Note de l'éditeur :ceci est un article invité de Dave Elniski .
Conduire est peut-être la tâche la plus dangereuse que l'homme moderne effectue régulièrement. Les véhicules sont les plus sûrs qu'ils aient jamais été et les nouvelles technologies donnent aux conducteurs le sentiment d'être à l'abri des dangers externes, mais les collisions à grande vitesse continuent de nous montrer que toutes ces avancées technologiques n'ont pas encore fait de la conduite une tâche sans risque.
Au centre des risques restants se trouvent les conducteurs de véhicules avec lesquels on est obligé de partager la route. Il y a ceux qui conduisent intentionnellement de manière agressive, agissent comme si les règles de la circulation s'appliquaient aux conducteurs avec moins de prouesses qu'eux et sont peut-être même fiers de leur capacité à faire des cascades. Sans doute encore plus dangereux sont les conducteurs qui prennent la route sans se soucier de la compétence la conduite l'exige. Ces conducteurs peuvent considérer la conduite uniquement comme un moyen d'arriver là où ils veulent aller, et non comme une compétence qui mérite d'être développée. Ces deux types de conducteurs sont dangereux pour eux-mêmes et pour les autres, mais ne se considèrent probablement pas de cette façon.
J'ai toujours pris au sérieux la conduite sécuritaire. Bien que lorsque j'étais plus jeune, j'ai repoussé les limites de ce qu'un pick-up rouillé pouvait faire dans les champs des agriculteurs et les sentiers hors route, et mon frère et moi avons couru des voitures lors d'événements amateurs, nos parents nous ont inculqué la conviction qu'il est important de prendre la conduite au sérieux et de faire de la sécurité une valeur interne. Lorsque je travaillais comme camionneur sur de longues distances et agent de sécurité pour une entreprise de camionnage, la conduite sécuritaire a pris un nouveau sens, car j'ai pris conscience que mes comportements au volant étaient désormais liés à mon gagne-pain, et que le respect des règles de la route est devenu plus que juste la bonne chose à faire pour moi, mais a évolué en une activité dont je suis fier.
Je suis fier des centaines de milliers de kilomètres sans accident que j'ai parcourus, mais ce qui m'a vraiment fait prendre conscience de l'importance d'une conduite sûre pour moi, c'est de devenir père. Transporter toute ma famille dans un petit VUS me donne un grand sens des responsabilités, et je considère un comportement sécuritaire comme quelque chose que je dois à ma famille, qui dépend de moi. Donc, bien que cela ne semble pas excitant de parler de conduite sécuritaire, c'est quelque chose qui me passionne énormément.
Depuis plus de 50 ans, la conduite défensive est un sujet enseigné dans le but d'améliorer la sécurité et la collaboration entre les conducteurs sur la route. Je pense que la plupart des gens ont entendu parler de conduite défensive et comprennent qu'il s'agit de conduire d'une manière qui anticipe les erreurs des autres et vise à accroître la sécurité routière pour tous les usagers de la route, une définition que je considère exacte. Ce sont les principes de base de la conduite défensive que je veux aborder dans cet article, car je crois que ceux-ci offrent le chemin le plus sûr pour améliorer ses compétences de conduite et augmenter la probabilité de se rendre en toute sécurité à chaque destination. Et étant donné que la conduite peut continuer d'être la tâche la plus dangereuse à laquelle nos enfants devront faire face dans leur vie, c'est une compétence que chaque homme et chaque père devrait développer afin qu'elle puisse être modelée et enseignée à nos jeunes.
En tant que conducteur de camion professionnel et agent de sécurité pour une entreprise de camionnage à plateau, j'intègre des pratiques et des techniques de conduite défensive dans ma propre conduite et dans des programmes de formation pour d'autres conducteurs. Bien qu'il existe de nombreuses techniques spécifiques impliquées dans la conduite professionnelle et défensive, je voudrais expliquer trois concepts clés qui, à mon avis, sont les pierres angulaires de cet ensemble de compétences :1) prévention contre faute, 2) distance de suivi et 3) détachement des autres conducteurs.
Dans la conduite défensive, l'un des concepts les plus importants est l'évitabilité. Le Conseil national de la sécurité définit une collision évitable comme « une collision dans laquelle le conducteur n'a pas fait tout ce qui aurait raisonnablement pu être fait pour l'éviter ». Ceci est différent de la faute. La plupart des gens, lorsqu'ils discutent d'un accident, parlent de qui était en faute; du point de vue de l'assurance, cela est en effet très important lors du règlement des sinistres. Cependant, même si vous n'êtes peut-être pas en faute pour un accident, vous y avez peut-être quand même contribué.
Par exemple, supposons que votre véhicule est à l'arrière à un panneau d'arrêt. Il s'agit d'un exemple classique d'accident où vous ne seriez probablement pas directement responsable. Mais si vos feux arrière ne fonctionnaient pas, on pourrait affirmer que cet accident était en quelque sorte évitable si l'autre conducteur ne pouvait pas facilement voir que vous étiez arrêté. De cette façon, vous auriez contribué à l'accident en n'ayant pas de feux de travail et vous n'avez pas fait tout ce qui était raisonnable pour éviter l'accident.
Les entreprises de camionnage ne mesurent pas leur performance en matière de sécurité en termes de faute. Nos accidents sont comptés contre nous à moins que nous puissions prouver que l'accident était inévitable. Des inspections appropriées des véhicules avant et après le voyage et le respect de toutes les règles de la route sont le meilleur moyen de s'assurer que nous ne sommes pas impliqués dans des accidents évitables ou responsables, et en tenant compte de l'évitabilité dans les décisions de conduite en anticipant les autres conducteurs ' erreurs , un pilote professionnel peut améliorer son jeu.
Un conducteur non professionnel mature devrait faire de même. Pensez toujours à prévenir les accidents, pas seulement à ne pas être en faute. Ne croyez pas que les autres conducteurs suivront les règles. Ce qui rend un conducteur défensif si sûr, c'est qu'il recherche avec vigilance les erreurs que les autres conducteurs feront invariablement.
Lorsqu'il s'agit de conduire n'importe quel véhicule, la distance qui suit est l'un des facteurs les plus importants pour déterminer la probabilité qu'un conducteur soit impliqué dans une collision et son niveau de stress global.
La distance de suivi est la distance entre l'avant de votre véhicule et l'arrière du véhicule devant vous. Une façon courante de mesurer cela est en quelques secondes :lorsque l'arrière du véhicule devant vous passe à côté d'un objet, commencez à compter jusqu'à ce que vous atteigniez ce même point. Ce laps de temps correspond à votre distance de suivi. Les conducteurs de camions lourds doivent viser 7 secondes ou plus de distance de suivi à vitesse d'autoroute lorsque les routes sont sèches ; lorsque la visibilité est réduite et que la route est mouillée, glissante ou verglacée, il faut ajouter beaucoup plus de temps. Pour les voitures, 3-4 secondes est un bon nombre mais lorsque les conditions routières se détériorent, cette distance doit être augmentée considérablement.
La distance de suivi est le temps dont vous disposez pour réagir aux collisions et aux dangers devant votre véhicule. Conduire trop près du véhicule qui vous précède est dangereux, discourtois et stressant. Je trouve que lorsque j'ajuste ma vitesse pour garder une grande distance de suivi, je suis beaucoup plus détendu. Je suis également plus confiant dans ma capacité à gérer les situations inattendues en toute sécurité. Les feux de freinage bien en avance me laissent le temps de réagir à un éventuel problème de manière calme et contrôlée ; les feux de freinage juste devant moi sont une crise immédiate.
Être coincé derrière ou conduire des conducteurs inexpérimentés et inconsidérés peut être très frustrant et provoquer des sentiments de colère. Parfois, c'est quelqu'un qui est distrait; parfois c'est quelqu'un qui vous coupe la parole. Lorsque vous vous trouvez dans des zones pittoresques, il peut s'agir de quelqu'un qui utilise l'autoroute pour prendre des photos, ce qui l'oblige à conduire lentement et de manière imprévisible.
Quelle que soit l'infraction, nous ne pouvons rien faire contre les actions des autres. Si nous nous mettons en colère à cause d'erreurs commises par d'autres, c'est nous qui sommes blessés. Si, dans notre colère, nous faisons quelque chose que nous ne ferions pas si nous étions calmes, notre colère peut nous causer des regrets futurs et, dans des cas extrêmes, un accident ou une rencontre violente.
L'un des meilleurs conseils de conduite que je puisse donner à quelqu'un est de voir les autres conducteurs tels qu'ils sont :des dangers de la route que nous ne pouvons pas contrôler. Si quelqu'un me coupe la parole et que je considère cela comme une attaque personnelle contre moi, je risque de me fâcher. Si quelqu'un fait la même chose mais que je le vois juste comme un danger et que je réagis en ralentissant prudemment et en lui laissant de l'espace, je trouve que je suis plus calme et oublie rapidement l'incident. C'est rester détaché des autres conducteurs :les conducteurs défensifs ne prennent pas personnellement les actions des autres conducteurs et ne jouent pas à des jeux dangereux de pouvoir et de vengeance sur l'autoroute.
Les mauvais conducteurs sont comme des cerfs sur la route :nous devons les traiter avec prudence mais ne pas gaspiller notre colère contre eux. Lorsque je rencontre les actions dangereuses d'autres conducteurs, je me dis qu'ils ne savent probablement pas mieux, essaient de continuer ma journée et trouvent généralement que cette approche m'aide à être plus calme et plus rationnel.
Soit dit en passant, les principes de cette section peuvent sembler familiers à un lecteur familier avec le stoïcisme. La philosophie stoïcienne est très applicable à la conduite. Quand j'ai commencé à lire sur le stoïcisme et à le pratiquer, j'ai tout de suite vu à quel point cela allait aider ma conduite. Comme l'a dit Epictète, "Certaines choses sont sous notre contrôle et d'autres non", et ce conseil s'applique certainement lorsqu'il s'agit de rester calme et détaché des actions des autres lorsque vous conduisez.
Dans une interprétation de la philosophie d'Aristote, Will Durant a écrit :« Nous sommes ce que nous faisons à plusieurs reprises. J'aime cette citation et je crois ce qu'elle dit, car nos actions sont de meilleurs indicateurs de qui nous sommes que nos paroles. Je ne peux pas être un conducteur prudent si je n'utilise pas de techniques de conduite sûre et si je ne mets pas en pratique les principes de conduite défensive, peu importe à quel point je prétends être compétent et prudent.
Je crois fermement que l'adoption des trois pierres angulaires de la conduite défensive expliquées ci-dessus fait de moi un conducteur plus prudent et m'aide à prendre de meilleures décisions sur la route. De plus, comme la conduite devient moins stressante et plus agréable lorsque ces principes sont pratiqués, la conduite défensive devient une boucle de rétroaction positive :plus je la fais, plus j'ai envie de la faire.
Une conduite sécuritaire est importante. Ne croyez pas que votre véhicule moderne vous protégera toujours. Ne croyez pas que les autres conducteurs suivront toujours les règles. Ne soyez pas complaisant au volant.
Considérez la conduite comme une compétence qui nécessite de la pratique et de la pleine conscience, en vous rappelant que nous avons la responsabilité de protéger notre propre vie, celle de nos occupants et celle de ceux qui nous entourent.
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Dave Elniski est l'époux heureux de Katy et le fier père de ses jumeaux de trois ans, Susan et Mack. Il travaille dans l'industrie du camionnage en tant que professionnel de la sécurité et continue de conduire de temps en temps des camions à plateau long-courriers pour maintenir ses compétences à jour.
