Demande croissante de pétrole :Au milieu des années 1800, la demande de kérosène, dérivé du pétrole, augmentait rapidement en raison de son utilisation dans les lampes et autres appareils d'éclairage. Le kérosène était une alternative moins coûteuse et plus sûre à l’huile de baleine, qui était auparavant la principale source d’éclairage. La demande croissante de kérosène a créé un besoin de transport efficace de grandes quantités de pétrole.
Limitations des méthodes d'expédition existantes :Avant l'invention des pétroliers, le pétrole était transporté dans des barils chargés sur des cargos généraux. Cette méthode s'est avérée inefficace, car une partie importante de l'espace de chargement était gaspillée en raison de la forme des barils. De plus, la manipulation des barils prenait beaucoup de temps et de main d’œuvre.
Améliorations de la technologie de la construction navale :Le milieu du XIXe siècle a vu des progrès significatifs dans la technologie de la construction navale. L'introduction de coques en fer et en acier, ainsi que de moteurs plus puissants, a permis de construire des navires plus grands et plus solides, capables de transporter des charges plus lourdes. Ces avancées technologiques ont contribué au développement de pétroliers spécialisés.
Premières conceptions de pétroliers :Les premiers pétroliers étaient des voiliers reconvertis équipés de réservoirs en fer ou en acier pour contenir le pétrole. Ces premiers pétroliers avaient une capacité limitée et dépendaient de voiles pour leur propulsion. Cependant, à mesure que la demande de pétrole augmentait et que la technologie s'améliorait, des pétroliers à vapeur spécialement conçus, dotés de plus grandes capacités et d'une efficacité accrue, furent construits.
À la fin du XIXe siècle, l’utilisation des pétroliers s’est généralisée, révolutionnant le transport du pétrole et contribuant à la croissance de l’industrie pétrolière. Les pétroliers sont devenus essentiels pour le transport des produits pétroliers à travers les océans et vers divers ports du monde, permettant un approvisionnement efficace pour répondre à la demande mondiale croissante de pétrole.
