L'achat d'une nouvelle voiture n'a pas besoin d'être compliqué. Pourtant, le processus peut prendre du temps et parfois être frustrant.
En période de pandémie, c'est encore plus difficile car les stocks restent bas, les prix sont élevés et les acheteurs de voitures n'ont pas beaucoup de marge de négociation sur les prix.
Utilisez notre liste complète d'étapes pour acheter un nouveau véhicule pour vous faire gagner du temps et vous rassurer pendant le processus.
Lors de l'achat d'une nouvelle voiture, vous voudrez tout savoir, de votre style d'achat à ce que vous pouvez vous permettre. Voici les étapes.
Même avec autant d'informations automobiles disponibles sur Internet, de nombreuses personnes souhaitent toujours acheter de nouvelles voitures quelques jours seulement après avoir décidé d'acheter. Cela signifie qu'un acheteur pourrait acheter le mauvais véhicule ou un véhicule avec trop peu ou plus de fonctionnalités que nécessaire plutôt que de prendre une décision d'achat éclairée.
N'oubliez pas qu'en tant qu'acheteur, vous devez être celui qui contrôle tout au long du processus. Il est préférable de faire des choix en cours de route avant même d'entrer chez un concessionnaire. Avec autant d'informations fiables disponibles, même si vous avez déjà une forte préférence pour le véhicule que vous souhaitez, vous pourriez être agréablement surpris du résultat si vous prenez le temps de faire des recherches et de rester ouvert d'esprit.
Voici une façon de commencer :jetez un œil à la liste suivante de différents types d'acheteurs et décidez lequel vous décrit le mieux. Après cela, commencez votre recherche de véhicule en utilisant l'un des raccourcis pratiques indiqués ci-dessous, ou suivez simplement les 10 étapes pour acheter une nouvelle voiture pour couvrir toutes les bases.
Vous voulez un prix raisonnable, mais vous êtes prêt à payer pour la qualité.
Raccourci : Consultez les cotes de qualité J.D. Power sur les véhicules que vous aimez.
Vous vous préoccupez de ce que votre véhicule dit de vous. Projette-t-il une image désirable ?
Raccourci : Accédez directement aux marques et modèles de véhicules que vous préférez et consultez les avis.
Vous aimez la chasse autant que la conquête et couvrez chaque base, devenant en quelque sorte un expert de la nouvelle voiture.
Raccourci : Vous devrez suivre l'intégralité du processus "10 étapes pour acheter une nouvelle voiture".
Vous voulez un véhicule sûr et fiable en qui vous pouvez avoir confiance pour assurer votre sécurité et celle de votre famille sur la route.
Raccourci : En savoir plus sur le système d'évaluation de la sécurité 5 étoiles de la National Highway Traffic Safety Administration du département des Transports des États-Unis.
Quel que soit votre style d'achat, les informations que vous recueillez et les efforts que vous mettez dans le processus vous seront utiles et vous aideront à éviter les remords de l'acheteur qui accompagnent souvent les achats automobiles.
Comment affiner votre liste avec des centaines de nouvelles marques et modèles ? Dans une certaine mesure, votre style de vie peut vous aider.
Imaginez les activités que vous vivrez dans votre nouveau véhicule. Si vous avez de jeunes enfants, vous avez besoin d'une voiture dotée des meilleures caractéristiques de sécurité et d'un véhicule spacieux avec suffisamment d'espace de chargement pour toutes les marchandises que vous transportez habituellement. Ou peut-être vous souciez-vous davantage de la performance ou du style. Ou peut-être avez-vous un emploi dans la vente et avez-vous besoin de quelque chose pour emmener vos clients déjeuner. Si votre véhicule idéal doit transporter ou remorquer quelque chose, vous limiterez vos choix à ceux-ci.
Lors de l'achat d'une voiture, tout compte comme le nombre de sièges, le nombre de portes, la taille, les performances, la couleur, le style, le confort et parfois même la capacité de remorquage. La clé est d'affiner votre recherche en créant une courte liste de choix avant de vous rendre chez le concessionnaire.
Où commencer? Commencez vos recherches en ligne et consultez les avis et guides qui peuvent vous aider à affiner votre liste de candidats en peu de temps.
Un autre outil qui vous aidera à affiner votre recherche est la comparaison côte à côte, qui vous permet de comparer les spécifications et de voir quelles caractéristiques sont de série ou en option sur chaque nouvelle voiture. Il s'agit d'un exercice utile lorsque vous n'avez que quelques véhicules et que vous souhaitez comparer des points ou des caractéristiques plus fins.
Ces outils Internet faciles à utiliser vous permettent d'analyser vos choix avant de prendre votre décision finale sans effort. Évitez de commettre l'erreur courante d'achat impulsif. Un léger retard dans la gratification automobile vaut le temps passé, en particulier lorsque vous recevez cette information d'une source fiable.
Lorsqu'on envisage l'achat d'un véhicule neuf, les lignes d'abordabilité peuvent rapidement devenir floues en raison des diverses options de financement disponibles. Les acheteurs avisés achètent un nouveau véhicule en fonction de ce qu'ils peuvent se permettre. Gardez l'esprit ouvert et vous pourriez être agréablement surpris par la liste des voitures dans votre gamme de prix.
L'abordabilité est un problème à multiples facettes, car le processus d'achat d'une voiture peut comporter plusieurs considérations financières. Cela vous aidera si vous déterminez avec précision la valeur de votre voiture actuelle, le montant de l'acompte que vous pouvez verser et un montant raisonnable que vous pouvez gérer pour les paiements mensuels. Une réflexion approfondie et une honnêteté brutale rapporteront d'énormes avantages plus tard.
De nombreux experts en finances personnelles recommandent de limiter les coûts de votre budget automobile à 10 % maximum de votre salaire net après impôts. Votre budget comprendra le paiement de la voiture, l'assurance automobile, l'essence, l'entretien et les réparations. Utilisez notre outil pour voir ce qu'il en coûtera sur cinq ans pour la marque et le modèle de véhicule que vous préférez. Cet outil fournit des estimations pour le gaz, l'assurance, les réparations, etc. Cela peut vous aider à déterminer votre budget global.
Beaucoup trop d'acheteurs de voitures achètent des véhicules au-delà de leurs moyens et préfèrent un faible acompte. Cela peut amener les acheteurs à se méprendre radicalement sur leurs capacités en matière de paiements mensuels et à vouloir ensuite réduire les paiements mensuels en allongeant la durée des prêts, ce qui entraîne des problèmes à l'avenir.
Un autre élément crucial est de décider quoi faire avec votre voiture actuelle. Généralement, votre véhicule peut valoir plus lorsque vous le vendez vous-même à un particulier plutôt que de l'échanger. Mais beaucoup de gens ne veulent pas prendre le temps et faire l'effort de le faire. Comprenez que si vous l'échangez, vous n'en tirerez probablement pas autant que si vous le vendiez vous-même.
Le plus gros problème pour la plupart des acheteurs est le prix de la nouvelle voiture. Heureusement, il est facile de déterminer le PDSF (prix de détail suggéré par le fabricant) et de déterminer au moins une fourchette pour un prix de transaction réaliste n'est pas compliqué non plus.
CONNEXE - Acheter une nouvelle voiture pendant la pénurie de puces :ce que vous devez savoir
Le processus d'achat d'une voiture neuve est grandement simplifié lorsque vous découvrez à l'avance le prix net du véhicule que vous pouvez vous permettre.
Cela est vrai que vous louiez ou achetiez. Voici un exemple des types de détails que vous pourriez rencontrer lors d'une vente de voiture neuve type :
De nombreux outils en ligne peuvent vous aider à déterminer l'abordabilité, y compris un calculateur d'abordabilité des voitures de notre site partenaire Autotrader.
Si votre voiture est en excellent état et que vous avez des états de service irréprochables, cela peut valoir la peine de la vendre vous-même. D'un autre côté, si votre voiture a besoin de beaucoup de travail, vous risquez d'y investir plus d'argent que vous ne pourrez en récupérer. Soyez donc réaliste avant de prendre une décision.
Obtenez la valeur d'échange Kelley Blue Book® de votre véhicule actuel. En fonction de l'état de votre voiture, la valeur représente une fourchette précise de ce à quoi vous pouvez vous attendre lors de l'échange de votre voiture chez un concessionnaire. Si vous décidez d'échanger votre véhicule, gardez à l'esprit que le concessionnaire doit assumer la responsabilité de préparer votre échange pour la revente. Ce processus comprend généralement des inspections et des réparations mécaniques et anti-smog pour que la voiture soit prête à être vendue au prochain propriétaire. Cela coûtera de l'argent au concessionnaire, et le concessionnaire en tiendra compte dans la transaction.
Si vous préférez vendre votre véhicule à un particulier, consultez d'abord la valeur Blue Book® Private Party. Il s'agit de la valeur que vous pouvez vous attendre à obtenir lors de la vente de la voiture à un autre consommateur. Dans ce cas, vous êtes seul responsable de la préparation de votre véhicule pour la vente et de la fixation et de la négociation d'un juste prix. En savoir plus sur l'échange ou la vente de vous-même à l'étape 8.
Calculez le paiement mensuel que vous pouvez vous permettre via le calculateur de paiement de voiture d'Autotrader pour déterminer le montant que vous devez emprunter. Cet outil tient compte du taux d'intérêt et de la durée de votre prêt. Ajoutez maintenant votre argent disponible à partir d'un acompte et une voiture que vous échangez avec le montant du prêt (si vous en avez une), et vous commencerez à arriver à un prix qui vous convient le mieux.
Vérifiez également les incitatifs disponibles pour les clients ou les concessionnaires sur votre nouveau véhicule, en ajoutant à votre montant de trésorerie disponible. N'oubliez pas que vous devez toujours ajouter les taxes, les coûts des balises et les frais, qui peuvent varier selon l'État. Vous pouvez obtenir ces informations via votre DMV local.
Vous pouvez déterminer le prix des véhicules neufs sur Kelley Blue Book, qui propose trois types de prix pour les voitures neuves :
De plus, des incitations peuvent être disponibles sur la voiture de votre choix et feront baisser le prix global. En savoir plus sur la tarification des véhicules neufs à l'étape 5.
Votre décision de vous en tenir à un budget vous aidera à avoir l'esprit tranquille, tant dans le processus d'achat d'une voiture que dans l'avenir. Et n'oubliez pas que vous payez plus d'un dollar pour chaque dollar que vous empruntez, donc faire un acompte substantiel sur le prix d'achat est logique à long terme. Une fois ces principes en place, vous devriez être en mesure de commencer une recherche approfondie sur votre nouvelle liste plus courte de voitures.
Qu'est-ce qui fait d'une voiture neuve le meilleur véhicule neuf pour vous ?
Avec l'incroyable quantité de données disponibles, que devriez-vous spécifiquement rechercher ? Vous envisagerez probablement les options de tarification et d'équipement, ainsi que les éléments suivants :
Ces informations peuvent vous aider à atteindre la tranquillité d'esprit dont vous avez besoin. Ensuite, poursuivez en recherchant les opinions des propriétaires et les avis d'experts.
Il y a deux aspects de sécurité. Ce sont la sécurité passive et active. Connaissez les différences entre les deux et apprenez ce qui est le plus important pour vous.
Sécurité passive :Il s'agit avant tout de la protection des occupants en cas de crash. Pour l'essentiel, la sécurité passive est le travail de la voiture, bien que les occupants aient la responsabilité d'utiliser les ceintures de sécurité.
Voici les fonctionnalités associées à la sécurité passive :
Sécurité active :Cela se préoccupe principalement de ne pas avoir le crash en premier lieu. Pour l'essentiel, la sécurité active est le travail du conducteur, mais certaines caractéristiques essentielles de la voiture peuvent aider le conducteur à éviter un accident. Fonctionnalités associées à la sécurité active :
L'importance relative de ces fonctionnalités peut varier en fonction de votre style de conduite et de l'endroit où vous conduisez. Vous pouvez également consulter les cotes de sécurité 5 étoiles de la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA). Ces cotes vous donneront une idée des niveaux de performance relatifs de diverses voitures et camions lors d'accidents et de la façon dont les caractéristiques de sécurité de votre véhicule potentiel se comparent aux autres.
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Une analyse en ligne de la qualité de vos véhicules préférés peut être une véritable révélation. Il y a des années, la qualité se référait uniquement à l'absence de défauts dans une voiture. Mais des organismes de recherche comme J.D. Power and Associates ont élargi leur analyse de recherche pour couvrir les aspects positifs des voitures neuves.
Ces précieuses informations sont fournies sous la forme de J.D. Power Circle Ratings. Du côté de l'absence de défauts, parfois décrit comme "les choses ont mal tourné", vous pouvez découvrir comment la voiture évalue la qualité mécanique, des fonctionnalités et des accessoires et la qualité de la carrosserie et de l'intérieur. Pour les aspects positifs de la qualité, connus sous le nom de « choses qui se sont bien passées », vous trouverez des évaluations pour les performances, le confort des créatures et le style. Il existe également un score pour l'expérience du concessionnaire basé sur l'"indice de service client" de J. D. Power.
Une autre façon d'avoir confiance dans votre achat est de lire ce que les experts disent de votre nouveau véhicule. La lecture de l'avis d'experts avant l'essai routier sert à plusieurs fins. Vous pouvez découvrir les points forts des performances de la voiture, voir comment la voiture se compare dans sa catégorie et apprendre comment le véhicule roule et se comporte sur des trajets plus longs ou à quoi ressemble la conduite en ville. Consultez nos avis sur la voiture que vous souhaitez acheter.
Consultez les avis des propriétaires. Ceux-ci peuvent être une ressource précieuse pour découvrir comment les conducteurs actuels évaluent leurs nouvelles voitures. Après avoir acheté votre véhicule, vous pouvez soumettre un avis pour aider les autres à prendre des décisions éclairées.
Enfin, n'oubliez pas d'effectuer une comparaison côte à côte des véhicules que vous envisagez, et vous obtiendrez un autre niveau de perspicacité. L'affichage côte à côte de la puissance, du kilométrage, du nombre de places assises, de l'espace pour la tête, de l'espace pour les jambes et d'autres caractéristiques vous aide à identifier rapidement les véhicules qui répondent à vos besoins spécifiques.
Une fois que vous connaissez la voiture que vous voulez et sélectionnez le modèle, les options et la couleur, il est temps de se pencher sérieusement sur le prix. L'une des clés du succès dans la négociation d'un nouveau véhicule consiste à recueillir autant d'informations que possible avant de conclure l'affaire.
L'acheteur de voitures avisé d'aujourd'hui doit remercier Internet d'avoir aidé à lever le mystère de la tarification des véhicules. La communauté en ligne a fourni de nombreuses informations rapides, gratuites et factuelles. Les valeurs incluent la facture, le PDSF et le prix d'achat équitable.
Connaître le prix de la facture du concessionnaire vous aide à déterminer le prix le plus bas qu'un concessionnaire peut payer tout en réalisant un bénéfice brut sur la vente. La facture du concessionnaire correspond au coût du concessionnaire pour le véhicule uniquement et n'inclut aucun des frais du concessionnaire pour la publicité, la vente, la préparation, l'exposition ou le financement du véhicule.
C'est un excellent outil de négociation lorsqu'il n'y a pas un marché serré pour l'inventaire des voitures. Cependant, il ne raconte pas toujours toute l'histoire. Les incitations et l'argent du fabricant au revendeur pourraient réduire le prix en dessous de la facture dans certains cas. La majoration moyenne du concessionnaire sur le coût de la facture pour la plupart des véhicules à volume élevé est inférieure à 10 %. Comparez cela à n'importe quelle autre industrie, et c'est faible. Les concessionnaires ne gagnent pas beaucoup d'argent sur les voitures neuves, ils négocient donc moins sur les prix des voitures neuves que sur les voitures d'occasion. Les concessionnaires gagnent la majeure partie de leur argent sur les voitures d'occasion, les pièces et le service.
Le PDSF, ou prix de détail suggéré par le fabricant, est fixé par le fabricant et signifie exactement ce qu'il implique - un prix suggéré. Selon la loi, chaque véhicule vendu en Amérique affiche ce prix.
Alors, qui paie le PDSF ? Dernièrement, le manque de stocks de véhicules en raison de la pénurie de micropuces signifie que la demande est supérieure à l'offre. Par exemple, lors de leurs lancements respectifs à l'époque, la Mazda Miata, la Volkswagen Beetle, la Chrysler PT Cruiser et la Honda Odyssey exigeaient des prix bien supérieurs au PDSF.
Contrairement à la plupart des autres catégories d'entreprises, l'industrie automobile donne aux détaillants la possibilité d'offrir une remise à leurs clients tout en réalisant des bénéfices.
Le juste prix d'achat est l'outil de tarification des véhicules neufs le plus fiable de l'industrie. Il est mis à jour chaque semaine. Le prix que vous recevez en ligne reflète spécifiquement le prix que les consommateurs paient pour les véhicules neufs sur la base du marché actuel. Jusqu'à la marque et au modèle spécifiques, ces rapports de prix offrent le prix de vente typique d'une voiture neuve, sa gamme typique de prix de vente et les conditions du marché affectant ces ventes.
Le juste prix d'achat n'est pas un nombre influencé par les concessionnaires ou les fabricants - ce sont des données de transaction réelles représentant une fourchette de ce que les gens ont payé pour des véhicules spécifiques. Cette connaissance des prix vous sera très utile lorsque vous déciderez de ce que vous êtes à l'aise de dépenser pour votre prochaine voiture.
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Le prix de votre prochaine voiture dépendra grandement des options que vous désirez. Les tendances dans l'industrie ont poussé les constructeurs automobiles à regrouper des packages plutôt que de simplement inclure des options en tant que modules complémentaires distincts.
Cela rend la tarification de ces véhicules beaucoup plus facile. Par exemple, la populaire berline Honda Civic est disponible en versions distinctes telles que LX, Sport, EX et Touring.
Pour rester compétitifs face aux best-sellers à volume élevé, de nombreux fabricants proposent des ensembles d'équipements standard tels que la suite de technologies d'assistance à la conduite Honda Sensing Safety sur tous les modèles, du freinage automatique au régulateur de vitesse adaptatif. Au fur et à mesure que vous augmentez le prix, plus de fonctionnalités deviennent disponibles sur chaque type de modèle. For example, the Honda Civic Touring offers additional safety features like its Blind Spot Information System and parking sensors.
The most efficient way to discover how optional equipment will affect the bottom line is to build a car online. This handy tool will automatically add the cost of each option available on your vehicle and give you a new total reflecting the additional cost factors.
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You can count on car prices fluctuating as popularity, supply, and other factors change. In other words, if you are buying a popular car in short supply, when it first comes to market, you can expect to pay more.
Other people would never dream of paying a premium for anything. For the true bargain-hunter, use our helpful car buying tips that might position you to get the deal you want.
Options that may get you discounts to buy :
The research you’ve done so far will give you a comfort level on the right price of your next vehicle. A knowledgeable and reputable dealer will be able to negotiate a fair deal with you and try its best to convert you into a loyal return customer. Today, all you need when you get to the dealership is fundamental information to confidently transact your new car purchase. Read more on finding a dealer in Step 9.
With rising car prices, creative financing has come to the forefront, tempting us with promises of longer loan terms to lower our payments. Some dealers may still offer zero or minimal down payments and low monthly payments. However, in all finance scenarios, some sort of fee is attached. The question then becomes, which financial approach best meets your needs?
Lower monthly payments and little to no money down can make car leasing seem like a great deal. The truth is that leasing offers convenience, but only if you are willing to put up with restrictions.
Leasing restrictions include mileage limits of typically 12,000 miles per year, or sometimes 10,000 miles per year, diligent upkeep and care of the vehicle, and, in some cases, penalties for early termination.
After a lease deal is offered to you, be sure to pay close attention to the negotiated purchase price of the vehicle. In addition, look for any fees outside the lease rate, and never sign a lease contract unless the residual value or optional purchase price at the end of the lease is clearly shown.
You are a good candidate for leasing if you prefer to have a new car every few years and put limited miles on your car. Another perk for some is when you can write off your car lease as a business expense. If you want a lease simply to reduce the amount of your monthly payment, consider that it may be outside your realistic capability to make the payments. Try to give serious thought to selecting a less-expensive vehicle, if that’s the case.
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Before considering the purchase of a new car, it is wise to establish the amount you are willing to spend or calculate the monthly loan payment. Don’t forget that, after negotiating the car’s final price, you will need extra cash to cover the tax, title, and registration.
Next up, arrange your financing. You may obtain a loan with the dealership or manufacturer’s financing. But there are options. You can arrange for pre-approval of a loan from your bank or credit union. When you do some of these things, you may not have a specific vehicle in mind, just a general price range, and when you make the deal, you write the dealership a check for the total amount.
Some institutions will give you a lower interest rate if you choose electronic loan payment, so be sure to ask about it. Read more about financing in Step 7.
Remember to check for incentives on your vehicle of choice. From 0% financing to customer-cash rebates, manufacturers constantly compete for your business by making their vehicles and financing more affordable.
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| STEPS | LEASE | BUY |
| Negotiate Price | Yes | Yes |
| Mileage Limits | Yes | No |
| Down Payment | Typically | Yes |
| Purchase Price/Lease Initial Value Taxable* | No | Yes |
| Monthly Payment taxable* | Yes | No |
| Higher Insurance Coverage Required | Yes | No |
| Can Modify the Vehicle | No | Yes |
| Own at End of Term | No | Yes |
* varies state by state
With the buzz surrounding 0% financing deals, you may have the urge to rush to your dealership to apply for that terrific interest-free loan. Unfortunately, you may find that, along with roughly two-thirds of all other consumers, you may not have a sufficient credit rating that will qualify you for the loan or the offer. The alternative will be a different loan at a higher interest rate. At that point, the excitement of driving off the lot immediately may tempt you to take that higher interest rate in exchange for that shiny new car. It’s best to resist that temptation.
Additionally, a credit rating far below-par indicates a person who has had difficulty making payments in the past. That increased risk to the lender is reflected in the higher interest rate to the borrower. Remember, it’s always wise to shop for the lowest interest car loan before making the deal. On Kelley Blue Book, it’s easy to shop for a loan online. But if your credit rating is not good, it’s not wise to shop for a new car in the first place.
If your credit rating looks good, be sure to check the financial incentives from the manufacturer. But be aware that many interest-free financing offers may require shorter terms, which will result in higher monthly payments.
As tempting as a dealer’s discount financing may seem, don’t overlook other deals. You won’t face the same obstacles when you walk onto the lot with financing in place because you’ve done your legwork in advance. And since there’s no obligation until you buy the car, you can assess your purchasing options against the dealer’s best offer.
Visit the finance section to learn more about smart financing.
Even if interest rates rise, they’re still historically low. So, investigate the array of interest rates, incentive options, and the competitive advantage of online financing. You have more tools than ever at your disposal to make a smart vehicle purchase.
An extended warranty or service contract will be offered to you when buying your next car. An extended service contract backed by an auto manufacturer is usually your safest bet if you plan to own the car for a long time. These contracts encompass a wide range of repairs and services. The repairs can be done at any authorized dealership and tend to be approved without a hitch. You won’t pay a penny for approved repairs unless your contract includes a deductible.
An extended warranty from an independent company could cost less than an extended service contract from a manufacturer. But the quality of this kind of contract varies widely from company to company. Shop carefully and only consider if you plan to keep your vehicle past its existing warranties.
The truth is, automobile insurance is a necessity. Most states, except New Hampshire and Virginia, require all vehicle owners to carry car insurance and be able to show proof of it.
The type of vehicle you choose and the history of your driving record can profoundly affect the cost of insurance. Typically, sports cars, high-performance cars, turbocharged or supercharged vehicles, those with larger engines, and vehicles with 4-wheel drive often result in higher insurance rates. Also, vehicles with histories of being stolen can demand a premium.
Since it always pays to shop around, check rates with your insurance company before buying your new vehicle.
These additional expenses may be unavoidable and should be reviewed carefully before making your next car purchase. As a result, you could save yourself a lot of money and aggravation in the years ahead.
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Like most do-it-yourself projects, selling your own vehicle to a private party can be cost-effective. In contrast, trading in your current vehicle at the dealership makes it easier and sometimes faster.
Before buying your next vehicle, consider the pros and cons of what to do with your current vehicle and make an informed choice.
Trading your car in at the dealership may be quick and easy, but it may not always be painless. The upside of trading is that the dealer does all the paperwork. After settling on an acceptable price, all you have to do is sign the vehicle over and be done with it. The price you pay for the convenience of being relieved of your vehicle will likely be less money for you than if you sold it yourself.
Some people expect the dealer to give the full retail value of the vehicle and are often disappointed by the offers presented to them. Such people are being unrealistic. To avoid any surprises, get the Kelley Blue Book® Trade-in value of your vehicle, and the Kelley Blue Book Instant Cash Offer option, which provides a starting point for trading in a vehicle at a dealership.
This number — based on the condition of your vehicle — is a more accurate representation of what you may expect to be offered. Keep in mind that if the dealer is going to re-sell the car, it must assume the responsibility for preparing it for that eventual resale. This process usually includes mechanical and smog inspections, repairs to make the car ready for sale, and typically a warranty on the vehicle for the new owner. The dealer might also sell the car to a wholesaler or at an auction, where dealers buy and sell cars from and to each other to balance their used-vehicle inventories and make them most appropriate for their respective dealerships.
For example, if you want to trade an old, worn-out pickup truck at a high-end import luxury-car dealership, the truck will likely not go into the dealership’s used vehicle inventory. So that truck goes to the auction.
Trading can also help if you owe more on the loan than the car is worth. This is known as being “upside-down.” The dealer can roll the remaining balance of your current vehicle’s loan into the new loan, thus allowing you to trade in your vehicle without having to pay additional cash. While this is not advisable — because it inflates the loan far beyond the new vehicle’s actual value — it is an option for a buyer who wants to get out of the current vehicle. And it will cost that buyer a lot of money.
Selling your car on your own can get you more dollars but requires patience and good judgment. First, you will need to determine a fair asking price. Kelley Blue Book® Private Party value will give you a price, based on the vehicle’s condition, for you to calculate the value of your vehicle in a consumer-to-consumer transaction.
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Be aware you may need to absorb the cost of making the car presentable and passing any required state inspections or emissions tests. And remember, first impressions are important, so always keep the car clean and ready to be shown while it’s available for sale. You also need to factor in what your time is worth. You will need to be available to answer questions and make appointments for people to see the vehicle and take it for test drives.
Another downside to selling your car yourself is that you could be contacted by some unsavory individuals or people you just don’t feel comfortable with. You need to apply good instincts about people and bring strong negotiation skills. If you decide to sell your car yourself, be sure to put everything in writing and request a cashier’s check or a form of electronic payment, like PayPal. Personal checks can bounce, and it’s never wise to carry cash in large quantities.
Generally speaking, points that will enhance the notion of selling the car yourself include:
If you decide to sell your car yourself, these are the best options available to advertise your vehicle to potential buyers:
| TRADE | SELL YOURSELF | |
| Money | You may get less | You may get more |
| Speed | Quick | Indefinite |
| People you interact with | Dealership | Indefinite |
| Reconditioning | Dealership | Your responsibility |
| Paperwork | Dealership | Your responsibility |
Moving to the seat behind the wheel of your next new car is the most exciting part of the buying experience. By this time, you narrowed your choices down to a few vehicles that are right for you and set goals for negotiating price, monthly payment, trade-in, and finance options. You can now get ready to negotiate and purchase your next new vehicle with confidence.
The traditional way of picking a dealer has evolved. Today, there are many options to approaching the retail car purchase. You have a great place to start if you have a good relationship with a trusted local dealer that offers the brand you’re looking for. Convenient internet tools come in many different types. For example, Kelley Blue Book can help you find the car you want, and with an accelerated deal format, connect you to finance offers, put you in touch with the dealership with that financing offer, and help get the car delivered to your doorstep.
You can also buy your car by:
Most dealerships during the COVID-19 pandemic updated how to transact with consumers. It’s possible to buy a vehicle entirely online and get it delivered to you. You can also transact at the dealership.
Manufacturers and dealers are adapting to new ways of doing business so consumers can purchase the cars they want. Tesla sells cars directly to consumers, with no third party involved.
For other manufacturers, it’s easier than ever to factory order the car you want in the color you want, with all the features you want, and then pick it up at a dealership. In some cases, they will deliver it straight to your door.
Most manufacturers have links to their websites via Kelley Blue Book’s Free Price Quote tool for your convenience. While economic conditions make it more challenging to find incentives, some manufacturers offer loyalty programs and other special promotional offers to customers who register directly through their sites. If available, check out the latest manufacturer incentives, including low finance rates, 0% percent deals, and customer cash.
If you prefer to purchase your next vehicle from a direct buying site, these online companies will work with you to complete the entire transaction with the dealer — all the way to delivering the car to your front door.
So you’ve done your online research and located a dealer. Now you are ready to experience the vehicle first-hand. Once you’re a serious shopper, the dealer will work closely with you and provide full access to the vehicle for inspection and test driving. If you plan to test drive a few different vehicles, let the salesperson know that you are still gathering information to make your final decision.
A good salesperson will know about the vehicle’s finer points and make you aware of additional features you didn’t notice while doing your online research.
It’s important to get up-close and personal with your prospective new vehicle. Ask yourself these questions:
Determine what vehicle characteristics matter most to you. If music is your thing, make sure the sound system’s quality works to your satisfaction. If you plan to have frequent passengers in the back seat, climb in the back and buckle the seat belt for the full effect. How about convenience features like USB ports, cupholders, or sunglass holders? If you use them a lot, this is an excellent time to examine them closely.
Now that you’ve completed a thorough walk-around, you can concentrate on the driving experience. The test drive can help you make your final decision. When you drive the vehicle, take your time. Be sure to drive on both city streets and the highway and never feel you need to rush the process.
Whether you are an expert driver or not, there are key areas to keep in mind during the test drive that will ultimately matter in the long run.
Is the ride smooth or uncomfortable? How does the driver’s seat feel while driving? Are there any unusual vibrations or jolts when you go over rough roads?
Do you hear excessive engine, traffic, or other noise coming through the car’s cockpit? Can you hear the wind coming through the windows? Or is there annoying road noise from the tires or squeaks and rattles?
How does the vehicle respond when you push the accelerator pedal? Does it hesitate or lurch forward? Does the engine feel solid and smooth?
Does the vehicle come to a smooth stop when you apply the brakes? Do you feel any vibrations through the brake pedal? Is the steering affected by the braking? Does the car stop in a straight line?
Can you park the vehicle? Does it seem easy to maneuver? When you turn the wheel, does the car respond predictably? Is the turning radius tight enough to make a U-turn? Are there any blind spots that hinder visibility? Your driving experience should back up the homework you’ve already done. If not, you may want to revisit your selection.
Now that you’ve driven the car, you may finally be ready to make a solid purchase decision. Remember, your final decision will always include a certain amount of emotion. But the more homework you complete, the less emotional your actual purchase decision will be.
A good deal means different things to different people. With the help of Fair Purchase Prices, you can be confident that you will pay the best possible price. But remember, price isn’t everything. Knowing what you want to accomplish is the other half of the battle. Before you close the deal, ask yourself:
If you have accomplished all those points, you made a good deal.
After a thorough check of your new vehicle and completing the paperwork, you can drive your brand new car, pickup truck, SUV, or minivan home.
Editor’s Note:This article has been updated for accuracy since it was originally published.
