Alors, vous avez acheté une voiture. Félicitations, vous êtes sur la bonne voie vers plus de liberté et de mobilité ! C’est une sensation formidable de démarrer dans une voiture neuve ou d’occasion – tout est nouveau, ou du moins nouveau pour vous. Pourtant, si vous n’entretenez pas votre voiture, ces bons sentiments ne dureront pas très longtemps, car les voitures négligées et maltraitées se dégradent rapidement. Si vous ne prenez pas soin de votre voiture, les performances en souffriront, la consommation de carburant chutera et la conduite vous coûtera plus cher. Une voiture négligée pourrait même devenir dangereuse pour vous et votre entourage. Heureusement, entretenir votre voiture n’est pas si difficile. En effet, cela commence avant même que vous tourniez la clé, vous renseignant sur la façon d’entretenir votre voiture.
Un entretien régulier est la clé pour préserver l’apparence, les performances, l’économie de carburant et la fiabilité de votre véhicule. Une voiture moyenne est composée d’environ 30 000 pièces, selon la façon dont vous les comptez et la complexité du véhicule – les véhicules d’aujourd’hui sont plus complexes que jamais. Des vidanges d'huile régulières permettent à votre moteur de fonctionner au mieux, tandis que des permutations régulières des pneus améliorent la durée de vie des pneus. En fin de compte, des éléments d’entretien régulier comme ceux-ci réduisent également les coûts de fonctionnement tout au long de la durée de vie de votre voiture.
La vérité est que le manque d’intervalles d’entretien réguliers peut vous coûter des milliers de dollars en réparations futures, en perte d’économie de carburant et en dommages collatéraux. Par exemple, des permutations de pneus sont suggérées tous les 5 000 milles, peut-être 100 $ par an, en fonction de votre kilométrage annuel, mais sauter les permutations de pneus peut vous obliger à les remplacer plus souvent, doublant facilement les coûts des pneus. Les bougies d'allumage modernes ont tendance à durer environ 100 000 miles, mais ignorer les bougies d'allumage usées pourrait entraîner une mauvaise économie de carburant, de mauvaises performances, des dommages au moteur, voire un grillage du convertisseur catalytique, une réparation exceptionnellement coûteuse. L’entretien régulier coûte un peu au départ mais permet d’économiser beaucoup à long terme. Il existe plusieurs façons de réduire les coûts d’exploitation d’un véhicule lors de l’achat d’une voiture.
Lorsque vous achetez une nouvelle voiture, la garantie de la voiture neuve est une garantie qu'elle fonctionnera pendant une durée et un kilométrage définis, par exemple 48 mois ou 50 000 miles, selon la première éventualité. Si quelque chose tombe en panne pendant la période de garantie, le constructeur automobile le répare sans frais pour vous. Certaines voitures neuves bénéficient également d’un entretien gratuit pendant une certaine période ou un certain kilométrage. Bien sûr, vous l’avez payé lors de l’achat de la voiture, mais c’est une belle protection si vous êtes régulier. Les voitures d'occasion disposent d'autres options disponibles, telles que des garanties prolongées et des contrats de service.
Les voitures d’occasion peuvent bénéficier d’une garantie prolongée, en particulier s’il s’agit d’un concessionnaire réputé ou d’une voiture d’occasion certifiée. La garantie prolongée va un peu au-delà de la garantie d’usine d’origine, encore une fois pour une durée et un kilométrage spécifiés. Lorsque vous examinez ce que couvre la garantie prolongée, assurez-vous de lire les petits caractères. Cela précisera quels composants sont couverts par la garantie et quand la garantie commence et se termine. Par exemple, une garantie prolongée de 84 mois sur 100 000 milles compte à partir de la date de mise en service d'origine, kilomètre 0, tandis qu'une garantie de 24 mois sur 24 000 milles peut compter à partir de l'achat du véhicule.
Les contrats de service sont un peu différents et fonctionnent un peu comme une assurance collision. Vous payez au programme en espérant essentiellement que vous n’aurez jamais à l’utiliser. Étant donné que de nombreux conducteurs, au moins un tiers, n’ont pas suffisamment d’argent économisé en cas de réparation automobile majeure, un contrat de service pourrait être une bonne idée. En cas de problème majeur, le contrat de service couvrira les réparations. Sinon, créer un fonds de réparation automobile distinct, permettant d’économiser 50 à 100 dollars par mois, est une autre façon de se préparer.
Pourtant, même si les programmes de garantie et de contrat vous protègent en cas de réparations, l'entretien régulier est quelque chose de complètement différent. L’entretien est une prévention, et la réparation automobile la moins chère est celle que vous avez évitée en premier lieu. La deuxième réparation automobile la moins chère est la réparation automobile DIY. Chaque conducteur, homme ou femme, professionnel ou col bleu, passionné de mécanique ou d'art, peut facilement garder un œil sur son véhicule, en dehors des ravitaillements réguliers et des lavages de voiture. Vous pouvez entretenir votre voiture avec seulement quelques outils et le manuel du propriétaire de votre voiture. Vérifiez et ajustez la pression des pneus toutes les semaines ou toutes les deux semaines – cela ne prend que dix minutes. Ajoutez quelques minutes et vous pourrez également vérifier et ajuster les niveaux de liquides critiques, tels que l'huile moteur, le liquide de refroidissement moteur, le liquide de frein et le liquide de lave-glace. Les essuie-glaces ne prennent que quelques minutes et ne nécessitent généralement aucun outil.
Si vous disposez de plus de temps et de quelques outils supplémentaires, vous pouvez faire davantage de choses pour que votre voiture continue de fonctionner correctement. La rotation des pneus nécessite un cric, des chandelles et une clé dynamométrique. La vidange de l’huile moteur peut être effectuée dans votre allée – considérez les nombreux avantages qu’offre l’huile synthétique – et le remplacement du filtre à air du moteur et du filtre d’habitacle peut ne nécessiter aucun outil. Lorsque vous magasinez dans les magasins de pièces automobiles, méfiez-vous des affirmations exagérées selon lesquelles un certain additif de performance peut offrir de meilleures performances ou une meilleure économie de carburant. Le mieux qu’ils puissent faire est de restaurer les performances perdues en raison d’un manque de maintenance.
Lorsque vous conduisez, veillez à faire attention au système de surveillance de la pression des pneus (TPMS). Même si vous vérifiez la pression des pneus chaque semaine, des problèmes sur la route peuvent entraîner une perte de pression des pneus. Le voyant TPMS vous indique qu'au moins un pneu est trop bas, ce qui peut être dangereux. Non seulement une faible pression des pneus a un impact sur la tenue de route, le freinage et l’économie de carburant, mais elle peut également entraîner une explosion du pneu.
Il y a des moments où vous ne voudrez peut-être pas le faire vous-même, mais ne laissez pas l’entretien et la réparation de votre voiture sans surveillance. Au lieu de cela, recherchez des ateliers de réparation automobile professionnels pour entretenir votre voiture.
Une chose que vous remarquerez lorsque vous recherchez une réparation automobile professionnelle est le coût élevé de la réparation automobile. Il faut s'y attendre, car il y a beaucoup de frais généraux pour gérer et entretenir un magasin, sans parler de ses techniciens. Dans certains cas, une seule pièce d’équipement d’atelier peut coûter jusqu’à 50 000 $. Les techniciens de réparation automobile de haut niveau entretiennent des boîtes à outils et des outils spécialisés dont le remplacement peut coûter presque autant. De plus, vous payez pour des milliers d’heures de formation spécialisée en réparation automobile et d’expérience du monde réel pour entretenir votre voiture et la réparer correctement du premier coup. Cela est particulièrement vrai pour les réparations des voyants de contrôle du moteur et les services de diagnostic automatique.
Cependant, lorsque vous recherchez une réparation automobile professionnelle, ne magasinez pas le prix, car moins cher n’équivaut pas toujours à un meilleur rapport qualité-prix. À quoi sert un taux de main-d’œuvre inférieur ou une pièce moins chère si la main-d’œuvre est inexpérimentée ou si la pièce est de moindre qualité ? Lorsque vous envisagez de faire appel à un atelier de réparation automobile, recherchez de bonnes critiques, parlez à vos amis et voisins et recherchez l'expérience. De plus, étant donné que les vidanges d’huile bon marché ne sont qu’une tactique pour vous faire franchir la porte, sachez que vous pourriez vous retrouver avec des services et des réparations survendus dont vous n’avez vraiment pas besoin. Dans le même temps, cela ne signifie pas que tous les ateliers fonctionnent de cette façon, et des vidanges d’huile et des inspections régulières des véhicules sont essentielles pour assurer la sécurité et la fiabilité de votre véhicule.
En plus d’entretenir votre voiture et de réparer les problèmes dès qu’ils surviennent, bien conduire votre voiture est un excellent moyen de l’aider à durer plus longtemps, à mieux fonctionner et à économiser de l’argent. Vous pouvez réduire l’usure et économiser de l’argent sur le carburant en supprimant le poids inutile et les accessoires externes, comme les barres de toit. Conduire à une vitesse raisonnable et garder son sang-froid améliore également l’économie de carburant. N'oubliez pas de consulter cette liste d'habitudes de conduite qui réduisent l'usure.
Il semble que ce ne soient que de petites choses, mais ce sont les détails qui s’ajoutent au tableau d’ensemble, celui d’une voiture fiable qui fonctionne comme elle a été conçue et construite. Lorsque vous entretenez votre voiture et que vous conduisez bien, vous préparez votre voiture à une longue durée de vie, sans parler de faire grossir votre portefeuille.
