Les réducteurs considèrent la rouille comme un anathème, et à juste titre. C'est un phénomène terrible et destructeur. Nous avons dû gérer plus que notre part sur The Build du projet Toyota Land Cruiser. La rouille est la pire.
Mais qu'est-ce que c'est? Simple :lorsque l'oxygène se combine avec du fer ou de l'acier, généralement aidé par l'humidité, il crée de l'oxyde de fer. Il existe de nombreux types de rouille et de corrosion. Mais pour nos besoins, nous nous en tiendrons à la bonne rouille rouge à l'ancienne.
Il y a des années, alors que je travaillais comme installateur de pneus à Fredericksburg, en Virginie, j'ai accompagné quelques collègues dans une casse à Culpeper, à proximité. C'était l'un de ces tas de ferraille de la vieille école, le genre avec des arbres poussant dans les compartiments moteurs des voitures musclées des années 60, beaucoup de feuilles mouillées, les ailes oxydées des profilés d'après-guerre pointant sous d'épaisses couches de mousse. Et, sous l'un de ces tas, le plus brillant de mes deux compagnons a trouvé son prix.
« C'est un putain de Merc 49 », grogna-t-il.
Cela ressemblait plus au décor d'un conte de fées forestier qu'à une voiture classique tant vantée, mais l'homme n'était pas découragé. Un gars à l'air fatigué, vêtu d'une veste de camouflage sale et d'un chapeau assorti, a traîné un cric de plancher noirci de graisse dans la boue. Il l'a coincé sous l'avant affaissé et en lambeaux de la voiture. Une pompe. Deux pompes. Trois coup sur coup. Puis, ce qui ressemblait à la progéniture d'un gémissement et de draps déchirés.
Le châssis de la voiture s'est cassé en deux.
Plus de cinquante ans d'oxydation avaient fait des ravages. Et pourtant, la détermination de mon collègue était inébranlable. Sa respiration buccale s'est intensifiée, mais l'éclat qui couvrait ses yeux tombants est resté aussi terne que jamais.
"Je pense que je peux souder ça."
Il y a une raison pour laquelle les gens comparent la rouille au cancer. C'est indomptable, comme un groupe de promoteurs déterminés à transformer une nouvelle campagne en kilomètres de centres commerciaux ringards et de banlieues pavées. Il n'y avait aucun moyen qu'il aille conquérir le '49 Merc de ses rêves sans inspiration. Une fois que la rouille commence, elle ne peut pas être arrêtée.
Eh bien, surtout. Il existe des gens qui font des choses incroyables avec de vieilles voitures rouillées, celles qui ont suffisamment de valeur pour justifier le grand effort pour vaincre les forces de la nature. Mais, en général, le mieux que vous puissiez faire est de retarder la rouille le plus longtemps possible, idéalement avant même qu'elle ne commence; il peut être ralenti.
Voici les meilleures façons de garder la rouille à distance :
Lavez votre voiture régulièrement
Votre arme la plus précieuse dans la bataille sans fin du fer et de l'acier contre l'oxygène et l'humidité est l'eau douce. C'est vrai, plus d'humidité. Cela est particulièrement vrai dans les endroits où le service des autoroutes utilise du sel ou des composés de type sel pour dégager les routes pendant la neige et la glace, et près de l'océan, où l'air a tendance à être humide et salé. Le sel accélère la corrosion en rendant l'humidité plus conductrice, accélérant ainsi les électrons qui transforment le fer et l'oxygène en oxyde de fer.
Le sel, les feuilles acides et le gravier de la route, mélangés à de l'eau, peuvent pénétrer dans les crevasses et les fissures de la carrosserie d'un véhicule ; il ne lui faut pas longtemps avant de trouver du métal non peint et de le transformer en un gâchis rouillé. Étant donné que ces endroits cachés se trouvent généralement sous une voiture et derrière des panneaux de carrosserie, il est important de rincer régulièrement le train de roulement, surtout en hiver et après avoir conduit à la plage (ou à Boneville).
Pulvériser le plus grand volume d'eau possible. Assurez-vous de bien arroser les passages de roue, les bas de caisse, les évents de capot, derrière les pièces de garniture et dans toutes les autres crevasses où le sel et les contaminants pourraient se cacher. Assurez-vous que l'eau s'écoule clairement des orifices de drainage situés au bas des portes, des ailes et des hayons. Oh, et en parlant de...
Vérifiez les trous de drainage
Les panneaux de carrosserie ont des trous de drainage intégrés, garantissant que l'eau qui pénètre inévitablement à l'intérieur peut s'échapper. Bien sûr, lorsque ces petits trous sont bouchés avec de la merde, ils retiennent l'humidité. C'est pourquoi vous voyez si souvent des taches de rouille et des trous au bas des portes et des ailes.
Vous pouvez utiliser un cure-pipe pour les nettoyer. S'ils sont vraiment encrassés, il peut être judicieux, si possible, de pénétrer à l'intérieur et d'éliminer les obstructions afin que l'eau puisse à nouveau circuler librement.
Vérifiez la peinture pour les éclats et les rayures
La peinture est belle, mais sa fonction principale est de protéger de l'oxydation. Les éclats et les rayures ouvrent le métal sous-jacent pour qu'il soit attaqué par la rouille. Considérez la peinture comme les murs d'une maison :lorsqu'il y a un trou de la taille d'une personne dans l'un d'eux, les gens entrent et vous volent à l'aveuglette. Ne soyez pas une victime. Bouchez ces trous pendant que le soleil brille encore.
Corrigez la rouille avant qu'elle ne devienne un gros problème
Comment réparer la rouille ? Cela dépend de la gravité de la situation. Pour réparer la rouille superficielle légère, un peu de papier de verre, d'apprêt et de peinture feront l'affaire - il suffit de poncer la rouille, de la nettoyer, de la laisser sécher, d'apprêter le métal nu, puis de pulvériser. Utilisez un grain fin sur les bords pour mélanger la nouvelle peinture avec l'ancienne. Si la couleur est un peu décalée, hé, c'est mieux que la rouille !
Si la rouille s'est écaillée ou fait des bulles de peinture, vous devrez la tuer avec une meule. Soyez prudent, car il est très facile de graver de la tôle mince avec une meuleuse. Une fois que vous avez pulvérisé les flocons, utilisez de la gelée navale ou un autre type d'acide phosphorique pour tuer les molécules de rouille restantes. (Remarque :Ne pas mettre ce produit sur votre peau ou dans vos yeux, à moins que vous n'aimiez les brûlures chimiques noueuses.) Ensuite, apprêtez et peignez.
Pour les trous de rouille, vous devrez découper les bords rouillés, puis souder du nouveau métal. Pas drôle. Il est beaucoup plus facile de s'occuper de la rouille à un stade précoce. Vous pouvez également utiliser des charges en fibre de verre, mais ne le faites pas. Il finira par se fissurer et le métal rouillera à nouveau.
Traiter les pièces non peintes
Il y a toujours des pièces d'une voiture que vous ne pouvez pas peindre. À l'intérieur des portes et des bas de caisse, par exemple. Le constructeur du véhicule peut avoir pulvérisé ou galvanisé du métal à l'usine, mais parfois (en particulier sur les éconoboxes mal construites, les voitures Malaise Era et, bien sûr, tout ce qui est ancien et italien), ces revêtements ne tiennent pas, même s'ils sont cadeau. C'est une bonne idée d'injecter une sorte de revêtement préventif.
J'utilise Carwell CP90, qui est essentiellement la version américaine de Krown, un inhibiteur de rouille canadien réputé, mais il existe toutes sortes de produits qui font la même chose. Carwell est huileux (et biodégradable), et lorsque vous le pulvérisez à l'intérieur des portes et des bas de caisse et sous la voiture, il se glisse dans toutes les crevasses du corps et aide à empêcher l'eau de pénétrer. J'ai parlé à des exploitants de flottes d'autobus scolaires dans le nord de l'État de New York qui utilisent ce matériel depuis plus d'une décennie, et ils ne jurent que par cela.
Méfiez-vous des sous-couches caoutchoutées épaisses. Ils protégeront les passages de roue des éclats de roche, mais à moins que vous ne les utilisiez en conjonction avec un inhibiteur de rouille pénétrant, ils permettent à l'humidité de pénétrer à travers les fissures et/ou les zones où elles sont appliquées trop finement. Cette humidité sera emprisonnée. Ensuite, vous vous retrouverez à décoller des morceaux de caoutchouc avec ce qui reste de métal attaché.
***
Heureusement, les constructeurs automobiles se sont beaucoup améliorés dans la galvanisation du métal et le revêtement des panneaux de carrosserie et des composants du châssis. Mais le métal est le métal. Même l'aluminium se corrode. La meilleure chose que vous puissiez faire est simplement de le garder propre et d'être proactif face aux petites taches de rouille lorsqu'elles apparaissent. Cela peut sembler chiant (et ça l'est), mais vous vous remercierez plus tard lorsque votre voiture ne ressemblera pas à la S.S. Edmund Fitzgerald.
