De combien de chevaux une voiture a-t-elle besoin ? Dépend. Mais ce n'est probablement pas la réponse que vous recherchez, n'est-ce pas ? Soyons un peu plus précis.
Tout d'abord, la puissance est une mesure de la capacité à produire de l'énergie (duh) pour le travail. Ainsi, lorsque vous parlez de moteurs de voiture, la puissance fait référence à la capacité du moteur à faire avancer la voiture. C'est une chose pratique à savoir, car cela vous donnera une idée de la capacité d'une voiture à accélérer sans que vous ayez réellement besoin de vous glisser derrière le volant pour l'essayer. De plus, lorsque les gens parlent d'une voiture ayant un certain nombre de chevaux ou de poneys sous le capot, vous ne serez pas tenté d'appeler PETA.
Un cheval-vapeur équivaut à 550 pieds-livres par seconde (745,7 watts). Un pied-livre est la quantité d'énergie nécessaire pour déplacer une livre (0,45 kilogramme) (de n'importe quelle substance) d'un pied (30,5 centimètres). Nous appelons chevaux-vapeur parce que lorsque les machines agricoles et industrielles à grande échelle ont été introduites pour la première fois, elles avaient besoin d'une unité de mesure que les gens (les gens qui avaient l'habitude de manipuler des chevaux) pouvaient comprendre. Un cheval peut produire environ un cheval-vapeur lors d'une activité soutenue.
Sachant que l'utilisation d'un seul cheval pour déplacer une voiture rendrait une voiture très lente, les voitures utilisent des moteurs - et les moteurs d'aujourd'hui peuvent créer d'énormes quantités de puissance. Par exemple, la Shelby GT500 Super Snake 2013 développe jusqu'à 850 chevaux. La Viper SRT 2013 développe 640 chevaux. Et puis il y a la Chevrolet Spark 2013, qui ne produit que 84 chevaux. Mais quelle voiture a le bon numéro ?
Si vous voulez juste déplacer la voiture d'un pied en une seconde, techniquement parlant, chacune de ces voitures a beaucoup trop de puissance. La Chevrolet Spark a un poids à vide de 2 337 livres (1 060 kilogrammes). Pour déplacer ce pied en une seconde, vous n'avez besoin que de 4,24 chevaux. La Dodge Viper, avec un poids à vide de 3 374 livres (1 530 kilogrammes), n'a besoin que de 6,13 chevaux pour couvrir un pied en une seconde.
Bien sûr, une voiture qui ne peut couvrir qu'un pied à la fois est assez inutile. Comme vous devez couvrir plus de distance et le faire plus rapidement, vous avez simplement besoin de plus de puissance. Vous avez également besoin de plus de puissance pour continuer à accélérer la voiture. Personne ne veut essayer de fusionner avec l'autoroute dans quelque chose qui maintient un rythme régulier d'un pied par seconde. C'est moins que la vitesse de marche. Plus vous avez de puissance, plus vous pourrez accélérer rapidement, couvrant plus de distance en moins de temps.
Alors, combien de chevaux suffisent? Cela dépend de l'endroit où vous devez vous rendre et de la vitesse à laquelle vous souhaitez vous y rendre.
Chaque fois que je bave devant des voitures de performance, cette voix pratique (mais ennuyeuse) dans ma tête gémit :"Mais de combien de chevaux avez-vous vraiment besoin ?" Eh bien, il s'avère que j'ai besoin de beaucoup moins que ce que n'importe quelle voiture sur le marché offre actuellement - tant que je ne veux marcher qu'un pied par seconde. Les voitures relativement peu puissantes, comme la Chevrolet Spark, sont excellentes pour plusieurs raisons. Ils permettent d'économiser sur les coûts de carburant et fonctionnent très bien pour vous déplacer (et vos affaires) d'un point A à un point B. Mais, lorsqu'il est temps de se rendre rapidement d'un point A à un point B, c'est plus de puissance qui fait le travail.
