Nous en entendons parler tout le temps dans les bulletins de circulation :les semi-remorques se mettent en portefeuille sur l'autoroute. En entendant ces mots si souvent, il est difficile de ne pas en être insensible. Mais ces types d'accidents, qui peuvent être mortels, sont souvent évitables.
La mise en portefeuille fait référence à la situation dangereuse dans laquelle un véhicule et sa remorque attachée se désynchronisent pendant le remorquage pour former un L ou un V. L'expression tire son nom de la forme créée par le camion et la remorque, qui ressemble à un couteau dont la lame se replie dans le manche.
Pour savoir comment éviter le jackknifing, vous devez comprendre pourquoi cela se produit. Bien que quelques facteurs différents puissent provoquer la mise en portefeuille d'un véhicule et de sa remorque, cela se résume généralement à une perte de traction . La traction a à voir avec la façon dont les pneus d'une roue adhèrent à la route. C'est essentiel à ce qui fait fonctionner les roues. Vous comprendrez peut-être le concept de traction si vous avez déjà eu un véhicule coincé dans la boue alors que ses roues tournaient furieusement et sans succès mais ne pouvaient pas adhérer au sol.
La roue n'est pas considérée comme la plus grande invention de l'homme pour rien. Le génie de la roue est qu'elle utilise la friction -- la force qui résiste au mouvement -- au travail. En particulier, les roues utilisent le frottement statique -- la force entre deux objets immobiles. Croyez-le ou non, lorsqu'une roue qui roule touche le sol, ce point de contact est techniquement statique - par rapport au sol. Plus le frottement statique à ce point de contact est important, meilleure est la traction. Les roues d'un véhicule dépendent du frottement statique pour une traction suffisante pour se déplacer et s'arrêter de manière contrôlée.
Malheureusement, les routes glissantes et les freinages inadéquats font des ravages sur cette adhérence, faisant déraper les pneus sur la chaussée au lieu de rouler. Les pneus qui patinent ne résistent qu'au frottement de glissement , qui n'est pas aussi puissant que le frottement statique (pensez à quel point il est plus difficile de commencer à pousser un canapé sur un tapis que de le faire glisser). De cette façon, claquer sur les freins pourrait avoir un effet néfaste, provoquant leur blocage et laissant la roue qui patine sans assez de traction pour s'arrêter. Si les roues du tracteur ou de la remorque se bloquent, la perte de traction permettra à la plate-forme de basculer latéralement de manière incontrôlable dans un couteau de tracteur ou un couteau de remorque , respectivement [source :California DMV].
Maintenant que nous comprenons les forces qui ont permis que cela se produise, nous verrons comment éviter la mise en portefeuille en conduisant en toute sécurité.
Heureusement, même dans des conditions dangereuses, la mise en portefeuille n'est pas inévitable. Pour éviter les situations de mise en portefeuille, il faut quelques conseils de conduite sécuritaire.
La première étape pour éviter une situation de mise en portefeuille sur l'autoroute consiste à vérifier fréquemment vos rétroviseurs pour le balancement de la remorque. Vous devriez également le faire chaque fois que vous devez freiner fort [source :California DMV]. Si vous remarquez que vous commencez déjà à mettre en portefeuille, il n'est peut-être pas trop tard pour empêcher votre caravane de se plier dans un angle de non-retour. Dans cette situation, les experts recommandent de lâcher le frein ce qui permet à la roue de reprendre son roulement et de retrouver la traction du frottement statique [source :California DMV]. Avec un couteau de remorque (les roues de la remorque perdent leur traction), vous pouvez augmenter votre vitesse pour permettre à la remorque de retomber dans l'alignement. Cependant, si vous rencontrez un jackknife de tracteur (les roues du tracteur perdent leur traction) et que vous pensez qu'une accélération soudaine pourrait en être la cause, relâchez la pédale d'accélérateur jusqu'à ce que le véhicule retrouve sa traction. Ensuite, sortez [source :Byrnes].
Dans de nombreux rapports de trafic de mise en portefeuille, les remorques sont vides. Ce n'est pas une coïncidence, et la raison renvoie à notre discussion sur les frictions à la dernière page. Plus une remorque est lourde, plus elle appuie sur la route, c'est-à-dire plus elle a de frottement avec la route et meilleure est la traction. Ajoutez à cela le fait que le sur-freinage est plus facile sur des charges légères (car les freins d'un semi-remorque sont faits pour des camions à pleine charge), et il s'avère que les remorques vides sont plus sujettes à la mise en portefeuille [source :Pellerin]. Ainsi, bien que cela puisse sembler contre-intuitif, vous devriez regarder les rétroviseurs pour le balancement de la remorque, en particulier lorsque vous conduisez une remorque vide.
Un bon freinage est un autre élément essentiel. Au lieu de freiner dans les virages, décélérez lentement sur le long tronçon avant le virage ou la courbe. Évitez de claquer sur les freins, ce qui pourrait les faire se bloquer et entraînera souvent une situation de mise en portefeuille. Bien que, parfois, il n'y ait pas d'alternative au freinage brusque, vous pouvez faire de votre mieux pour rester en dehors de ces situations. Une façon consiste à garder une distance de sécurité avec les autres véhicules sur la route. Lorsqu'une situation d'urgence se produit, faites de votre mieux pour éviter de freiner et de dévier en même temps. Cela peut signifier freiner, lâcher le frein, faire une embardée puis freiner à nouveau [source :Wiley et Terrell].
Il est important de noter que la mise en portefeuille n'est pas un problème uniquement pour les camionneurs - les conducteurs inexpérimentés avec le remorquage partent souvent sur l'autoroute avec une remorque ou un bateau et finissent par perdre le contrôle à cause d'un freinage brusque ou d'autres facteurs. Par exemple, une remorque mal équilibrée avec une charge lourde à l'arrière a tendance à se balancer et peut faire basculer la remorque dans un jackknife [source :Kazmierski]. Pour éviter cela, assurez-vous d'emballer votre remorque avec un poids réparti et sur le fond, en lui donnant un centre de gravité bas.
Cependant, la tour de remorque novice est encore plus susceptible de se coincer dans une position de mise en portefeuille lors de la marche arrière. Ce type de mise en portefeuille a moins à voir avec la traction qu'avec le fait de savoir comment gérer une remorque en marche arrière. Une astuce pratique consiste à placer votre main au bas du volant, ou à la position six heures. Tout en vous retournant pour voir où vous allez, déplacez votre main dans la direction où vous voulez que la bande-annonce aille [source :Popular Mechanics].
Bien que ces conseils vous aideront en tant que conducteur, il n'est guère réconfortant de craindre que le conducteur de l'énorme 18 roues à côté de vous ne les connaisse pas. Heureusement, nous pouvons être un peu rassurés par le développement d'une technologie anti-jackknife sophistiquée, qui a aidé à lutter contre les erreurs du conducteur.
Les ingénieurs ont attaqué le problème du jackknifing sous différents angles. Certaines technologies impliquent d'ajuster la conception des freins, tandis que d'autres impliquent des dispositifs qui empêchent physiquement la remorque de virer trop loin.
Étant donné que le blocage des freins peut facilement conduire à une mise en portefeuille, l'ajout de freins antiblocage sur un tracteur ou une remorque (ou les deux) est une contre-mesure efficace. Les freins antiblocage font exactement ce que leur nom l'indique :ils empêchent vos roues de se bloquer. Pour ce faire, ils équipent un véhicule de capteurs qui sont à l'affût des freinages brusques inhabituels. Lorsque vous appuyez brusquement sur vos freins et que vous risquez de freiner excessivement les roues dans un blocage dangereux, cela déclenche le capteur pour réduire la pression de freinage sur la roue [source :AIADA].
Ce faisant, les freins antiblocage maintiennent le freinage de votre roue tout en l'empêchant de geler dans un blocage total. Bien que vous ne puissiez pas nécessairement freiner plus vite avec ceux-ci, vous pourrez mieux contrôler la direction en maintenant la traction en évitant les dérapages [source :FMCSA]. Pendant ce temps, vous sentirez une pulsation dans la pédale de frein. Vous pouvez en savoir plus sur ce système et ses différents types dans "Comment fonctionnent les freins antiblocage". Des études indiquent que les freins antiblocage se sont avérés extrêmement bénéfiques pour les grandes plates-formes sujettes à la mise en portefeuille, même si les freins antiblocage ne sont pas meilleurs que les freins normaux des voitures [source :Harris].
Un type de technologie similaire résout les problèmes de freinage excessif des remorques vides que nous avons mentionnés précédemment. Un régulateur à détection de charge réduit la pression de freinage sur la roue lorsque la charge est faible [source :Kawabe].
Outre le réglage des systèmes de freinage, d'autres types de technologie anti-mise en portefeuille visent généralement à empêcher un tracteur et sa remorque de se replier trop loin l'un dans l'autre. Il s'agit généralement d'un ajout au dispositif d'attelage qui relie un tracteur et une remorque appelé sellette d'attelage . La difficulté inhérente à ce type de dispositif anti-jackknife est qu'un semi-remorque doit pouvoir se plier considérablement lorsqu'il effectue des virages serrés.
Quelques technologies différentes tentent de surmonter cet obstacle. Par exemple, une idée est un dispositif de limitation de balancement sur la sellette d'attelage qui peut être engagé et désengagé manuellement par le conducteur aux moments appropriés [source :STS]. D'autres concepteurs ont développé un dispositif de prévention qui limite l'angle de balancement possible une fois que le véhicule atteint un certain seuil de vitesse et le désengage manuellement par la suite [source :Ball]. La logique ici est que l'appareil ne sera pas engagé dans les virages serrés, qui doivent être pris à basse vitesse.
Au fur et à mesure que les ingénieurs perfectionnent cette technologie (et que les camionneurs et les tours deviennent plus conscients des techniques de conduite sûre), nous pouvons nous attendre à ce que nos routes deviennent plus sûres.
Qui est à blâmer ?À en juger par les rapports de circulation sur la mise en portefeuille, certaines personnes peuvent penser que la négligence des camionneurs est la source de la plupart des problèmes sur la route. Les spectateurs ne se rendent souvent pas compte que le jackknifing était le résultat – et non la cause – d'un accident désagréable. De cette façon, le danger du jackknifing (en soi) est parfois exagéré dans les médias. Quoi qu'il en soit, il est toujours préférable de garder une distance de sécurité avec les camions sur la route.
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