Le concours d'élégance d'Amelia Island ; Bon bois; Luftgekuhlt ; la Caille; quelques-uns des événements qui jonchent les vacances de rêve et les listes de choses à faire des amateurs de détritus. Mais les salons automobiles ne sont pas les seuls types d'événements qui valent la peine d'être organisés. Des courses comme le TT de l'île de Man, les Daytona 200 et 500, le Grand Prix de Monaco et les différents rallyes WRC et ARA se classent également en haut de l'échelle des "incontournables". Cependant, il y a un autre type d'événement que les passionnés devraient ajouter à leur calendrier :une vente aux enchères de voitures en direct comme celle de Mecum à laquelle j'ai récemment assisté à Chicago.
Avant même que la pandémie n'accélère les choses, les enchères en ligne, via des sites Web indépendants ou des maisons de vente aux enchères établies, sont devenues de plus en plus importantes. Mais alors que la pandémie a freiné de nombreux événements, les ventes aux enchères de voitures en direct étaient loin de s'éteindre. Et bien que j'aie vu des photos d'enchères en direct, en entrant dans l'enchère Chicago Mecum 2021, je me suis rappelé que voir des choses sur des écrans n'est pas la même chose que de les vivre.
Bien que la vente aux enchères de Chicago Mecum ne soit en aucun cas la plus grande vente aux enchères de voitures, elle est nettement plus importante que toutes les voitures et cafés auxquels je suis allé. Il y avait des gradins remplis de participants garés derrière plusieurs rangées de chaises remplies d'encore plus de participants. Et ce n'étaient que les gens qui étaient assis. Beaucoup plus de spectateurs aux enchères, ainsi que des employés de Mecum et des caméramans, ont rôdé à l'intérieur et à l'extérieur.
Mais ce n'était pas seulement le nombre de personnes qui causait le bruit. Non, c'était le commissaire-priseur, un homme coiffé d'un chapeau de cow-boy noir qui a rapidement débité un refrain que je n'avais entendu que dans la fiction. "Cananyonebid canyonebid-a 10 $ canyonebid 12 000 $ cananybid-a 15 000 $ bid cananyonebid J'entends une enchère de 20 000 $ il a crié:"Vendu!" et a cogné son marteau. Et puis l'employé Mecum à côté de lui a présenté une autre voiture, moto, bateau ou article lié à l'automobile, et la prochaine vente aux enchères a commencé.
N'oubliez pas qu'il n'y avait pas que les gens dans les gradins et les chaises qui levaient la main et les livrets d'enchères pour enregistrer les offres. Mecum, comme pratiquement toutes les maisons de vente aux enchères de voitures aujourd'hui, suit les enchères en ligne en temps réel. Ainsi, le commissaire-priseur ne prêtait pas seulement attention aux aides sur le sol qui criaient des offres par des signes de la main. Il était entouré d'autres employés de Mecum sur des ordinateurs et des téléphones surveillant les enchères.
Aussi éprouvant pour les nerfs que de regarder une vente aux enchères de voitures se dérouler sur Cars &Bids ou apportez une remorque , un événement Mecum en direct est encore plus excitant.
J'ai mentionné plus tôt que les gens se promenaient à l'intérieur et à l'extérieur. C'est parce que l'événement a été divisé en deux sections. Le «bloc» d'enchères réel se trouvait dans une zone du centre des congrès. Les employés de Mecum ont conduit des voitures dans la zone par des portes ouvertes et ont coupé leurs moteurs afin que les voitures puissent être essuyées et inspectées. Puis, une fois que c'était le tour d'un véhicule spécifique, le conducteur l'a rallumé, s'est dirigé vers la zone de rassemblement principale et les enchères ont commencé. Après une brève période, le conducteur a fait avancer la voiture dans une zone de rassemblement secondaire jusqu'à la fin des enchères. Ensuite, la voiture est retournée à l'extérieur vers la zone de prise en charge.
Il convient de souligner que toutes les enchères ne se sont pas terminées par le gain d'une voiture, d'un camion ou d'une moto. Si la réserve d'un véhicule spécifique n'était pas remplie, Mecum l'a mis dans une liste spéciale "The Bid Goes On". Une fois cette enchère terminée, les acheteurs potentiels pourraient discuter avec le vendeur et les représentants de Mecum pour trouver un accord.
Debout sur la ligne d'enchères, j'ai vu un nouveau Ford Bronco vendu pour 99 000 $ et un JDM Supra vendu pour encore plus. Et j'ai jeté un coup d'œil dans les intérieurs et les compartiments moteur des muscle cars classiques, des voitures de luxe vintage et des voitures de performance modernes au passage. Mais ce n'était pas la meilleure partie. La meilleure partie était à l'extérieur, sous les tentes et dans le parking où les voitures étaient entreposées.
L'un des plus grands refus d'un salon automobile est de toucher les véhicules exposés. Vous pouvez discuter avec les propriétaires, regarder l'intérieur et regarder dans le compartiment moteur, mais sans toucher. Et c'est ce qui distingue la vente aux enchères Mecum de votre Cars &Coffee moyen ou de votre exposition de voitures d'été :vous pouvez toucher les voitures. Non seulement cela, mais on s'attend presque à ce que vous le fassiez, au moins avant que la voiture n'arrive au bloc. Après tout, comment pouvez-vous vraiment évaluer l'état d'une voiture ?
Le frisson de se promener sans entrave, d'ouvrir une porte et de s'asseoir au volant d'une voiture… c'est incroyable. Je riais comme un enfant de cinq ans sortant des biscuits d'un bocal. Et même le dernier jour de la vente aux enchères, il y avait presque trop de voitures à explorer. À chaque pas, quelque chose de différent attirait mon attention.
La solidité du coffre-fort des portes d'une Classe S W126. Une Subaru Impreza WRX STi 2004 presque parfaite. Une de mes voitures de rêve, une Mercedes 280SE. Plusieurs Ford Broncos flambant neufs ; une édition de lancement Ram TRX ; des camionnettes Studebaker, Chevrolet et Ford d'époque modifiées ; autant de répliques de Cobra. Ensuite, il y avait les choses les plus obscures, comme une Excalibur SS à moteur Corvette, une réplique de la Mercedes SSK. Et en parlant de Corvettes, il s'avère qu'une société appelée Phillips Motorcar a transformé plusieurs C3 en coupés Berlina, qui ressemblent à quelque chose que Cruella de Ville pourrait conduire.
Mais ce n'était qu'une petite fraction des 573 véhicules vendus lors de la vente aux enchères Chicago Mecum 2021. De nombreux Honda Trails vintage ont traversé le bloc, tout comme une Harley-Davidson FXE, un modèle CVO de première année. Il y avait aussi quelques bateaux, dont un Hacker-Craft Bootlegger à coque en acajou qui ne s'est pas vendu à 60 000 $. Et tandis que les bateaux étaient bouclés, tout comme quelques voitures de « collection privée », pratiquement tout le reste était déverrouillé.
Il y a d'autres endroits où vous pourriez vous amuser avec d'autres passionnés autour d'une Mercedes C107 immaculée. Mais ces endroits ne vous laisseraient probablement pas vous asseoir sur le siège du conducteur pendant que vous restez bouche bée.
Comme pour les enchères comme Barrett-Jackson, participer à un événement Mecum n'est pas gratuit, même si vous ne prévoyez pas d'enchérir. Cependant, un billet d'admission générale ne coûte que 20 $. Un billet adulte pour le Salon de l'auto de Chicago, un autre endroit où vous pouvez toucher et monter dans des voitures, ne coûte que 5 $ de moins.
Pour ce que vous en retirez, cependant, ce prix en vaut la peine.
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