La rouille est le fléau de tous les propriétaires de voitures, et bien que cela puisse arriver à n'importe quelle voiture, elle est particulièrement inévitable pour quiconque vit au-dessus de la ligne Mason-Dixon. Braver l'horrible menace brune demande de l'éducation et du savoir-faire; parfois les choses ne vont pas si mal, et parfois les choses sont pires que vous ne pouvez l'imaginer.
Pourtant, la rouille fait partie de la vie, comme une tempête qui se déchaîne deux heures après avoir lavé votre voiture. Cela arrive, et vous n'avez qu'à faire avec. C'est à vous de lutter contre la rouille et de l'empêcher de profiter de vous et de votre voiture. Ce guide vous expliquera ce qu'est la rouille, pourquoi cela se produit et vous aidera à déterminer quand une voiture est tout simplement trop rouillée, en particulier si vous inspectez une voiture d'occasion que vous pourriez acheter. Prenez note.
La rouille est un oxyde de fer qui apparaît lorsque le fer ou les métaux en alliage de fer (acier) s'oxydent, c'est-à-dire lorsqu'un composé se lie à l'oxygène. Lorsque le fer et les alliages de fer non protégés sont exposés à l'air et à l'eau, ils se dégradent, s'écaillent et se corrodent en une couleur brun rougeâtre caractéristique.
Tous les métaux subissent une forme d'oxydation, mais certains métaux comme l'or, le cuivre et l'argent ne rouillent pas grâce à un processus appelé passivation. Lors de la passivation, la couche oxydée se lie au métal frais en dessous, le protégeant des éléments. Le fer ne fait pas cela, par nature. Lorsqu'il s'oxyde, il ne se lie pas au bon métal, il s'écaille simplement.
Cette oxydation est plus qu'une simple nuisance car elle affecte l'intégrité du métal. Lorsque la couche supérieure commence à s'oxyder, elle s'écaille et expose le bon métal à l'air. Ce bon métal commence alors à s'oxyder, et ce cycle ne s'arrêtera pas tant qu'il ne restera plus de métal. Le sel et l'eau accélèrent le processus d'oxydation.
Parce que les voitures sont en acier, un alliage de fer, la rouille non contrôlée peut sérieusement compromettre la sécurité du véhicule. Il peut manger à travers les éléments de suspension, les sous-châssis et les monocoques. Toute pièce en acier non protégée finira par rouiller, c'est pourquoi des mesures importantes sont en place pour éviter que cela ne se produise.
Les voitures ont une forme de passivation; la peinture sur les pièces automobiles ou les panneaux de carrosserie peut empêcher le processus d'oxydation, mais toute sorte d'entailles ou de ruptures dans cette couche ou protection exposera l'acier à l'air et déclenchera le processus d'oxydation.
Il est idiot de supposer que la simple présence de rouille équivaut à un véhicule structurellement compromis qui ne peut plus être conduit en toute sécurité. La rouille de surface, ou une petite couche d'oxydation, est inévitable dans de nombreux endroits. Même si une pièce a de la rouille de surface, le métal en dessous a toujours la grande majorité de son intégrité. Du papier de verre et de la peinture suffiraient pour passiver le métal et arrêter le processus de corrosion.
Mais, lorsque les choses vont au-delà du niveau de la surface, c'est lorsque l'intégrité est compromise. Les pièces métalliques présentant des trous de rouille ou une perte intense de métal ont sérieusement perdu leur intégrité structurelle.
Les véhicules modernes sont souvent fabriqués en acier, mais toutes les pièces ne sont pas faites du même mélange d'acier (alliage de fer). Certaines pièces peuvent être en acier inoxydable, qui contient du chrome pour favoriser un processus de passivation naturel au métal. D'autres pièces peuvent avoir d'autres additifs dans l'alliage pour ralentir l'oxydation ou ne pas être peintes.
Parfois, les véhicules présentent des défauts de conception qui favorisent par inadvertance la corrosion. Par exemple, les premiers modèles du Jeep Compass, du Dodge Caliber et du condenseur AC du Jeep Patriot se vidaient directement sur le sous-châssis avant. L'eau s'accumulerait sur le faux-châssis lui-même, ce qui favoriserait la corrosion et la rouille prématurées.
Dans un monde idéal, l'inspection de l'État nous donnerait des critères concrets qui nous permettraient de savoir quand une voiture est trop rouillée. Des États comme la Pennsylvanie et New York vérifient la rouille, interdisant les bas de caisse et les sous-châssis en lambeaux sur les routes sans réparation, mais ces inspections ne sont pas nationales et ne sont pas infaillibles. Les gens sont connus pour les tromper.
Un cadre, un sous-châssis ou un monocoque rouillé avec du métal gravement endommagé n'est pas sûr à conduire. Le sous-châssis du véhicule joue un rôle crucial dans le maintien de la suspension et du moteur en place et absorbe souvent certaines des forces d'un accident. Un véhicule avec un sous-châssis compromis n'est pas sûr à conduire car il fournit la partie principale du squelette du véhicule. De même, tout véhicule dont la rouille compromet la structure sur les tours d'amortisseurs, les éléments de suspension ou trop sur l'unibody lui-même n'est pas sûr. Les pièces métalliques affaiblies ne sont pas en mesure de faire leur travail efficacement et sont plus sujettes à l'échec.
Regardez cette vidéo de South Main Auto à Avoca, New York; une Subaru avec des panneaux de carrosserie d'aspect épuré a amené un client à ne pas regarder de près la rouille abondante en dessous qui rendait la voiture dangereuse à conduire.
Peut et doit sont deux choses différentes. À la base, la réparation de la rouille consiste à arrêter le processus d'oxydation, à passiver la surface et, si nécessaire, à remplacer le métal perdu par du nouveau métal pour retrouver la résistance du métal perdu.
En pratique, tout ce processus peut être extrêmement compliqué. Certaines pièces, comme les éléments de suspension, les panneaux de carrosserie ou même les sous-châssis, peuvent être réparées avec du ponçage et une couche de peinture pour arrêter la rouille. S'ils sont dans un état particulièrement horrible, les pièces de rechange peuvent être remplacées par de nouvelles unités.
Cependant, d'autres pièces peuvent être plus compliquées à réparer. Par exemple, un unibody rouillé avec des trous dans le sol nécessitera une soudure, sinon une fabrication sur mesure de nouvelles pièces, pour réparer les dommages causés par la rouille. Cela peut coûter quelques centaines de dollars pour une réparation de base à des milliers de dollars pour des travaux de restauration. Pour une voiture classique, précieuse ou sentimentale, ce processus est assez courant. Pour une voiture pas si spéciale, le coût de la main-d'œuvre et des matériaux ne vaut souvent pas la peine ou peut représenter plus que la valeur du véhicule, et cela devient essentiellement de la ferraille.
Ce sont quelques domaines clés pour vérifier la corrosion excessive et la rouille. Si ces endroits présentent des trous ou des signes de rouille excessive réduisant la résistance, vous devrez envisager de les réparer très rapidement.
Vous devez vous demander ce que vaut le véhicule pour vous ? Ai-je les fonds nécessaires pour le rendre, à tout le moins, suffisamment sûr pour conduire légalement ? Si vous ne pouvez pas, il peut être préférable de le vendre à quelqu'un qui le peut ou de l'envoyer à la grande casse dans le ciel.
N'ayez pas peur de la rouille; ça fait partie de la vie. Les voitures sont des choses aux formes amusantes faites de matériaux que nous avons obtenus de la terre, et elles ne sont pas invulnérables aux éléments. Gardez votre sang-froid et je vous promets qu'il n'est pas si difficile de déterminer si une voiture est trop rouillée pour travailler avec.
