Tout le monde connaît l'Aston Martin DB5 comme la voiture de James Bond. Aston Martin y a bâti son nom. Cependant, dans le roman de Ian Flemming Thunderball , James Bond roulait encore plus luxueux que dans les films. 007 a préféré une conduite beaucoup plus élégante, la Bentley Type-R Continental. Pour une raison quelconque, la voiture de James Bond que tout le monde a oubliée s'est avérée être la plus élégante.
La Bentley Type-R Continental n'était pas exactement à la pointe de la technologie à l'époque. Selon Silodrome, la voiture la plus classe de James Bond a été développée au début des années 1950 - 10 ans avant le roman de Ian Flemming - et bien qu'il ne s'agisse pas de la voiture la plus récente du marché, Fleming comprenait toujours que le goût de la voiture de James Bond était meilleur que le simple chose la plus récente ou la plus rapide.
L'idée derrière la Bentley Type-R Continental était d'être la voiture ultime pour tout gentleman britannique de l'époque. Ce premier grand tourer était capable de déchirer à travers les continents aussi facilement qu'il traverse les villes, le tout drapé de cuir souple et de garnitures en noyer finement travaillées. Quoi de mieux pour l'homme mystérieux international que cela ?
Ce n'était peut-être pas la voiture la plus rapide du monde en 1961, mais elle l'était quand elle a fait ses débuts en 1951. Avec une vitesse de pointe de 100 mph, rien sur la route ne pouvait la toucher. Il produisait 130 ch à partir de son énorme six cylindres en ligne de 4,6 litres. Quelques années plus tard seulement, la plus célèbre des voitures Bond, l'Aston Martin DB5, étendrait sa vitesse de pointe à 145 mph.
Non seulement ces mauvais garçons étaient rapides, mais ils étaient aussi très rares. Bentley n'a fabriqué que 208 exemplaires de ce qui allait devenir la plus classe des voitures obligataires.
Une autre chose qui sépare vraiment la Type-R de tant d'autres voitures est que Bentley les a fabriquées en tant que châssis roulant motorisé. Cela signifiait que Bentley pouvait les vendre à des carrossiers pour ajouter une carrosserie et un intérieur, ajoutant à l'aspect limité et luxueux. Dans le roman, James Bond a fait reconstruire sa Type-R à partir d'une épave par les constructeurs les plus courants de ces voitures, les carrossiers britanniques H.J. Mulliner. En fait, H.J. Mulliner a travaillé en étroite collaboration avec Roll-Royce pour concevoir le Type-R Continental.
Selon Silodrome, Rolls-Royce a acquis Bentley en 1931. À partir de ce moment, les deux constructeurs automobiles hyper-luxe ont fabriqué plusieurs voitures très similaires qui n'ont fait que changer les badges. La Bentley Type-R Continental en est un exemple. La rare version Continental a été développée par Rolls-Royce et H. J. Mulliner &Co. et l'ingénieur en chef de projet de Rolls-Royce, Ivan Evernden.
Cette voiture particulière a elle-même connu une bonne partie de l'histoire. La Bentley a déjà fait naufrage et a été reconstruite; il avait été restauré à quelques reprises, avait fait l'objet de mises à niveau d'époque et avait récemment traversé le bloc d'enchères de Sotheby's. Il s'est vendu pour la somme incroyable de 1 435 000 $.
Comme pour tout ce qui a jamais touché l'énorme franchise James Bond, la Bentley Type-R Continental est un article très recherché que les acheteurs jettent des tonnes d'argent pour obtenir. Je veux dire, si c'était assez bien pour James Bond, c'est trop bien pour le reste d'entre nous.
