Un moteur de voiture gaspille beaucoup d'énergie sous forme de chaleur. Si rien n'est fait, cette chaleur peut s'accumuler et commencer à endommager non seulement le moteur lui-même, mais aussi les pièces environnantes. Il est donc important que la température du moteur de votre voiture soit maintenue en dessous d'un certain niveau. Ce travail incombe au système de refroidissement, qui pompe le liquide de refroidissement - généralement de l'eau mélangée à de l'éthylène glycol (alias antigel) - à travers le moteur pour absorber la chaleur. Une fois chauffée, l'eau est renvoyée vers le radiateur, où la chaleur est transférée aux ailettes de refroidissement et rayonnée dans l'air. Cela refroidit le mélange d'eau et d'antigel, qui peut ensuite répéter son voyage à travers le moteur.
Sans radiateur pour évacuer la chaleur du liquide de refroidissement, votre voiture surchaufferait rapidement et le moteur commencerait à se détruire. Avoir un radiateur fonctionnel dans votre voiture est donc essentiel au bon fonctionnement du véhicule. Mais combien de temps pouvez-vous vous attendre à ce que votre radiateur continue à faire son travail ? La plupart des mécaniciens automobiles estiment qu'un radiateur bien entretenu devrait durer au moins huit à dix ans. Les radiateurs métalliques plus anciens, lorsqu'ils sont bien entretenus, peuvent durer toute la vie de la voiture, mais les radiateurs modernes sont principalement fabriqués à partir de plastique plutôt que de métal, et le plastique se dilate et se contracte lorsque le radiateur chauffe et refroidit. Au fil du temps, cela conduit à des fissures, bien qu'il soit rare que cela se produise en moins d'une décennie.
Pour maximiser la durée de vie de votre radiateur, il est important que le système de refroidissement soit rincé aussi souvent que le manuel de votre voiture le suggère, afin que le mélange d'eau et d'antigel continue de s'écouler correctement. Et, bien sûr, assurez-vous que le radiateur contient toujours le bon niveau de liquide de refroidissement, car le liquide de refroidissement peut s'échapper lorsque le radiateur surchauffe. Si vous constatez fréquemment que le niveau de liquide de refroidissement est trop bas cela peut signifier que vous avez une fuite. Emmenez la voiture chez un mécanicien pour qu'il examine votre système de refroidissement.
D'autres problèmes potentiels incluent des colliers de serrage rouillés, la corrosion du noyau en aluminium et des problèmes avec le thermostat qui régule le débit de liquide de refroidissement. Les problèmes de thermostat entraîneront une surchauffe fréquente, un problème que vous devriez avoir vérifié le plus rapidement possible.
Prenez bien soin de votre radiateur et il devrait vous accompagner pendant assez longtemps, peut-être même pendant toute la durée de vie de votre voiture.
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