Les particules de boue s'envolent des roues d'un véhicule circulant sur une route mouillée en raison du phénomène connu sous le nom d'« adhérence de l'eau ». Les molécules d’eau ont une forte force de cohésion, ce qui signifie qu’elles ont tendance à se coller les unes aux autres. Lorsqu'un véhicule circule sur une route mouillée, l'eau présente sur la route adhère aux roues en raison des forces d'adhérence. Lorsque les roues tournent, l’eau est entraînée avec elles et finalement projetée par la force centrifuge. Ce processus fait que les particules de boue présentes dans l’eau s’envolent également des roues.
Outre l'adhérence de l'eau, la vitesse du véhicule joue également un rôle dans la détermination de la mesure dans laquelle les particules de boue sont projetées hors des roues. Plus le véhicule se déplace rapidement, plus la force centrifuge est importante et plus les particules d'eau et de boue sont projetées.
Pour réduire la quantité de boue et d'eau projetée par les roues d'un véhicule, certains véhicules sont équipés de garde-boue ou de protections anti-éclaboussures. Ces dispositifs aident à empêcher l’eau et la boue d’être projetées dans l’air.
