L'OMS a déclaré en 2013 que la pollution générale de l'air extérieur et spécialement la fumée produits par la combustion du diesel sont cancérigènes pour l'homme , et les particules dans l'air sont étroitement liées à l'augmentation des cancers de ces dernières années, principalement le cancer du poumon.
Pas plus loin de la réalité, en 2016, 91 % de la population mondiale vivaient dans des endroits où les directives de l'OMS sur la qualité de l'air n'étaient pas respectées. Et cela signifiait que, la même année, il y avait 4'2 millions de décès prématurés liés à la pollution atmosphérique, tant dans les villes que dans les zones rurales.
Cette mortalité est due à l'exposition à de petites particules de 2,5 microns ou moins (détaillées ci-dessous), qui causent des maladies cardiovasculaires, respiratoires et cancéreuses , notamment pulmonaires. Et dans le cas de l'Espagne, on parle de 30 000 décès prématurés, près de trente fois plus que les décès causés par les accidents de la circulation. En outre, il a été estimé que 91% de ces décès sont survenus dans les pays à revenu faible et intermédiaire, où ils subissent beaucoup plus lourdement le fardeau de la pollution atmosphérique.
Les directives de l'OMS sur la qualité de l'air ont été publiés en 2005 et proposent des limites pour les polluants atmosphériques qui présentent des risques pour la santé. Ces consignes s'appliquent dans le monde entier et sont basés sur l'évaluation des particules (PM), ozone (O3), dioxyde d'azote (NO2) et dioxyde de soufre (SO2). Actuellement, les lignes directrices sont en cours de révision et seront publiées à nouveau en 2020.
Par conséquent, à mesure que les niveaux de pollution de l'air diminuent, meilleure est la santé cardiovasculaire et respiratoire de toute la société, à long et à court terme, réduisant ainsi la morbidité due aux accidents vasculaires cérébraux et aux cancers du poumon, entre autres.
MP (Particulate Matter) est l'acronyme qui représente ces particules en suspension dans l'air (poussières, fumées, carbone, etc.), générées principalement par les véhicules thermiques , dont les conséquences augmentent la pollution. L'unité de mesure est généralement micromètres ou microns . Ses principaux composants sont généralement des sulfates et des nitrates, de l'ammoniaque, du chlorure de sodium...
Ainsi, les particules sont des indicateurs représentatifs de la pollution de l'air et sont les particules qui affectent le plus les personnes, plus que tout autre type de polluant, car elles sont considérées comme la menace invisible de l'être humain . Ceux qui font plus de 50 microns de diamètre peuvent encore être vus, mais à mesure qu'ils deviennent plus petits, ils passent inaperçus.
Les particules contenant moins de 10 microns commencent à être dangereuses pour notre santé car elles peuvent être inhalées et pénétrer dans nos poumons. Mais ceux moins de 2,5 microns et même les particules submicroniques (inférieures aux PM1) sont celles qui présentent un plus grand risque pour la société , puisqu'il s'agit de fines particules en suspension que notre système respiratoire n'est pas en mesure de filtrer, elles sont donc respirables et inhalables et capable de pénétrer notre système sanguin.
En bref, il existe plusieurs types de particules polluantes, mais le principal émetteur de dioxyde d'azote est la voiture en générant le béret de la pollution que l'on peut voir dans les grandes villes. Ce gaz est émis par les moteurs diesel et occupe 46 % des émissions totales des particules en suspension dans l'Union européenne, selon un rapport de l'Agence européenne pour l'environnement (Aema).
Cependant, le risque pour notre santé ne s'arrête pas à l'exposition à ces particules, mais nous affecte également l'ozone (O3) et le dioxyde de soufre (SO2). Et comme dans le cas des particules, les concentrations les plus élevées de tous ces éléments se trouvent principalement dans les zones urbaines .
La réduction des microparticules et l'amélioration conséquente de la qualité de l'air nécessite la réduction des véhicules à combustion jusqu'à leur disparition complète.
Une mesure nécessaire pour cela est d'interdire, par les administrations, l'entrée dans les villes des véhicules à combustion, notamment diesel, car cela conduira à une réduction importante de la pollution. Preuve en sont les protocoles de pollution qui ont été menées dans les grandes villes et qui ont déjà porté leurs fruits. Par exemple, Paris, Madrid et Mexico se sont engagés à interdire la circulation du diesel à partir de 2025.
Les nouvelles alternatives de mobilité durable passent par l'utilisation des transports en commun, des véhicules électriques et des véhicules de mobilité personnelle tels que les scooters et les vélos électriques.
Autopartage et partage de vélos les concepts connaissent une croissance exponentielle et peuvent aider à éliminer jusqu'à 15 véhicules thermiques privés pour chaque voiture de location et réduire jusqu'à 50 % des gaz émis par le trafic générés à partir de ces véhicules.
Et enfin, un changement de modèle urbain pourrait être la cerise sur le gâteau, puisque la société est aujourd'hui totalement dépendante de la voiture individuelle. Et un changement de configuration urbaine pourrait signifier une augmentation considérable de la piste cyclable, des commerces et des écoles à proximité, des transports en commun plus fréquents, etc.
Et tout cela dans quel but ? Simplement en prenant soin de nous plus et mieux !
