Votre moteur doit faire face à des températures extrêmes à chaque fois que vous conduisez. Son fonctionnement normal produit à lui seul une énorme quantité d'énergie thermique, et la chaleur de l'été ne fait qu'augmenter son risque de surchauffe. À l'autre extrême, les températures glaciales pendant l'hiver peuvent bloquer votre moteur, causer de graves dommages et l'empêcher de fonctionner correctement. C'est là qu'interviennent le liquide de refroidissement et l'antigel :ils aident le radiateur à maintenir votre moteur à une température de fonctionnement sûre toute l'année. Les propriétaires de véhicules utilisent souvent les termes « liquide de refroidissement » et « antigel » de manière interchangeable, mais il existe une différence essentielle entre les deux termes qu'il est important de comprendre si vous voulez éviter des erreurs coûteuses.
Pour simplifier les choses, l'antigel est un composant du liquide de refroidissement. Le liquide de refroidissement est le liquide que vous mettez dans votre véhicule, et il contient de l'antigel en plus de l'eau et parfois d'autres additifs. Nous entrerons plus dans les détails ci-dessous.
L'antigel est un liquide coloré à base d'éthylène glycol qui ne bout pas et ne gèle pas facilement. L'antigel joue un rôle essentiel dans la régulation des températures du moteur et est un élément important du système de refroidissement du véhicule tout au long de l'année. En raison de son point de congélation bas et de son point d'ébullition élevé, l'antigel reste liquide à des températures allant de -5 degrés en dessous de zéro jusqu'à 275 degrés Fahrenheit. En plus d'une capacité de transfert de chaleur élevée, l'antigel agit également comme un lubrifiant. Ainsi, cela aide également à maintenir diverses parties de votre moteur en mouvement et réduit la friction qui endommage le moteur.
La couleur de l'antigel peut en dérouter certains. Les couleurs incluent le violet, l'orange, le turquoise, le rose, le rouge, le vert, le jaune et le bleu. Moins courant de nos jours est un type vert appelé IAT (Inorganic Acid Technology), qui contient des agents anticorrosion à base de phosphate et de silicate qui protègent les pièces métalliques du moteur et du radiateur. L'IAT est principalement utilisé sur les véhicules construits avant le milieu des années 1990. OAT (Organic Acid Technology) est utilisé dans les voitures plus récentes et varie en couleur du vert foncé au bleu, rouge, rouge vif et orange. Ce type d'antigel ne contient ni phosphates ni silicates mais contient d'autres inhibiteurs de corrosion ajoutés. Les additifs aident le liquide à durer plus longtemps et préviennent la corrosion et la rouille. Également conçu pour les voitures neuves, un mélange entre OAT et IAT appelé HOAT (Hybrid Organic Acid Technology). Ce type contient des silicates qui empêchent la corrosion et augmentent la protection des pièces en aluminium. HOAT est disponible dans une variété de couleurs, notamment le violet, le bleu, le rose, le turquoise et le jaune.
Bien que l'antigel soit un élément essentiel du système de refroidissement d'un véhicule, il ne peut pas faire son travail seul. C'est là que le liquide de refroidissement entre en jeu.
Le liquide de refroidissement est généralement un mélange moitié-moitié d'eau et d'antigel, mais il peut contenir jusqu'à 70 % d'antigel dans des formules conçues pour des températures plus froides. L'eau seule ne peut pas réguler les températures extrêmes d'un moteur, et l'utilisation d'antigel seul ne fournira pas la protection dont un véhicule a besoin contre le gel. L'antigel gèle à environ zéro degré Fahrenheit, mais avoir un mélange cinquante-cinquante d'eau et d'antigel élève le point d'ébullition à 223 degrés Fahrenheit ou plus et un point de congélation de 84 degrés en dessous de zéro. Le liquide de refroidissement est toujours présent dans le véhicule, même lorsque le moteur est éteint. Lorsque le véhicule démarre, le liquide de refroidissement est continuellement pompé à travers le système de refroidissement. Il absorbe constamment la chaleur et retourne dans le radiateur, où l'air extérieur le refroidit. Lorsque le chauffage du véhicule s'allume, une partie du liquide de refroidissement est déviée dans le noyau du chauffage, où le liquide de refroidissement se réchauffe, et le ventilateur souffle l'air chauffé dans l'intérieur du véhicule. En règle générale, le liquide de refroidissement est versé dans le réservoir de liquide de refroidissement du véhicule et doit être changé tous les 30 000 à 60 000 miles.
Le maintien de niveaux de liquide de refroidissement corrects empêche la surchauffe, le gel et la corrosion du moteur. Cependant, les propriétaires doivent s'assurer qu'ils utilisent le bon mélange, car le liquide de refroidissement peut contenir différents types d'antigel et différentes quantités d'eau. Alors que la plupart des manuels du propriétaire de véhicule informent les propriétaires sur l'entretien approprié du moteur, le moyen le plus simple de s'assurer que votre véhicule reçoit les soins appropriés est de le confier à un mécanicien de confiance. Ils sauront quel type de liquide de refroidissement convient le mieux à votre véhicule et aux conditions de conduite.
