Le Patent-Motorwagen était :
* Trois roues : Il avait une seule roue avant et deux roues arrière.
* Petit et simple : Il était minuscule par rapport aux normes actuelles et sa conception était rudimentaire.
* Faible consommation : Son moteur monocylindre à quatre temps ne produisait qu'environ 0,75 cheval-vapeur.
* Lent : Sa vitesse de pointe était d'environ 10 à 16 mph.
* Contrôles de base : La direction se faisait via un levier et il lui manquait une boîte de vitesses appropriée.
* En plein air : Il n'avait ni toit ni cabine fermée.
* Allumage électrique : Il utilisait un allumage électrique plutôt qu'un système d'allumage à flamme ou chimique plus typique de l'époque. Il s’agit d’une caractéristique technologique notable pour l’époque.
Cela ne ressemblait en rien aux voitures que nous avons aujourd’hui, ressemblant plus à un tricycle motorisé qu’à une automobile moderne. Sa création n'avait pas pour objectif un design élégant ou un confort, mais plutôt la démonstration de la faisabilité d'un véhicule automoteur propulsé par un moteur à combustion interne. De nombreux véhicules à vapeur existaient auparavant, mais celui de Benz a été le premier à utiliser un moteur à essence pratique et relativement petit. D'autres inventeurs comme Gottlieb Daimler travaillaient sur des projets similaires à peu près au même moment.
