* Mélange de carburant et d'air: L'essence (ou autre carburant) est mélangée avec de l'air dans les cylindres du moteur. Idéalement, ce mélange est précisément équilibré pour une combustion complète.
* combustion incomplète: S'il n'y a pas assez d'oxygène présent, ou si le processus de combustion n'est pas suffisamment efficace (en raison de facteurs tels que un mauvais réglage du moteur ou un convertisseur catalytique défectueux), le carburant ne brûle pas complètement.
* CO Formation: Au lieu de produire du dioxyde de carbone (CO2) et de l'eau (H2O), qui sont les produits de combustion complète, la combustion incomplète produit du monoxyde de carbone (CO) ainsi que d'autres sous-produits. La réaction chimique peut être simplifiée comme:
2c₈h₁₈ + 17o₂ → 16co + 18h₂o
Cette équation montre la combustion incomplète de l'octane (une composante de l'essence) produisant du monoxyde de carbone et de l'eau au lieu du dioxyde de carbone et de l'eau.
* Rôle du convertisseur catalytique: Les voitures modernes ont des convertisseurs catalytiques qui aident à réduire les émissions de CO en oxydant le CO en CO2. Cependant, un convertisseur catalytique défectueux ou endommagé permettra à plus de CO d'échapper au système d'échappement.
En bref, le CO est un sous-produit d'un manque d'oxygène suffisant ou d'une brûlure inefficace du carburant pendant la combustion dans le moteur d'une voiture.
