CARS.COM— Toutes les voitures ont une courroie d'accessoires qui entraîne des fonctionnalités telles que l'alternateur et le compresseur de climatisation, et peut-être les pompes à eau et de direction assistée. Cette courroie est généralement montée à l'extérieur afin que vous puissiez la voir à l'avant du moteur (le moteur est monté transversalement sur la plupart des voitures à traction avant), et il s'agit généralement d'une courroie serpentine qui glisse autour de diverses poulies. Il doit être remplacé lorsqu'il montre de l'usure, comme des fissures, des effilochages ou des étirements.
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Certains moteurs de voiture ont également une courroie de distribution qui est cachée mais relie le vilebrequin en bas du moteur à la culasse en haut; il contrôle quand les vannes s'ouvrent et se ferment. De nombreux moteurs ont une chaîne de distribution au lieu d'une courroie. Une différence clé est qu'une chaîne de distribution est généralement considérée comme une pièce à vie qui ne nécessite pas de remplacement périodique. Une courroie de distribution fait nécessitent un remplacement, bien que le calendrier d'entretien du fabricant puisse ne pas l'exiger avant 150 000 milles, comme avec certains moteurs Ford actuels.
Si l'une ou l'autre des courroies casse, une voiture va bientôt s'arrêter. Une fois qu'une courroie de distribution casse, le moteur s'arrête et vous ne pourrez pas le redémarrer. Avec de nombreuses voitures, vous pourrez peut-être redémarrer le moteur après la rupture d'une courroie serpentine, mais vous n'irez pas loin si elle entraîne l'alternateur. Sans l'alternateur, vous dépendrez de l'énergie électrique de la batterie, et une fois qu'elle aura disparu, vous n'aurez plus de chance.
Bien que les courroies serpentines puissent durer plus de 100 000 miles, elles doivent être inspectées périodiquement par un mécanicien (si vous savez ce qu'il faut rechercher, vous pouvez le faire vous-même). Consultez votre manuel du propriétaire ou votre calendrier d'entretien pour savoir à quelle fréquence il doit être inspecté. Cela varie selon le fabricant :Hyundai, par exemple, indique que sur certains quatre cylindres actuels, cela devrait être fait après six ans ou 60 000 milles, puis tous les deux ans ou 15 000 milles; Volkswagen l'appelle tous les 40 000 milles; sur certains véhicules Ford, ce n'est pas avant 160 000 km.
Les coûts de remplacement de la courroie serpentine varient également, et nous avons vu des estimations allant de moins de 75 $ à plus de 150 $ pour l'accessoire. La meilleure approche consiste à le faire inspecter avant l'intervalle recommandé, et si vous décidez de le faire remplacer, vous aurez le temps de magasiner. Vous pouvez entendre des signaux d'avertissement indiquant qu'une courroie serpentine est sur ses dernières jambes, comme des bruits de grincement lorsque vous démarrez le moteur ou accélérez, ou des bruits de cliquetis provenant d'une poulie ou d'un tendeur.
Le remplacement d'une courroie de distribution est une procédure plus compliquée et coûteuse, allant généralement d'au moins 500 $ à plus de 1 000 $ selon le type de voiture que vous conduisez. Pire encore, sur certains moteurs, si la courroie de distribution se casse, les pistons peuvent continuer à monter et descendre et, ce faisant, le piston peut heurter et plier les soupapes qui ont perdu leur mécanisme de distribution. Cela peut représenter beaucoup d'argent, peut-être 3 000 $ ou plus.
Cela rend le remplacement de la courroie de distribution plus critique, mais comme il n'est pas visible, vous ne pouvez pas le vérifier facilement. Cela implique de retirer les courroies d'entraînement des accessoires, le capot du moteur et d'autres matériels juste pour y jeter un coup d'œil, et aucun atelier de réparation ne le fera pour rien (ils doivent également tout remonter). C'est pourquoi vous devez porter une attention particulière au calendrier de remplacement de la courroie de distribution recommandé par le fabricant. Ici aussi, les recommandations varient :certains moteurs Honda V-6 nécessitent le remplacement de la courroie de distribution à 100 000 km, par exemple, mais le quatre cylindres de 1,8 litre utilisé dans certaines Chevrolet l'indique à 160 000 km.
Avec certains moteurs, la courroie de distribution entraîne également la pompe à eau, de sorte que les ateliers de réparation peuvent recommander que la pompe à eau soit remplacée en même temps que la courroie. Cela a du sens car si la pompe à eau tombe en panne quelques mois après le remplacement de la courroie de distribution, un mécanicien va devoir y retourner, tout démonter, remplacer le liquide de refroidissement et vous facturer au moins quelques heures de travail supplémentaires - encore une fois .
Dans les deux cas, ces courroies serpentines et de distribution peuvent tomber en panne prématurément. La clé est de ne pas attendre trop longtemps pour remplacer l'une ou l'autre des courroies, car vous pourriez vous retrouver bloqué et au moins être incommodé, voire forcé, à débourser plus d'argent.
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