La semaine dernière, nous avons discuté de l'hivernage de votre maison. Cette semaine, nous donnons à nos voitures le même traitement. Si vous possédiez une voiture avant 1980, l'hivernage de votre voiture était un rituel nécessaire et souvent élaboré pour maintenir votre voiture en parfait état pendant les mois froids. Heureusement, les voitures modernes ne nécessitent pas les mêmes routines d'hivernage approfondies. La technologie automatique permet aux voitures de démarrer par temps très froid sans que leurs propriétaires aient à faire quoi que ce soit de spécial.
Cela dit, il y a encore quelques choses que vous pouvez faire avant que Jack Frost ne commence à mordiller votre pare-brise pour vous assurer d'avoir un véhicule en bon état de marche cet hiver. Vous pouvez faire vous-même la plupart des choses que nous énumérons - quelques-unes que vous voudrez peut-être confier à un mécanicien qualifié.
Vérifiez votre batterie. Le froid est dur pour la batterie de votre voiture. Les réactions chimiques nécessaires pour générer de l'énergie dans une batterie de voiture ralentissent à des températures extrêmement froides. À 5 degrés F, une batterie au plomb entièrement chargée n'a que la moitié de sa capacité nominale en ampères-heure. De plus, par temps froid, votre moteur a besoin de plus de courant de la batterie pour démarrer le moteur. Combinez moins de puissance de sortie avec plus de besoins en puissance et vous obtenez une voiture qui ne démarre pas par un froid matin d'hiver. Demandez donc à un mécanicien d'effectuer un test de charge de la batterie pour voir si vous devez remplacer la batterie. Même si vous ne le faites pas, il vérifiera et nettoiera toute corrosion qu'il trouvera sur vos poteaux et connexions. Le mécanicien peut également remplir votre batterie d'eau distillée si nécessaire.
Changez vos balais d'essuie-glace et remplissez votre liquide d'essuie-glace. Vous devez voir la route pour conduire en toute sécurité, mais l'accumulation de précipitations hivernales et de sel sur votre pare-brise peut réduire considérablement la visibilité. Des essuie-glaces fonctionnels et une bonne réserve de liquide d'essuie-glace vous assureront d'avoir une ligne de vue dégagée, même dans la pire des tempêtes de neige. Les balais d'essuie-glace ne durent qu'un an. Remplacez les vôtres s'ils semblent effilochés ou usés. Si votre coin de pays est touché par des hivers rigoureux, vous pourriez envisager d'acheter des balais d'essuie-glace conçus pour l'hiver. Remplissez votre réservoir de liquide d'essuie-glace avec une marque qui a une température de congélation plus basse.
Envisagez d'acheter des pneus neige. Si vous vivez dans une région couverte de neige pendant la majeure partie de l'hiver, vous devriez échanger vos pneus toutes saisons ordinaires contre des pneus à neige. Les pneus neige sont faits d'un caoutchouc plus souple que les pneus toutes saisons, ce qui leur permet de conserver leur flexibilité dans les froids les plus mordants. Les pneus neige ont également des sculptures spécialement conçues pour adhérer à la neige et à la glace. Ne vous méprenez pas sur les pneus neige. Ils n'élimineront pas comme par magie le risque que vous glissiez et glissiez dans votre voiture, mais ils offrent plus de traction que la variété ordinaire.
Vérifiez la pression de vos pneus. Si vous ne remplacez pas vos pneus ordinaires par des pneus neige, gardez-les au moins bien gonflés pendant l'hiver. Le temps froid fait chuter la pression d'air dans vos pneus. Pour chaque baisse de température de 10 degrés, la pression d'air de votre pneu chutera d'environ 1 psi. Un pneu correctement gonflé assure le meilleur contact possible entre la route et les pneus, ce qui est essentiel pour une traction sûre lors de la conduite dans des conditions hivernales.
Vérifiez vos quatre roues motrices. Les quatre roues motrices peuvent offrir une meilleure traction lors de la conduite sur des routes enneigées et verglacées… c'est-à-dire si elles fonctionnent correctement. Faites vérifier votre 4x4 par un mécanicien avant que le temps hivernal ne s'installe. Il s'assurera que le système s'enclenche en douceur et que les liquides de transmission et d'engrenage sont au bon niveau. De plus, si vous n'avez pas utilisé le 4WD de votre véhicule depuis un certain temps, c'est le bon moment pour revoir comment l'utiliser.
Vérifiez votre mélange antigel. Le mélange d'antigel et d'eau dans votre radiateur doit être d'environ 50:50. Cela empêchera le liquide de refroidissement de votre radiateur de geler. Si vous souhaitez vérifier la composition du liquide de votre radiateur, vous pouvez vous procurer un testeur antigel peu coûteux dans votre magasin de pièces automobiles local.
Remplissez votre voiture de fournitures d'urgence. Vous ne savez jamais quand vous vous retrouverez coincé sur le bord de la route dans un blizzard infernal. Préparez-vous en remplissant votre voiture de fournitures d'urgence. Lisez l'article que nous avons écrit l'année dernière sur 13 choses que vous devriez garder dans votre voiture. Cela pourrait vous sauver les fesses un jour.
Changez l'huile et ajustez la viscosité. Pour que votre moteur fonctionne, il a besoin d'une bonne lubrification à partir d'huile. Malheureusement, le froid réduit l'efficacité de l'huile. Plus il fait froid à l'extérieur, plus l'huile devient épaisse et l'huile épaisse ne circule pas aussi facilement dans votre moteur que l'huile fluide. Par conséquent, votre moteur ne reçoit pas la lubrification dont il a besoin lors du démarrage et vous vous retrouvez avec une voiture qui ne démarre pas.
Pour éviter ce mal de tête par temps froid, changez votre huile pour une huile plus fluide. Pour connaître la viscosité appropriée (c'est-à-dire l'épaisseur ou la finesse d'un liquide) de l'huile dont vous avez besoin en hiver, consultez le manuel du propriétaire de votre voiture. Ils ont généralement des informations sur les niveaux de viscosité appropriés pour différents climats.
Vérifiez vos courroies et vos flexibles. Les températures froides peuvent affaiblir les courroies et les tuyaux qui aident à faire tourner votre moteur. Vérifiez-les pour tout signe d'usure et faites-les remplacer si nécessaire. Si une ceinture se casse pendant que vous conduisez, vous devrez attendre qu'une dépanneuse vienne chercher vos fesses froides.
