C'est exactement ce que fait le système de suspension d'un véhicule :il suspend la carrosserie de la voiture ou du camion au-dessus des roues. La disposition offre un confort de conduite et permet également au véhicule de se comporter avec plus de précision et, par conséquent, de manière plus sûre.
L'accélération, le freinage et les virages sont tous affectés par la suspension d'un véhicule. Les amortisseurs et les jambes de force sont des composants essentiels du système, car ceux qui ne sont pas performants peuvent non seulement entraîner une maniabilité compromise, mais également une usure excessive des autres pièces de suspension.
Pour en savoir plus sur les amortisseurs et les jambes de force, nous avons appelé l'expert Joe Fenski. Il est propriétaire du Fenski Automotive Center à Sugar Hill, en Géorgie, un NAPA AutoCare Center. Fenski a commencé par expliquer les différences entre les amortisseurs et les entretoises.
"Une jambe de force est vraiment plusieurs parties en une", a déclaré Fenski. «L'amortisseur, le ressort, les bagues de montage et de suspension en font tous partie. Certains véhicules peuvent avoir deux amortisseurs et deux jambes de suspension. Certains peuvent avoir quatre amortisseurs, et d'autres quatre entretoises."
Bien que l'importance d'un système de suspension fonctionnant correctement soit incontestable, il peut être difficile de savoir quand remplacer les amortisseurs et les jambes de suspension. L'ancien raccourci, en appuyant sur un coin du véhicule et en surveillant les rebonds, ne racontera pas toute l'histoire. De plus, l'usure lente et progressive des composants de la suspension rend difficile pour les conducteurs de détecter les changements de conduite et de maniabilité. Mais des amortisseurs ou des entretoises usés peuvent user prématurément les freins, les bagues de suspension, les joints à rotule, les embouts de biellette et même des pièces comme les joints homocinétiques qui fournissent de la puissance aux roues motrices.
"Même les plaquettes de frein avant s'useront de manière exponentielle plus rapide [sur un véhicule avec des amortisseurs ou des jambes de force usés] car, lorsque vous vous arrêtez, une plus grande partie du poids est transférée aux roues avant", a expliqué Fenski. "Ainsi, au lieu que les freins avant gèrent 60 à 70 % de la puissance de freinage, ils en gèrent 80 à 90 %.
«De nombreuses recherches ont été effectuées sur les amortisseurs et les jambes de force. Pour une durée de vie de 50 000 miles, on estime qu'ils ont travaillé 80 millions de fois. À ce stade, ils sont usés et ne fonctionnent pas comme ils le devraient. »
De nouveaux amortisseurs ou entretoises peuvent maintenir le bon fonctionnement des autres pièces tout en contribuant à une meilleure conduite et à une meilleure maniabilité. Cette conduite flottante caractéristique des amortisseurs extrêmement usés ne provoque pas seulement des nausées chez les passagers. C'est aussi un problème de sécurité, car la carrosserie du véhicule tanguera et roulera davantage dans les virages et au freinage. La conduite plus ferme qui résulte du remplacement des amortisseurs ou des entretoises usés restaure cette sensation de maniabilité précise et neuve.
Les conducteurs à la recherche de performances plus sportives peuvent également améliorer les amortisseurs ou les jambes de force. Selon Fenski, les conducteurs de voitures de sport ne sont pas les seuls à souhaiter une meilleure tenue de route.
"NAPA a des amortisseurs et des entretoises pour de nombreuses applications, y compris les performances, une manipulation différente ou le passage à un style plus ferme", a déclaré Fenski. "Ceux-ci sont disponibles pour de nombreux véhicules, pas seulement pour les voitures de sport.
"Une chose qui est géniale avec les amortisseurs et les jambes de force NAPA, c'est qu'ils sont livrés avec une garantie à vie. Cela signifie que vous pouvez les faire remplacer à 80 000 kilomètres et que vous ne paierez que pour la main-d'œuvre, mais pas pour de nouveaux amortisseurs ou entretoises. »
Et ceux qui ont des besoins intensifs peuvent également vouloir mettre à niveau.
"Les bons amortisseurs et entretoises sont encore plus critiques dans les applications lourdes", a déclaré Fenski. "Les pièces d'équipement d'origine ne sont souvent tout simplement pas conçues pour supporter une utilisation plus intensive. NAPA propose une pléthore d'options pour améliorer à la fois la capacité et la maniabilité. Il existe toutes sortes de façons d'améliorer ce qui est arrivé en stock sur votre véhicule. »
Ou, pour les utilisateurs plus modérés, les amortisseurs réglables offrent une option qui offre le meilleur des deux mondes :une utilisation intensive lorsque vous en avez besoin et une conduite plus confortable lorsque vous n'en avez pas besoin.
Pouvez-vous remplacer les amortisseurs ou les entretoises vous-même ? Fenski a déclaré que la plupart des conducteurs, même de nombreux mécaniciens bricoleurs, comptent sur des professionnels pour remplacer les jambes de force.
"Remplacer juste un amortisseur n'est pas si difficile, et certains bricoleurs peuvent le gérer", a déclaré Fenski. « Cependant, le remplacement d'une jambe de force est une autre histoire. Parce que c'est une partie intégrante, vous voulez vous assurer que cela est fait correctement. Sinon, vous pourriez avoir un événement catastrophique. C'est pourquoi je dis que le remplacement de la jambe de force doit être effectué par un professionnel. De plus, certains outils et équipements spéciaux sont nécessaires pour décharger le ressort en toute sécurité. Essayer de le faire sans cela peut être très dangereux. »
Choisir un professionnel a un autre avantage :un conseil d'expert. Fenski recommande de discuter avec votre mécanicien de la façon dont vous comptez utiliser votre véhicule. Cela l'aidera à trouver la meilleure pièce pour vos besoins.
NAPA AUTO PARTS vend une vaste gamme d'amortisseurs et de jambes de suspension pour chaque application, de l'utilisation quotidienne à la conduite de performance, du tout-terrain au service intensif. Trouvez celui qui convient le mieux à votre véhicule ou contactez votre centre d'entretien NAPA AutoCare local pour obtenir un avis professionnel sur la façon de vous assurer que votre véhicule fonctionne à son meilleur en toute sécurité.
