L'importance d'adopter la bonne position de conduite a été soulignée dans La sécurité au volant. Pour récapituler, vous ne devez pas vous asseoir penché sur le volant ni trop loin de celui-ci. Vous devez être à l'aise, mais pas trop détendu. Vous devez tenir le volant avec vos mains dans la position "dix-deux" ou "quart-trois" et vos bras doivent être pliés à un angle compris entre 90 et 120 degrés. Avec vos mains correctement positionnées, vous êtes le mieux placé pour effectuer un mouvement brusque mais précis et contrôlé de la direction, si un changement de direction violent est exigé. Il est impossible pour un conducteur ayant les deux mains rapprochées agrippant la partie '12 heures' du volant, ou caressant le volant d'une main à '6 heures', de faire face correctement à une manœuvre d'urgence.
Les mouvements de direction doivent être effectués en faisant passer le volant entre vos mains. C'est ainsi que fonctionne la technique. Lorsque vous tournez à droite, par exemple, tirez la jante vers le bas de quelques centimètres avec la main droite et laissez-la glisser entre les doigts de la gauche. Lorsque votre main droite atteint le bas de l'arc naturel, continuez le mouvement de rotation en amenant votre main gauche, maintenant en saisissant le bord, vers le haut. En même temps, déplacez votre main droite vers le haut prêt à répéter l'opération. Si vous n'êtes pas habitué à diriger de cette façon, vous constaterez peut-être que vos mouvements semblent quelque peu non coordonnés, mais il suffit d'un peu de pratique pour développer la technique en un mouvement soigné et contrôlé qui applique progressivement le blocage de la direction tout en vous permettant de conserver une prise ferme sur la roue à tout moment. Ils ne s'en rendent peut-être pas compte, mais un nombre surprenant de personnes parviennent à lâcher complètement le volant pendant de longs moments lors d'une conduite normale.
En sortie de virage, redressez-vous en inversant la méthode. Ne laissez aucune main s'éloigner au-delà de la position « 12 heures », car cela réduit considérablement le degré de contrôle précis que vous avez sur la direction. Même lorsque vous avez appliqué un verrouillage considérable dans un virage serré, vos mains doivent toujours rester face à face, prêtes à appliquer un verrouillage correctif si vous dérapez ou un verrouillage supplémentaire si nécessaire.
Lorsque vous sortez d'un virage, il peut être tentant de permettre à l'action d'auto-centrage de la direction de ramener le volant en position droite en laissant la jante glisser entre vos doigts. Les conducteurs avancés ne le font pas car cela présente un sérieux inconvénient lorsqu'un mouvement de direction soudain est nécessaire. De précieuses fractions de seconde sont gaspillées à reprendre le volant, puis à déterminer exactement où les roues avant pointent par rapport à la direction. Ce n'est que lors de manœuvres à faible vitesse, peut-être lors d'un demi-tour dans un parking, que cette méthode peut être considérée comme acceptable. Bien que cela ne soit jamais strictement nécessaire, il est acceptable lors du stationnement ou de la marche arrière de passer une main au-delà de '12 heures' sur la jante.
À tout autre moment, le style «mains croisées» au volant doit être évité car il vous empêche de contrôler parfaitement la direction. On peut voir des pilotes de course se croiser les mains (du moins à l'époque où le pilote était visible dans sa voiture), mais pour eux la vitesse est essentielle, le danger est une considération secondaire et il y a de la place pour faire des erreurs. Aucun de ces aspects ne s'applique sur la voie publique.
Beaucoup d'automobilistes ne prennent pas la peine de juger avec précision la largeur de leur voiture, montrant qu'ils s'imaginent que le véhicule est plus large d'un mètre qu'il ne l'est réellement en donnant une place excessivement large à n'importe quel obstacle. Acquérir une idée précise de la largeur et de la longueur de votre voiture vous permet de négocier plus facilement un chemin dans un trafic encombré ou de vous faufiler dans une place de stationnement étroite qui aurait autrefois semblé trop petite. Vous pouvez apprendre à diriger avec précision et à évaluer les dimensions de votre voiture en vous entraînant avec des marqueurs dans un parking vide un dimanche matin. Une fois cet art maîtrisé, ne l'exploitez pas à tort et à travers en dépassant des voitures en stationnement ou en dépassant avec quelques centimètres d'avance, ou en prenant des virages à gauche à un cheveu du trottoir.
En plus de positionner correctement les mains, vous devez également saisir le volant de la bonne manière. Les conducteurs timides ou inexpérimentés tiennent souvent le volant si fermement que le blanc de leurs jointures se voit. En plus d'être fatigante, une adhérence trop forte a également tendance à rendre les mouvements de direction plus grossiers, ce qui peut faire dériver la voiture d'un côté à l'autre lors d'une croisière à 70 mph sur une autoroute. Avec une direction correctement ajustée, toute voiture devrait rouler droit, mais pour ce faire, elle répond mieux à une prise légère mais ferme. La plupart des voitures sont influencées par de forts vents de travers ou par le tremblement qui se produit lors du dépassement d'un grand autocar ou d'un camion sur l'autoroute, et dans ces circonstances, un contact doux est préférable pour appliquer de petites corrections de direction. Conduire une voiture, c'est comme monter à cheval :tenez fermement mais doucement les rênes. Si la transpiration rend une jante de volant en plastique glissante, utilisez une housse en cuir à lacets ou des gants de conduite suffisamment fins pour permettre un toucher sensible.
Ne portez jamais de gants épais lorsque vous conduisez en hiver avant que le chauffage n'ait eu la chance de réchauffer la voiture. Ils sont maladroits, peuvent affecter votre adhérence et ont tendance à rendre vos mouvements de direction grossiers, ce qui peut entraîner un dérapage dans des conditions humides ou verglacées. Comme vous n'êtes pas un conducteur très alerte lorsque vous frissonnez, il est préférable de laisser la voiture se réchauffer pendant cinq à dix minutes avant de partir pour un voyage d'hiver.
Sous-virage et survirage
La sensibilité de la direction est d'une importance cruciale, surtout si votre voiture est équipée d'une direction assistée. La plupart des systèmes sont beaucoup plus sophistiqués qu'auparavant, certaines voitures ayant maintenant un degré d'assistance qui varie en fonction de la vitesse, mais le conducteur peut toujours se voir refuser une partie de la "sensation" de direction si importante. Les messages transmis par la direction sur la façon dont les roues avant réagissent à la surface de la route donnent au conducteur expérimenté de nombreuses informations utiles. La direction assistée, qui semble masquer ce retour des roues avant, doit être traitée avec respect car il est trop facile qu'un mouvement brusque de la direction sur une route mouillée provoque une rupture d'adhérence des roues avant et un démarrage d'une roue avant. déraper. La légèreté artificielle ne doit pas être interprétée comme synonyme de meilleure tenue de route de votre voiture.
Nous ne pouvons pas quitter le sujet du pilotage sans aborder les termes souvent cités - et souvent mal compris - de oversteer' and sous-virage'. Ceux-ci se réfèrent aux caractéristiques de conduite de base d'une voiture, et non à une action entreprise par le conducteur. La plupart des voitures, en particulier celles à traction avant, ont tendance à avoir besoin de plus de blocage de direction que prévu pour maintenir le cap dans un virage, en particulier à des vitesses plus élevées :c'est le sous-virage. D'autres voitures, en particulier les modèles à moteur arrière et de nombreux modèles à propulsion arrière, peuvent nécessiter moins de blocage de direction que prévu, ce qui oblige le conducteur à relâcher légèrement la direction pour maintenir la voiture sur la bonne voie :c'est le survirage. Le « moins » et le « plus » font référence à la façon dont la voiture réagit lorsqu'elle est déviée de la ligne droite et étroite par la direction.
