Les pneus neige cloutés ont leurs avantages et leurs inconvénients. Dans la colonne plus, il y a une super traction sur les routes verglacées et, potentiellement, ne pas mourir dans un fossé rempli de neige ou glisser du flanc d'une montagne. Du côté négatif, les poteaux métalliques déchirent les routes comme un carcajou affamé, ce qui signifie des étés pleins de projets de repavage pour lesquels vous vous plaindrez d'avoir à payer. Vous savez que vous le ferez.
Et s'il y avait un autre moyen ? Et si vous pouviez monter des pneus neige qui offraient une bonne traction pour la plupart des jours d'hiver et, lorsque la neige fondue frappait le ventilateur, pouvaient offrir une traction cloutée à la volée ? Vous seriez en sécurité quand vous en auriez besoin et vous respecteriez également le tarmac le reste de la saison. On rêvait de rendre un tel pneu disponible en 2009. Les Q Tires avaient des crampons cachés dans les bandes de roulement et se déployaient sur simple pression d'un bouton, à la James Bond, par air sous pression. Mais hélas, comme la carrière de George Lazenby, Q Tyres s'est avéré être un vaporware.
Certains rêves ont la vie dure, cependant. Début 2014, Nokian Tyres en Finlande - où ils connaissent la conduite sur neige - a publié une vidéo de son nouveau pneu clouté non clouté pour célébrer le 80e anniversaire du pneu neige.
Les pneus que Nokian a montrés dans la vidéo étaient basés sur les pneus d'hiver cloutés Hakkapeliitta 8 SUV de la société. Mais au lieu d'avoir des crampons fixes qui mordent dans tout ce qu'ils rencontrent - neige, glace, chaussée, chair - il y a des crampons intégrés dans le caoutchouc au ras de sa surface. Lorsque le grésil devient réel, le conducteur peut appuyer sur un bouton qui fait sortir juste la goupille en métal dur au milieu du goujon hors de sa veste. Tous les crampons des quatre pneus sont déployés en même temps.
Ou ils le seraient, si vous pouviez obtenir un ensemble de ces pneus cloutés non cloutés. Le site Web de Nokian indique :« Le concept de haras unique pourrait en effet devenir une réalité un jour. La société ne partagera pas non plus le mécanisme utilisé pour faire sortir les crampons du caoutchouc, il est donc prudent de supposer qu'il existe des équipes de souris dopées à la Dramamine (pour faire face à la rotation du pneu) formées pour pousser le centre broches lorsque l'ordinateur leur envoie un signal pour le faire.
Si vous n'êtes pas d'accord avec les souris mises au travail de cette façon, ou si vous avez de réels besoins en pneus d'hiver au-delà de technologies fantaisistes dignes d'espionnage qui ne se rendent jamais sur de vraies routes, il existe bien sûr de nombreuses autres options. Il y a toujours cette vieille réserve de pneus d'hiver convertibles - les chaînes. Ceux-ci peuvent être déployés selon les besoins, mais pas en appuyant sur un bouton, ni avec l'aide de souris entraînées. Oh, si seulement.
Si vous vivez dans un pays des merveilles enneigé, des pneus à clous métalliques sont disponibles, mais probablement limités. Plusieurs États les interdisent purement et simplement, même des États notoirement enneigés comme le Minnesota et le Wisconsin. (Ils sont également interdits en Floride. Euh, d'accord.) Même dans les États où vous êtes autorisé à utiliser des goujons métalliques, ils ne peuvent être sur la voiture que certains mois de l'année.
De nombreux pneus d'hiver sont dits « cloutables », ce qui signifie qu'il s'agit de pneus d'hiver dotés d'une bande de roulement adhérente et d'un composé de caoutchouc qui ne gèle pas et ne durcit pas lorsqu'il fait très froid. Ils ne sont pas livrés avec des goujons installés en usine, mais un magasin de pneus peut ajouter les goujons moyennant des frais. Ce n'est pas comme appuyer sur un bouton en traversant un col de montagne enneigé, mais peut-être que le gars du pneu vous laissera appuyer sur un bouton sur le comptoir ou quelque chose lorsque vous achetez les crampons. Mais des comparaisons ont montré que les pneus d'hiver sans clous fonctionnent aussi bien que les pneus cloutés dans presque toutes les conditions de conduite hivernales sans endommager la route.
Et puis, il y a le nec plus ultra de la technologie de conversion de pneus dans le monde réel :les chaînes de pneus. Les chaînes porte-câbles et les chaînes à chaînes offrent une meilleure adhérence sur les surfaces glissantes que les pneus cloutés, et vous n'utilisez vraiment, vraiment ces choses pourries que lorsque vous en avez besoin. Personne ne conduit en ville dans des rues simplement mouillées avec des chaînes. Encore une fois, il n'y a toujours pas de solution à bouton-poussoir, mais si vous vivez en Californie, vous pourrez peut-être trouver un singe à chaîne au point de départ de la chaîne qui mettra les chaînes sur votre voiture pour environ le prix du dîner et boissons pour deux. Ces gars-là traînent dans des caravanes chaudes attendant juste que les faibles citadins pathétiques lors de leur escapade du week-end à la montagne s'arrêtent quand ils voient les panneaux "chaînes requises". Ces guerriers du week-end s'arrêtent, puis réalisent rapidement que mettre leurs nouvelles chaînes brillantes implique de ramper dans la couche de neige fondante au-dessus de la neige. Peut-être, pour un bon pourboire, le singe de la chaîne vous laissera-t-il appuyer sur un bouton, si cela vous rassure.
J'ai regardé la vidéo, et j'ai été intrigué. J'habite dans l'Oregon, et j'ai eu la mauvaise expérience de ramper dans la gadoue glaciale pendant que quelqu'un secouait la voiture d'avant en arrière pour ajuster les chaînes et mettre le verrou en place afin que je puisse resserrer ces choses stupides. Et puis ils tapent, tapent, tapent contre le passage de roue, ou la bavette, ou qui sait quoi. Et puis nous avons rampé à un mile et demi par heure et avons sérieusement remis en question notre engagement envers le snowboard. Pas de chaîne de singes dans l'Oregon.
Donc, les crampons déployables semblaient être une excellente idée. J'ai contacté Nokian avec empressement, ravi de faire un autre entretien téléphonique international, mais tout ce que j'ai reçu, c'est un e-mail décevant :« Cet ensemble de pneus est un pneu concept et nous ne donnons aucun détail sur la technologie utilisée. cette technologie aux pneus de production." Pas de pneus, pas d'interview internationale. Rien. Juste le boum, boum, boum des chaînes qui résonnent dans ma tête.
