Tout le monde sait qu'il est important de changer régulièrement l'huile de votre voiture. Mais à quoi sert exactement l'huile moteur ?
Le moteur à combustion interne moderne comporte des dizaines de pièces mobiles. Ces pièces peuvent frotter les unes contre les autres, créant une énorme friction thermique qui peut endommager le moteur.
L'huile pourrait être considérée comme le "sang" de votre moteur. Il maintient toutes les pièces métalliques mobiles du moteur correctement lubrifiées et les empêche de se frotter les unes contre les autres et d'être endommagées par le frottement. Le frottement entraîne la chaleur générée par deux surfaces se déplaçant l'une contre l'autre. Et trop de frottement peut endommager l'une ou l'autre des surfaces.
Les moteurs à combustion interne sont notoirement inefficaces. Environ 20 % seulement de l'énergie du carburant est utilisée pour déplacer la voiture. La friction est l'un des facteurs qui réduisent davantage cette efficacité déjà faible.
Comme pour tout appareil mécanique, l'énergie est perdue en raison du frottement. Et lorsque votre moteur fonctionne avec de l'huile ancienne ou avec trop peu d'huile, il ne peut pas lubrifier correctement les éléments, ce qui provoque plus de friction que la normale. Votre moteur fonctionnant moins efficacement, vous constaterez une baisse de la consommation d'essence. En d'autres termes, il faut maintenant plus de carburant que d'habitude pour accomplir la même tâche.
C'est pourquoi il est important pour l'économie de carburant et la longévité de votre moteur de faire vidanger l'huile à intervalles réguliers, généralement tous les quelques mois ou entre 3 000 et 5 000 milles (4 828 à 8 047 kilomètres).
Vous pouvez même augmenter la consommation d'essence de votre voiture d'environ 5% ou plus en utilisant une huile moteur plus avancée. Cela inclut l'huile ordinaire avec des additifs ou l'huile moteur synthétique, qui est créée en laboratoire et non à partir de pétrole brut à base de pétrole. (Lisez votre manuel du propriétaire ; certaines voitures nécessitent de l'huile synthétique.)
Les huiles synthétiques sont spécialement conçues pour réduire la friction. Bien qu'elles soient plus chères que l'huile à base de pétrole organique, elles durent également beaucoup plus longtemps. L'intervalle de vidange pour l'huile synthétique est plus long que l'intervalle de vidange pour l'huile à base de pétrole.
Un chercheur a mis au point un moyen de réduire de plus de moitié la friction du moteur. Le Dr Guojun Liu, professeur de chimie à l'Université Queen's, a utilisé la nanotechnologie pour développer des huiles moteur avec des particules de polymère qui peuvent réduire la friction de 55 %. Imaginez à quel point les moteurs seraient plus efficaces s'ils utilisaient une telle huile - et la meilleure consommation d'essence qui en résulterait !
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