Choisir une qualité d'essence simplement parce qu'elle a un indice d'octane plus élevé n'est peut-être pas le meilleur choix pour votre voiture ou votre budget. Alors que certains véhicules peuvent bénéficier de l'essence premium, la plupart des conducteurs peuvent économiser de l'argent à la pompe en utilisant du sans plomb ordinaire dans leur véhicule sans sacrifier les performances.
Ce guide explique les différents indices d'octane des carburants trouvés dans les stations-service, pourquoi certains types d'essence coûtent plus cher et quel type d'essence vous devez utiliser pour votre voiture.
L'indice d'octane de différentes qualités d'essence est une mesure de la stabilité du carburant. Des indices d'octane plus élevés signifient une plus grande stabilité. La plus grande stabilité indique la résistance de l'essence au pré-allumage et la capacité du carburant à résister aux "cognements" ou "clics" pendant la combustion. Ces sons proviennent du mélange air-carburant qui explose prématurément dans le moteur.
Les moteurs à combustion interne compriment un mélange d'air et de carburant et les enflamment avec une étincelle. Dans certaines conditions, le mélange air-carburant peut s'enflammer tôt, créant un bruit de cognement dans le moteur. Les voitures plus récentes sont équipées de capteurs qui empêchent le pré-allumage, vous entendrez donc rarement des coups et des cliquetis, sauf si vous conduisez un véhicule plus ancien.
L'indice d'octane d'une essence fait la moyenne de deux méthodes de test - l'indice d'octane de recherche (RON) dans des conditions de ralenti et l'indice d'octane du moteur (MON) à un régime moteur plus élevé. Vous avez peut-être remarqué cette formule en petites lettres sur les boutons jaunes affichés sur les pompes à essence — (R+M)/2.
Les chiffres plus grands sur les autocollants de la pompe à essence indiquent l'indice d'octane des différentes qualités d'essence. En règle générale, les stations-service vendent de l'essence avec trois niveaux d'octane.
Le gaz ordinaire est le carburant à indice d'octane le plus bas, généralement à un niveau de 87.
Le carburant de qualité moyenne est le carburant de milieu de gamme avec généralement un niveau d'octane de 89.
C'est le carburant à indice d'octane le plus élevé que vous puissiez acheter et il se situe généralement entre 91 et 94.
Même si certaines entreprises commercialisent leurs différentes qualités d'essence sous des noms tels que "Super Premium", "Ultra" ou "Ultimate", elles font toutes référence à l'indice d'octane de l'essence.
La règle fondamentale de l'entretien d'une voiture est de suivre les directives du fabricant qui se trouvent dans le manuel du propriétaire. Il indiquera le niveau d'octane minimum pour le véhicule et si l'essence super est recommandée ou requise. Il y a une nette différence.
Les voitures qui nécessitent du carburant super ont souvent un avertissement sur le bouchon de réservoir et parfois sur la jauge de carburant du tableau de bord rappelant aux conducteurs d'utiliser le bon type de carburant.
Lorsque votre manuel du propriétaire recommande un type de carburant, il n'est pas nécessaire que vous le mettiez dans votre véhicule.
En règle générale, faites ce que le fabricant décrit dans le manuel du propriétaire et faites attention lorsque vous faites le plein à la pompe à essence et assurez-vous de choisir le bon carburant pour votre voiture.
Un carburant à indice d'octane plus élevé peut être nécessaire pour les moteurs qui utilisent un taux de compression plus élevé ou qui utilisent la turbocompression pour forcer plus d'air dans les cylindres. Cela permet aux moteurs à haut rendement de produire plus de puissance à partir du mélange air-carburant comprimé. Ces moteurs à haute compression peuvent nécessiter un carburant à indice d'octane élevé pour s'assurer que le mélange ne s'enflamme pas trop tôt.
L'utilisation d'un carburant avec un indice d'octane inférieur à celui recommandé par le constructeur peut réduire les performances du moteur. Au fil du temps, le non-respect des directives d'octane de votre voiture peut endommager le moteur et le système de contrôle des émissions.
Cela pourrait également annuler la garantie du véhicule.
Si votre voiture est conçue pour l'essence à indice d'octane régulier, vous pouvez utiliser en toute sécurité de l'essence de qualité supérieure. Mais dans des conditions de conduite normales, il n'y a que peu ou pas d'avantages à acheter du carburant avec des niveaux d'octane supérieurs à ce qui est recommandé. Cependant, si vous avez une voiture plus ancienne qui subit des cognements de moteur, faire le plein d'essence premium pour quelques réservoirs peut résoudre ce problème.
Si vous remplissez involontairement votre réservoir avec une essence dont l'indice d'octane est inférieur ou supérieur à celui recommandé pour la voiture, il n'y a aucune raison de paniquer.
Ce qui est préoccupant, c'est de mettre du carburant diesel dans le réservoir d'un véhicule à essence ou de pomper de l'essence lorsque la voiture a besoin de diesel.
Il est difficile et rare, mais pas impossible, de mettre du carburant diesel dans un réservoir destiné à l'essence. Une pompe diesel est d'une couleur différente, généralement verte, et sa buse est plus grande afin qu'elle ne rentre pas dans l'ouverture d'un réservoir d'essence. Si vous mettez accidentellement du diesel dans votre réservoir d'essence, vous devrez payer pour faire vidanger et nettoyer les conduites de carburant du moteur chez un concessionnaire ou chez un réparateur automobile local. De même, avoir de l'essence dans un moteur diesel peut endommager la pompe à carburant, le filtre et les injecteurs.
L'E85 est un carburant conçu pour les «véhicules polycarburants». Il est composé de 85% d'éthanol et de 15% d'essence. Les pompes E85 sont clairement étiquetées dans les stations-service et ont généralement des buses jaunes. Les véhicules polycarburants ont généralement un bouchon de carburant jaune. L'utilisation d'essence de n'importe quel niveau d'octane dans un véhicule polycarburant est acceptable. Cependant, mettre de l'E85 dans une voiture qui n'est pas conçue pour cela peut être nocif.
La plupart des polices d'assurance ne couvrent pas le ravitaillement accidentel avec le mauvais type d'essence. Cependant, certains assureurs proposent des avenants qui couvrent l'accident. Renseignez-vous donc auprès de votre assureur et de votre police. Il est important de faire attention à la pompe, d'éviter les distractions et de connaître les exigences de votre voiture.
Le carburant diesel est le terme commun pour le carburant de distillat de pétrole. Les moteurs à essence et diesel fonctionnent différemment et utilisent donc différents types de carburant. Le diesel est utilisé dans les véhicules qui utilisent des moteurs à allumage par compression, tandis que les moteurs à essence sont à allumage par étincelle. En général, les moteurs diesel fonctionnent plus efficacement et fournissent un couple plus élevé nécessaire pour déplacer de lourdes charges, même s'ils génèrent moins de puissance que leurs homologues à essence.
De nos jours, le marché des voitures diesel aux États-Unis est relativement petit. Cependant, de nombreuses camionnettes et fourgonnettes robustes sont offertes avec des moteurs turbodiesel en option qui apportent la capacité de remorquage souhaitée pour les travaux commerciaux et la conduite hors route ou pour tirer des bateaux et des camping-cars.
Cependant, tous les véhicules à moteur diesel ne ressemblent pas à des bêtes de somme. Les Land Rover Range Rover, Land Rover Range Rover Sport, Cadillac Escalade et Jeep Gladiator offrent des groupes motopropulseurs diesel disponibles.
En plus du carburant à base de pétrole, les moteurs diesel peuvent utiliser du biodiesel produit à partir d'huile végétale brute, d'huiles de cuisson usagées et de déchets de graisses animales.
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L'essence à indice d'octane 90 sans éthanol est parfois commercialisée sous le nom de "carburant récréatif" ou REC-90. De nombreux consommateurs préfèrent utiliser cette essence pure qui n'est pas mélangée à de l'éthanol pour les équipements marins et les petits moteurs des tondeuses à gazon, des souffleuses à neige, des tronçonneuses, des génératrices, des pompes, etc.
L'essence sans éthanol coûte généralement plus cher que les variétés mélangées à de l'éthanol. Ce type de gaz n'est pas vendu dans toutes les stations-service.
L'utilisation d'essence sans éthanol dans votre voiture n'endommagera pas le moteur du véhicule. Cependant, l'utilisation d'un mélange d'éthanol peut endommager votre équipement électrique extérieur. Reportez-vous à votre manuel du propriétaire pour connaître le bon carburant à utiliser pour vos outils.
La différence la plus notable entre les qualités d'essence est le coût, et les automobilistes se demandent souvent pourquoi les options de qualité supérieure coûtent plus cher. La raison en est que les additifs et composants utilisés pour augmenter l'octane sont généralement plus chers à produire.
Au moment d'écrire ces lignes, le prix moyen du sans plomb ordinaire aux États-Unis est de 4,33 $ le gallon, tandis qu'un gallon de qualité moyenne coûte 4,68 $, selon AAA. Les conducteurs qui achètent de l'essence super à indice d'octane élevé peuvent s'attendre à une augmentation de prix de 62 cents de plus que le prix normal, soit 4,95 $ le gallon en moyenne, indique le site Web.
Cela signifie qu'il en coûte 9,30 $ de plus pour remplir un réservoir de 15 gallons avec de l'essence super à indice d'octane élevé qu'avec de l'essence ordinaire à indice d'octane plus faible.
Absolument. Cependant, la différence de prix ne vaut que si votre voiture nécessite de l'essence à indice d'octane plus élevé, comme du carburant de qualité intermédiaire ou supérieure. Sinon, vous gaspillerez de l'argent.
Certains manuels du propriétaire indiquent que l'utilisation de carburant avec un indice d'octane plus élevé rendra votre voiture plus performante ou plus efficace. Pourtant, l'augmentation du coût par gallon est généralement supérieure à toute réduction de la consommation de gaz.
De nombreux facteurs déterminent les prix de l'essence. Les conducteurs voient souvent des prix plus élevés pendant la saison de conduite estivale. L'approvisionnement des raffineries et la demande des automobilistes en vacances peuvent ajouter jusqu'à 15 cents le gallon au prix de l'essence pendant les mois d'été. De plus, les mélanges d'essence saisonniers trouvés à la pompe contribuent aux différences de prix d'une saison à l'autre.
Pendant les mois les plus chauds, l'essence a plus de chances de s'évaporer du système d'alimentation en carburant d'une voiture. Pour aider à compenser le smog et les émissions, les raffineurs produisent un mélange d'été avec une volatilité plus faible pour réduire les risques d'évaporation. Les mélanges varient selon l'état en raison des réglementations gouvernementales. Ces mélanges saisonniers peuvent ajouter jusqu'à 15 cents par gallon en plus de l'augmentation de la demande, selon la région.
De septembre à avril, le temps plus frais entraîne une baisse des prix de l'essence car le mélange d'hiver est moins cher à produire. Le prix à la pompe peut chuter jusqu'à 30 cents le gallon lorsque les stations-service passent à l'essence d'hiver et que de nombreux conducteurs restent plus près de chez eux.
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