J'ai terminé ma précédente mise à jour de la voiture du projet Charger de 1969 en mentionnant qu'un gros investissement était en magasin. Eh bien, il s'est avéré que c'était le plus d'argent que j'aie jamais dépensé. C'est aussi une amélioration massive de ma capacité à aborder les tâches automobiles. Ce gros achat va remodeler le parcours du Charger ainsi que tous les projets futurs que j'entreprendrai.
Mon adorable complice et moi avons acheté un garage. Nous avons également obtenu une maison dans le cadre de l'affaire. Enfin, le Charger a un toit au-dessus de son capot, et je peux maintenant faire du vrai travail.
J'ai déjà profité de la dalle de béton, de quatre murs et d'un toit au-dessus en mettant à jour le système d'induction. Le nouveau lieu de travail a également révélé des problèmes inconnus. Alors que l'allée en gravier cachait bien les taches, la chaussée propre a révélé des fuites qui devaient être traitées, des fuites qui ont conduit à une autre amélioration de la direction.
Je cherchais depuis un certain temps à améliorer les caractéristiques de conduite de la 440. L'admission à un seul plan aspirant l'air à travers un Holley Double Pumper de 800 cfm laissait beaucoup à désirer à bas régime. Cette configuration m'a également donné la pire économie de carburant à ce jour, avec une moyenne de 7 mpg lors d'un aller-retour vers le New Jersey. Savez-vous combien coûte encore l'essence ?
Le plan était d'échanger l'admission pour un double plan avec un Edelbrock Performer RPM comme cible. Je voulais remplacer la came par quelque chose d'un peu plus doux. Aucune de ces choses ne s'est produite.
Je n'ai pas honte de dire que 90% des pièces que je jette sur cette voiture sont utilisées. Ma recherche de quoi que ce soit pour cette voiture commence lors de rencontres d'échange ou de petites annonces. De nombreuses pièces neuves sont difficiles à trouver à un prix raisonnable ou sont en rupture de stock. Lorsque j'ai commencé ma chasse aux apports, je suis allé directement à mes sources habituelles et je me suis retiré. Ce n'est pas si étrange étant donné qu'il s'agit d'un Mopar et que les sources de pièces sont limitées, mais cela peut toujours être assez frustrant.
Puis c'est arrivé.
Je me suis rendu au salon Mopar Madness dans le centre de New York. Ce salon apporte toujours de superbes voitures. Vous pouvez passer des heures à les vérifier tous. Cette fois, j'ai couru juste devant eux et directement vers la rencontre d'échange. Seuls quelques fournisseurs se sont installés, et les choses n'allaient pas très bien quand je suis tombé sur une prise Offenhauser 360 avec deux glucides Carter Competition Series de 600 cfm assis sur le dessus. La configuration double-quadruple a été utilisée et dans un état inconnu avec un prix si bas que cela m'a amené à soupçonner que quelque chose n'allait pas du tout. J'ai sauté dessus. Alors que je voulais quelque chose de nouveau, cela s'est avéré être la bonne décision.
Boulonner un système multi-carb sur un moteur Chrysler RB - oui, Chrysler en avait un aussi, les gens de Nissan - car le premier projet dans mon nouveau garage était à peu près la meilleure expérience que je pouvais demander. Se mettre au travail sur deux Carter AFB assis au sommet d'un 440, c'était comme remonter dans le temps jusqu'à l'âge d'or des muscle cars que j'avais raté. Et quand j'ai fait ce premier essai routier, j'ai réalisé que rencontrer ses héros n'est pas toujours une mauvaise chose.
J'ai ressenti des avantages de performance à tous les niveaux. La puissance arrive presque instantanément et se dirige vers la ligne rouge en une seule traction forte et régulière. Le 440 fait tourner ces 275 Mickey Thompson Sportsmans avec facilité et me fait sourire chaque fois qu'un léger aboiement fait avancer la voiture. Il se sent et sent comme ce qu'un hot rod sale et fait maison devrait, et je ne peux pas en avoir assez.
Les manières de rue sont également bien meilleures avec cette configuration, et c'est un plus. Je veux dire que l'économie de carburant est meilleure, et j'ai été vraiment impressionné jusqu'à présent. Cependant, je n'ai pas encore effectué de véritables tests, car j'ai besoin de passer un peu plus de temps à le composer. Je ne peux pas non plus m'empêcher d'enterrer la pédale dans le tapis. C'est comme si mon pied droit était devenu beaucoup plus lourd au moment où j'ai fini de boulonner le système ensemble.
Je meurs d'envie d'en faire plus, mais les taches sur le sol du garage étaient une gifle froide de la réalité qui m'a empêché de passer plus de temps à peaufiner la nouvelle configuration. J'ai l'impression de toujours chasser les fuites.
La première fuite que j'ai traitée était au niveau de l'unité d'envoi du réservoir de carburant. Remplir le réservoir à moitié plein était une entreprise risquée, et avec le carburant qui coûte cher ces jours-ci, j'ai pensé que c'était le meilleur endroit pour commencer. Heureusement, la réparation a été facile. Pendant que j'y étais, j'ai également remplacé le joint du goulot de remplissage de carburant.
L'autre fuite que j'ai trouvée était au niveau de la boîte de direction :plus précisément, le joint du bras Pitman. Je l'ai déjà remplacé il y a quelque temps, et une fuite persistante m'a fait suspecter des problèmes plus importants. J'ai commandé un nouveau joint et je l'ai inséré, seulement pour constater que la fuite s'est aggravée. À ce stade, j'aurais pu réessayer et continuer à salir le sol de mon garage - en gaspillant encore plus de liquide de direction assistée - ou je pourrais remplacer l'ensemble. J'ai choisi ce dernier.
Mon objectif initial était de remplacer la boîte de direction par une unité d'usine. Semblable au collecteur d'admission, je n'ai trouvé aucun remplacement en stock à un prix décent. C'est alors que j'ai trouvé une boîte de vitesses de direction Lares Firm Feel pour seulement un peu plus que ce que je paierais pour une unité de style usine. Avec la possibilité de modifier ma voiture de manière sans précédent étant le thème commun ici, c'est ce que j'ai fait.
J'ai dit dans une mise à jour récente que les mises à niveau ne sont pas toujours meilleures. Eh bien, certains le sont vraiment. Cette boîte de vitesses fonctionne parfaitement en combinaison avec les bras de direction plus longs et la modification de pompage que j'ai faite précédemment. Tout s'est réuni pour créer cette sensation de direction ferme et ce rapport serré que je recherchais. Cela fait du bien de savoir que, du moins pour le moment, je peux passer outre mes problèmes de direction et me concentrer sur les nombreux autres défis qui se dressent entre le Charger et ses dernières étapes de rénovation.
Il est presque temps de commencer à penser à l'hiver. Je sais qu'il est encore tôt, mais je prévois de profiter au maximum du garage. Mon objectif pour la saison enneigée est de peindre la voiture, mais il reste encore un peu de rouille que je dois d'abord traiter. C'est aussi un bon moment pour commencer à collecter des pièces pour assembler l'intérieur.
Je conduis toujours la voiture au quotidien, avec l'objectif principal d'obtenir le bon réglage. Maintenant qu'il y a deux carburateurs sur le dessus, il y a de fortes chances que les choses se gâtent si je ne le fais pas.
Je ne manquerai pas de vous faire part de mes progrès. Ah ouais, j'ai aussi « hérité » de deux vieilles motos (NDLR :L'UN DES NOUS, L'UN DES NOUS ). Soyez à l'affût de ceux dans un avenir proche.
