Actuellement, il existe deux principaux concurrents dans le domaine des moteurs à combustion interne :les moteurs à essence et les moteurs diesel performants. Cela est resté en grande partie le même depuis les années 1980, mais un vent de changement commence à modifier le paysage.
La popularité croissante des véhicules de performance hybrides et électriques (tels que le Tesla Roadster), ainsi que la hausse des taxes sur les émissions, pèsent lourdement sur la technologie classique de combustion interne qui a occupé l'Interstate depuis sa construction. Dans cet article, nous examinerons la science derrière ces centrales électriques et quels nouveaux développements vont radicalement changer notre façon de voir les transports.
L'une des principales différences entre les moteurs à essence et les moteurs diesel (autre que le carburant lui-même) est la manière dont ils réalisent la combustion. Les moteurs à combustion interne ont généralement quatre cycles :admission , compression , combustion (délivrance de puissance) et échappement . La puissance n'est générée que pendant le cycle de combustion et il est essentiel que le carburant s'enflamme au bon moment pour fournir la force vers le bas nécessaire sur le piston pour maintenir le moteur en marche.
Les moteurs à essence performants nécessitent des bougies d'allumage pour allumer le mélange comprimé de carburant et d'air, tandis que la combustion dans les moteurs diesel est obtenue par la haute pression du mélange de carburant et d'air en conjonction avec la température du cylindre lorsque le piston atteint le sommet de sa course de compression. Ces pressions élevées rendent les moteurs diesel plus coûteux à construire et leur confèrent également un couple plus élevé couplé à des caractéristiques de révolution inférieures.
Les moteurs à combustion sont essentiellement d'énormes pompes à air. Plus ils peuvent déplacer d'air, meilleures sont leurs performances. En pressurisant l'alimentation en air d'admission, le moteur peut produire plus de puissance pour la même cylindrée. C'est ce qu'on appelle la turbocompression (compresseur entraîné par les gaz d'échappement) ou la suralimentation (compresseur électrique ou entraîné par courroie) et devient de plus en plus populaire dans toute la gamme de véhicules à moteur à combustion dans le but de tirer le meilleur parti des petites cylindrées.
Dans le domaine des moteurs de performance, le diesel et l'essence sont des bêtes très différentes. Il serait insensé de recommander carrément un type de moteur plutôt qu'un autre car ils ont des caractéristiques d'utilisation très différentes. Prenons un exemple :
Si vous êtes un passionné de courses sur piste ou de rue qui aime les moteurs à haut régime qui sonnent magnifiquement et poussent fréquemment la ligne rouge, sans trop se soucier de l'économie, alors un moteur à essence performant est ce que vous recherchez dans votre conduite. Le gaz tourne plus vite, est super réactif et convient parfaitement à un conducteur orienté piste.
Si vous parcourez des kilomètres en voyageant d'un État à l'autre, mais que vous aimez quand même occasionnellement "plancher" et ressentir ces forces g supplémentaires provoquées par une forte accélération, alors un diesel est parfaitement adapté à votre utilisation. Les derniers moteurs diesel Cayenne Classe S de Porsche sont des moteurs très raffinés, puissants et extrêmement économiques.
Il y a des avantages évidents à posséder un véhicule à essence ou à moteur diesel selon l'utilisation que vous comptez en faire. Avec l'avènement de véhicules hybrides ou entièrement électriques extrêmement compétitifs (comme Tesla), cela ne devrait-il pas être votre futur choix pour une voiture performante ? Peut-être pas, selon Mazda. Ils travaillent sur une nouvelle conception de moteur à combustion interne qui utilise le système diesel à haute compression sans étincelle, sauf qu'il fonctionne au gaz normal. Avec cette conception, ils affirment qu'ils peuvent améliorer les émissions et l'efficacité du moteur de 30 %. Voir, c'est croire, mais quelqu'un est-il intéressé par une Miata extrêmement puissante ?
