Arne Toman et Doug Tabbutt se sont rencontrés lors de l'express Coast to Coast (C2C), un événement de course amateur Cannonball mettant en vedette des voitures d'avant 1980 qui coûtent moins de 3 000 $. Ils ont tous les deux bien performé dans ce rallye léger et ont décidé de viser le record du général :le Cannonball Run Challenge. Ils ne savaient pas qu'ils entreraient dans l'histoire en tant que premier duo à remporter le record deux fois. Vous pouvez découvrir comment la Cannonball Run a commencé dans Cannonball History Part 1 ou comment la "Fraternity of Lunatics" moderne a été fondée dans Cannonball History Part 2.
Un seul passionné a été le fer de lance des records Cannonball 2006 et 2013. Les deux pilotes de tête ont recruté un copilote à la dernière minute. Mais la tentative de 2019 était un effort conjoint. Les copilotes étaient des champions C2C chevronnés. Le duo a combiné les plus grandes forces des anciens détenteurs de records tels qu'Alex Roy et Ed Bolian.
Après que les deux vétérans du C2C aient décidé de viser le record général, Arne Toman a localisé une Mercedes E63 AMG 2015. Il a porté le moteur à 700 chevaux. Ensuite, il a installé les contre-mesures électroniques habituelles de la police. Il a également amélioré l'équipement standard avec une pile à combustible à remplissage rapide et une caméra infrarouge montée sur cardan. La caméra était destinée à être utilisée par leur observateur la nuit.
Le seul inconvénient de la Mercedes E63 :c'est une voiture à l'allure distincte qui attire l'attention. Toman est allé au-delà de toutes les tentatives précédentes du Cannonball Run Challenge en modifiant l'apparence de la voiture. Il a retiré tous les badges de la voiture, puis a construit des panneaux de vinyle couleur carrosserie pour modifier les lumières et la calandre. À grande vitesse, son chef-d'œuvre ne ressemblait pas à une Mercedes AMG, mais à une berline économique plus ancienne.
Doug Tabbutt vendait des voitures de luxe d'occasion et son réseau de passionnés de Cannonball était étendu. Il a aligné une série sans précédent de dépisteurs pour leur course sur le disque. Tabbutt rivalise également avec Roy dans la planification méticuleuse. Il a décrit plusieurs itinéraires en fonction du trafic et de la météo hors saison, continuant à s'adapter jusqu'à leur départ. Prudent par nature, Tabbutt a insisté pour qu'ils vérifient trois fois les obstacles dangereux. L'équipe a utilisé l'application Waze, une équipe de dépisteurs et un observateur embarqué. Après avoir ajouté un observateur nommé Berkeley Chadwick, le groupe a quitté le Red Ball Garage au milieu d'une nuit de novembre.
La course record de Tabbutt et Toman en 2019 a impliqué plusieurs revers. Ceux-ci comprenaient un trafic intense à Manhattan, la conduite derrière des voitures de police lentes pendant plus d'une heure et même un moteur qui cale. Après avoir décroché, l'équipe s'est rendu compte qu'elle avait fait le plein de carburant à faible indice d'octane en altitude. Ils se sont arrêtés et ont redémarré le moteur pour réinitialiser la voiture.
Malgré les défis, ils sont restés fidèles à leur plan. Le duo avait vu d'autres équipes perdre leur élan au cours de la seconde moitié d'une course de fond sans escale. Tabbutt a organisé une escorte ininterrompue d'observateurs à travers les États de l'Est. Ils se sont poussés au rythme d'un petit avion pendant la première nuit, accumulant suffisamment d'heures pour atteindre un record.
Un chauffeur de camion a vu la Mercedes accélérer. Pendant que l'équipe écoutait, le camionneur a contacté la police par radio. Mais ensuite, le répartiteur lui a demandé la marque et le modèle du véhicule incriminé. Le camionneur a juste balbutié qu'il s'agissait d'une berline passager argentée, et les coureurs ont disparu dans l'anonymat.
Dans l'ensemble, l'équipe a maintenu une vitesse moyenne de 103 MPH. Ils ont maintenu leur temps arrêté à 22 minutes. Ils ont établi un nouveau record de Cannonball :27:25.
Toman et Tabbutt sont arrivés au Portofino Inn au milieu de la nuit. Alors qu'ils prenaient des photos de leur voiture, un policier local s'est arrêté pour discuter. Ils lui ont franchement dit ce qu'ils venaient de faire, et il leur a dit qu'il adorait le film Cannonball Run. Quand ils lui ont donné des écussons Cannonball qu'ils avaient fabriqués, il s'est précipité à la gare et en est revenu avec des écussons de département à échanger. L'équipe a posé pour une fausse photo d'arrestation avant de se séparer.
Toman et Tabutt n'avaient aucun moyen de savoir que la quarantaine de 2020 était sur le point de laisser les autoroutes ouvertes non pas à une, mais à deux équipes pour briser leur record durement gagné. Découvrez l'été doré des boulets de canon dans l'histoire des boulets de canon, partie 4.
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