Il y a beaucoup de fausses informations qui circulent sur les dangers présentés par les voitures électriques ou hybrides. Plusieurs articles de presse ont suggéré que les équipes d'incendie et de sauvetage risquent sérieusement d'être électrocutées si elles coupent les fils d'une voiture électrique, ou qu'elles pourraient être électrocutées simplement en touchant une telle voiture si elle est partiellement ou entièrement immergée dans l'eau. Ces articles exagèrent au mieux le danger. Il n'y a pas un seul cas enregistré d'un secouriste ayant été électrocuté lors de l'extraction d'une personne d'un véhicule électrique ou hybride accidenté, submergé ou non.
Cela nous amène à la question de savoir si une grande flaque d'eau pourrait interagir avec les batteries ou le système électrique du véhicule et causer un choc au conducteur d'une voiture électrique - personne ne concevrait sûrement une voiture qui pourrait choquer les gens au hasard si elle est conduite dans le pluie, non ? Mais considérez une voiture électrique ou hybride qui existe depuis 10 ou 15 ans. À ce stade, selon la situation géographique du propriétaire,
il a probablement été exposé à la pluie, à la neige, au sel de voirie, à la chaleur et à l'humidité. Que se passe-t-il lorsque le véhicule commence à rouiller ? Est-ce que quelque chose ne va pas et pourrait permettre à un choc de se produire ?
Il y a certainement des problèmes de sécurité à prendre en compte avec une voiture électrique, nous allons donc examiner les dispositifs de sécurité que les constructeurs automobiles ont intégrés aux voitures électriques et hybrides pour prévenir les blessures liées à l'électricité, et pourquoi il est peu probable que l'eau puisse jamais faire en sorte qu'une voiture électrique délivre un choc.
Les voitures électriques et hybrides sont-elles plus sûres que les véhicules à essence dans une situation d'urgence ? Qu'en est-il de la sécurité des mécaniciens automobiles? Que devez-vous savoir sur la sécurité des véhicules électriques ? Vous pourriez être choqué par ce que vous trouverez sur la page suivante.
Les véhicules hybrides et électriques utilisent de gros blocs-batteries puissants pour alimenter les moteurs électriques. Ces batteries génèrent des tensions beaucoup plus élevées que les batteries 12 volts de la plupart des voitures. Par exemple, la batterie de la Toyota Prius fonctionne au-dessus de 200 volts, et d'autres véhicules ont des systèmes de batterie capables de générer 300 volts ou plus [source :Toyota Prius Battery]. Si quelqu'un devait toucher les câbles d'alimentation ou si un court-circuit déviait d'une manière ou d'une autre l'énergie vers une personne, le niveau de tension serait certainement suffisamment élevé pour être mortel.
Les mécaniciens automobiles et les secouristes doivent être conscients des risques et prendre les précautions de sécurité appropriées ; cependant, cela ne signifie pas que les véhicules électriques sont plus dangereux que les véhicules à essence. Ils sont juste dangereux d'une manière différente. S'il a été rompu, un réservoir plein d'essence ajoute beaucoup de danger à une situation de sauvetage, tout comme une batterie rompue ou une ligne électrique exposée présente un risque. La plupart des voitures électriques et hybrides sont équipées de systèmes de sécurité étendus qui coupent automatiquement l'alimentation et isolent les batteries lorsqu'elles détectent une collision ou un court-circuit. Les disjoncteurs, souvent situés dans un compartiment sous le capot, déclenchent et coupent le flux d'alimentation en cas de surtension électrique ou de court-circuit. Si une voiture est immergée dans l'eau et qu'une partie de cette eau pénètre dans le système électrique, les disjoncteurs se déclenchent. Même le simple fait d'arrêter la voiture interrompt le flux d'énergie des batteries vers le moteur, de sorte que les câbles haute tension qui les relient sont laissés sans alimentation. Pour plus de sécurité, les câbles haute tension sont de couleur orange vif - un indicateur visuel pour éviter tout contact.
Il y a un danger auquel vous ne vous attendez peut-être pas à mélanger l'eau et les voitures électriques. Si de l'eau entre en contact avec le nickel-
hydrure métallique dans les cellules de la batterie, la réaction chimique qui en résulte forme de l'hydrogène. Si suffisamment d'hydrogène s'accumule, cela pourrait provoquer une désorientation et des étourdissements, et cela pourrait également entraîner une explosion. Ce n'est vraiment un problème que pour les équipes de secours qui doivent faire face à des batteries rompues, et elles peuvent facilement y faire face en ventilant correctement l'épave.
Ainsi, nous savons maintenant que les voitures électriques sont sûres dans une situation d'urgence si certaines précautions de base sont prises. Mais pourriez-vous être électrocuté ou endommager les composants électriques simplement en traversant une grande flaque d'eau ? Pour faire simple, la réponse est non. Lisez la page suivante pour découvrir pourquoi.
Pour comprendre pourquoi l'eau ne dérange pas les batteries ou le moteur d'une voiture électrique, considérez d'abord le fait que chaque voiture que vous avez jamais conduite a eu un système électrique. Il fonctionnait à des tensions beaucoup plus basses, utilisait un type de batterie différent et servait un objectif différent du système d'une voiture hybride, mais le principe est le même. Toutes les voitures ont des batteries et des systèmes électriques, mais elles ne court-circuitent ni ne choquent personne sous la pluie. Même si vous avez de l'eau sur les bornes de la batterie, cela ne provoque généralement que de la corrosion, et non un effet catastrophique immédiat. En fait, dans plusieurs modèles, notamment certains véhicules Chrysler, la batterie de 12 volts est montée derrière le pneu avant, près du bas de la voiture, où elle est fréquemment exposée à l'eau et à d'autres débris de la route.
Les batteries de voitures hybrides et électriques sont un peu différentes. Ils sont plus grands, ont plus de cellules et contiennent de l'hydrure de nickel-métal au lieu de plomb-acide. Certaines batteries sont fabriquées à l'aide de la technologie lithium-ion; cependant, les batteries lithium-ion ne sont pas très courantes dans les voitures - pas encore, en tout cas. Dans la configuration la plus typique, les batteries sont placées derrière la banquette arrière, parfois dans une section fermée près du coffre. Dans le Toyota Highlander SUV hybride, la batterie se trouve sous le siège arrière, boulonnée à une traverse structurelle. Dans les premiers modèles de Toyota Prius, la batterie était montée au ras du dossier du siège arrière. Le fait est que, dans une voiture électrique ou hybride typique, la batterie n'est généralement pas à proximité d'une zone où elle pourrait être éclaboussée par l'eau de la route.
D'autre part, dans certaines conceptions, la batterie est montée près du bas de la voiture. Quoi alors ? Les véhicules hybrides fabriqués aux États-Unis ont une batterie enfermée dans une coque métallique scellée. La coque est électriquement isolée du courant provenant des batteries et généralement recouverte de moquette ou d'un panneau intérieur. Même si la coque est en métal, si elle est mouillée, elle est traitée pour résister à la corrosion.
Dans le cas où de l'eau pénètre réellement à l'intérieur de la coque, il n'y a toujours pas de quoi s'inquiéter. Les batteries nickel-métal hydrure utilisées dans les hybrides et les voitures électriques actuelles sont des cellules scellées sans entretien, donc rien ne rentre ni ne sort. Les produits chimiques à l'intérieur sont conçus pour former un gel, de sorte qu'ils ne se renverseront pas même si les batteries se rompent lors d'un accident. Dans des conditions de fonctionnement normales, il est pratiquement impossible que l'eau entre en contact avec les batteries elles-mêmes. Les lignes à haute tension qui transportent le courant sont également protégées et isolées.
En fin de compte, ne vous souciez pas d'éviter les flaques d'eau dans votre Prius.
Pour plus d'informations sur les véhicules hybrides et électriques, les batteries et d'autres sujets connexes, suivez les liens sur la page suivante.
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