Vous roulez sur l'autoroute en écoutant le dernier podcast AoM lorsque le voyant "vérifier le moteur" de votre voiture clignote. Lorsque vous emmenez votre véhicule dans un atelier automobile, le mécanicien vous dit que le problème est un convertisseur catalytique qui doit être remplacé. Et oh, pendant qu'il fouillait, il a également remarqué que le filtre à air de la voiture devait être changé et que vous deviez également faire un rinçage de la direction.
Ces opérations sont-elles vraiment nécessaires ou le mécanicien essaie-t-il de vous vendre inutilement ? Vous n'êtes pas sûr, mais pensez qu'il vaut mieux prévenir que guérir, et vous approuvez toutes les réparations. Lorsque vous récupérez votre voiture et que vous sortez du parking, vous surmontez à peine le choc de l'autocollant de l'énorme facture lorsque… le voyant de contrôle du moteur s'allume à nouveau.
Il y a beaucoup de mécaniciens compétents et honnêtes, mais comme dans toute profession, il y a aussi des pommes pourries qui n'hésitent pas à faire du travail de qualité inférieure et à vous arnaquer. Chaque homme devrait savoir comment trier les premiers des seconds. Un bon mécanicien peut vous faire économiser énormément de maux de tête et d'argent et est donc un atout précieux à avoir dans votre Rolodex métaphorique.
Comment trouver un professionnel de l'automobile de confiance ? J'ai parlé avec quelques mécaniciens automobiles pour découvrir et partager leurs recommandations ci-dessous.
Je sais que lorsque je vais chez un mécanicien et qu'il me dit qu'un système doit être rincé, qu'une courroie doit être remplacée ou que quelque chose semble usé, je fais généralement un signe de tête comme si je comprenais de quoi ils parlaient. Inévitablement, je ne le fais pas. Et je suppose que beaucoup de gars font la même chose. Vous ne voulez pas passer pour un ignorant de l'automobile, alors agissez comme si vous connaissiez les pièces et les réparations nécessaires.
Donc, la première étape pour trouver un bon mécanicien, avant même de parler à des amis ou de consulter la liste d'Angie, est de savoir comment fonctionne votre voiture. Brett aide avec sa série Gearhead 101, mais vous devrez également faire vos propres recherches. Google est un trésor ici, et vous pouvez même obtenir une marque / un modèle spécifique. Une recherche rapide de "comment une voiture fonctionne" mène à des dizaines de résultats utiles. Rendez-vous également à la bibliothèque et trouvez un livre pour enfants ou adolescents qui explique les voitures; il vous sera bien plus utile qu'un gros manuel ou un manuel que vous ne pourrez pas lire.
Trouver un mécanicien honnête consiste en partie à être capable de garder le mécanicien honnête. Connaître votre véhicule et son fonctionnement est votre première ligne de défense.
Vous savez donc un peu comment fonctionne votre voiture, mais comment êtes-vous censé savoir si vous faites une bonne affaire sur une réparation ? Comment pouvez-vous comparer un magasin à un autre et savoir si un prix est juste ou une arnaque ? Et combien de temps la réparation devrait-elle prendre, en moyenne ?
Tous les mécaniciens factureront plus pour une pièce que ce que vous paierez, par exemple, Amazon, mais les plus louches le gonfleront grossièrement. Ils vous factureront également pour le "travail de sauce" - vous facturant deux heures de réparations qui n'ont vraiment pris que 30 minutes. Pour éviter de vous faire arnaquer, faites vos devoirs. Là encore, Google est votre ami. Effectuez une recherche pour la réparation nécessaire, ainsi que votre marque, modèle et année. Vous êtes sûr de trouver des forums de personnes qui ont fait un travail similaire. Découvrez combien de temps prend généralement une réparation par un mécanicien compétent. Recherchez un prix proche du milieu plutôt que des valeurs aberrantes en haut et en bas. Cela devrait vous donner une idée décente d'un prix équitable. 
L'estimateur de réparation automobile Napa.
Une autre voie est l'estimateur Napa. Cet outil utilise la marque, le modèle, l'année et le code postal (pour tenir compte des différences géographiques et régionales). Il donne également une bonne description de la réparation et des meilleures pratiques que l'atelier devrait utiliser.
Une fois que vous connaissez une base moyenne pour le temps et le coût, appelez différents magasins et demandez un devis. S'il s'agit d'une réparation courante, ils devraient pouvoir vous donner une idée de ce que cela coûtera et du temps que cela prendra. Certains magasins mettront l'estimation par écrit pour vous dès le départ.
Lorsque vous recherchez des recommandations pour un bon mécanicien, demandez d'abord à votre réseau local immédiat. Demandez à vos amis Facebook, demandez au gars d'à côté, diable, demandez même à votre facteur si vous voulez. Les avis de vraies personnes en qui vous avez confiance seront toujours plus utiles et bénéfiques que les critiques en ligne anonymes qui peuvent avoir une hache sans fondement à broyer.
Demandez aux gens leurs expériences avec les différents magasins de la ville. Les gens ont-ils senti qu'ils pouvaient faire confiance aux mécaniciens? Les réparations ont-elles été effectuées dans les délais? Ont-ils été revendus comme des fous, ou le magasin s'est-il concentré sur les réparations demandées ? Ont-ils eu des problèmes avec leur voiture après que la réparation ait été soi-disant faite ? Connaître les réponses à ces questions, de la part de personnes en qui vous avez confiance, vous aidera grandement à trouver un mécanicien automobile fiable et honnête.
Après avoir parlé avec votre propre réseau, consultez les avis en ligne. La liste d'Angie, Yelp et les listes Google sont les plus utiles. Comme pour tout avis en ligne, prenez-le avec un grain de sel. Éliminez généralement la meilleure critique et la pire, et voyez ce que disent les gens du milieu.
Bien qu'il soit agréable de pouvoir se rendre chez un concessionnaire spécialisé dans votre marque de véhicule, vous économiserez généralement de l'argent en emmenant votre voiture dans un magasin indépendant local. Bien qu'il soit parfaitement acceptable d'en choisir un qui fonctionne sur toutes les marques et tous les modèles, il y a quelques inconvénients à prendre en compte. Premièrement, les mécaniciens ne peuvent pas être spécialisés dans une marque en particulier, ce qui signifie qu'ils sont plus susceptibles de consulter des manuels et des guides plutôt que de simplement connaître de manière désinvolte les subtilités du fonctionnement et de l'exploitation de votre voiture. Deuxièmement, ils sont beaucoup plus susceptibles d'avoir besoin de commander ou d'envoyer des pièces pour votre voiture plutôt que de les avoir sous la main, ce qui allonge le temps de réparation.
Emmener votre véhicule dans un magasin indépendant spécialisé dans sa marque remédiera à ces problèmes, bien que cette option ait ses propres inconvénients. Vous ne pourrez peut-être pas trouver un magasin spécialisé situé à proximité de votre lieu de résidence ou de travail. Cela peut aussi être un peu plus cher puisque vous payez pour une expertise supplémentaire. C'est probablement encore moins qu'un concessionnaire, et pour un petit coût supplémentaire en prix et en commodité, vous aurez probablement un meilleur travail.
Vous avez donc trouvé un magasin qui, selon vous, pourrait correspondre à ce que vous recherchez. Et ensuite ? Y a-t-il des questions que vous pouvez leur poser pour obtenir plus d'informations, un peu comme un entretien d'embauche ? Le mécanicien Kevin Hinckle pense que oui :
"Si vous êtes intéressé par un certain magasin, je vous suggérerais de les appeler et de leur demander des certifications pour le magasin et les techniciens. S'agit-il d'un centre de réparation "certifié" (c'est-à-dire Napa, O'Reilly, AAA, etc.) ? S'ils le sont, ils sont peut-être en mesure de fournir une garantie nationale sur un grand nombre des réparations qu'ils effectuent. Aussi, renseignez-vous sur les certifications de leurs techniciens; sont-ils certifiés ASE (Automotive Service Excellence) ?"
Bien que les certifications ne soient pas tout, elles sont une indication du sérieux avec lequel un magasin prend son professionnalisme et sa formation. Si le magasin est certifié, il vous indique qu'une autre organisation a effectué une vérification pour vous et donne son approbation.
Pour les techniciens, la certification ASE est un moyen de montrer qu'ils ont une expérience pratique pertinente et qu'ils ont réussi divers tests sur les fonctions et les réparations automobiles. Certains ateliers exigent que leurs techniciens soient certifiés; n'hésitez pas à appeler à l'avance et à poser des questions à ce sujet. Si un mécanicien n'a pas cette certification, cela ne signifie pas qu'il n'est pas compétent; c'est juste une autre chose à regarder et à considérer lors de la prise de décision.
"Un mécanicien, c'est comme un médecin dans le sens où il vaut mieux apprendre à le connaître lors d'un bilan plutôt qu'au bloc opératoire." –Mécanicien Marc Wagers
Vous avez trouvé une boutique que vous aimeriez essayer ; que faites-vous ensuite pour les tester? Les mécaniciens avec qui j'ai parlé ont dit que vous devriez commencer par un petit travail de routine. Allez faire une vidange d'huile ou une inspection de routine. Tout comme pour votre santé, il est préférable d'établir une relation avec un médecin par le biais de contrôles et d'un entretien réguliers, plutôt que d'essayer de trouver un nouveau médecin lorsque quelque chose de grave doit être réparé.
Une fois le travail terminé, faites une évaluation de l'expérience. Avez-vous senti que vous pouviez faire confiance aux mécaniciens et aux autres employés? Le prix vous parait-il raisonnable ? Ont-ils essayé de vous vendre un tas d'autres services ? C'était rapide ? (Une vidange d'huile ne devrait pas prendre 3 heures.)
Si cette première expérience a été positive, vous pouvez commencer à leur confier des réparations plus importantes.
Quand vous êtes entré dans le magasin, à quoi ressemblait-il ? Quelle a été votre première impression ? Était-ce propre ? (Relativement parlant, bien sûr, c'est toujours un garage de réparation automobile.) Demandez à voir le garage réel. Est-ce bien éclairé ? Les outils sont-ils propres et organisés, ou éparpillés ? Comment est le parking ? Les voitures semblent-elles garées au hasard à divers endroits ? (J'ai déjà vu cela plusieurs fois.) Ou sont-ils organisés et traités de manière à faciliter la tâche du client lorsque la réparation est effectuée ?
Lorsque vous récupérez la voiture, y avait-il des protections placées sur le siège et sur le sol ? Y avait-il des taches sur la poignée de porte et le volant de mains sales et grasses ? (Cela m'est déjà arrivé, mais seulement dans un magasin. Je n'y suis plus retourné.)
Oui, c'est un garage automobile et les choses vont naturellement être un peu sales et grasses. D'un autre côté, la façon dont ils se présentent à leurs clients et la façon dont ils sont organisés à l'arrière en disent long sur leur professionnalisme et leur éthique de travail.
"Parler ensuite avec le mécanicien et lui demander d'expliquer ce qu'il a trouvé aide à évaluer son degré de connaissance et vous donnera une idée de la confiance que vous lui accordez." –Mécanicien Marc Wagers
"La meilleure chose à faire est d'établir une relation avec eux, comme vous le feriez avec votre coiffeur ou votre pasteur." –Mécanicien Chris Johnson
Lorsque vous entrez dans un atelier de réparation, vous vous approchez le plus souvent d'un bureau avec un réceptionniste qui vous enregistrera, prendra vos clés, confirmera les réparations nécessaires, etc. Ils agissent comme une partie intermédiaire entre vous et les mécaniciens. Lorsque des correctifs supplémentaires sont nécessaires, ou lorsqu'il y a simplement quelque chose sur votre voiture que vous devez savoir, cela est communiqué par cet intermédiaire. Vous pouvez faire une visite entière sans voir ni parler au mécanicien qui a travaillé sur votre véhicule. C'est souvent pour assurer la propreté et une communication claire dans la zone de réception, mais cela peut être un obstacle pour savoir quel type de travail vous obtenez.
Si possible, demandez si vous pouvez parler avec les mécaniciens eux-mêmes. Retournez dans le garage et parlez avec eux de votre voiture. Demandez-leur de signaler les problèmes et permettez-leur de vous renseigner sur le fonctionnement interne de votre véhicule.
Il peut sembler gênant de poser des questions à ce sujet, mais tous les techniciens avec qui j'ai parlé m'ont recommandé de le faire.
Il n'est pas facile de se sentir en confiance lorsqu'on entre dans un nouvel atelier de réparation automobile. Cela peut être intimidant :"Que vont-ils trouver ensuite et combien de chiffres vont-ils me facturer ?" Cela ne doit pas être le cas. Avec quelques devoirs à faire et un engagement réfléchi avec l'atelier de réparation, vous pouvez être sûr que vous faites du bon travail à un prix équitable.
Mes remerciements à ces mécaniciens pour leur aide sur cet article :
