également utilisé par les constructeurs automobiles pour développer et calibrer des systèmes d’économie de carburant et de contrôle des émissions.