Les alternateurs sont utilisés dans diverses applications, notamment :
* Moteurs automobiles
* Générateurs d'énergie
*Éoliennes
*Panneaux solaires
Dans un moteur automobile, l'alternateur est entraîné par le vilebrequin du moteur. Lorsque le vilebrequin tourne, il fait tourner le rotor de l'alternateur. Le rotor est un aimant cylindrique entouré d’un fil enroulé. Lorsque le rotor tourne, il crée un champ magnétique. Ce champ magnétique interagit avec le stator, qui est un ensemble stationnaire d’enroulements de fil. L'interaction entre le champ magnétique et les enroulements du stator induit une CEM dans les enroulements du stator. Cette FEM est ce qui fait circuler le courant dans l’alternateur.
La tension de sortie d'un alternateur est contrôlée par un régulateur de tension. Le régulateur de tension détecte la tension de sortie de l'alternateur et ajuste le courant de champ dans le rotor pour maintenir une tension de sortie constante.
Les alternateurs sont plus efficaces que les générateurs à courant continu. Ils produisent également une tension de sortie plus cohérente. Cela en fait le choix préféré pour la plupart des applications.
