Appuyez sur un interrupteur. N'importe quel interrupteur. Une lampe s'allume. La bouilloire chauffe. L'ordinateur s'allume. L'électricité est instantanée, en grande partie silencieuse et convaincante dans sa puissance exploitée. Donnez la même réponse instinctive à un pilote de course plus familier avec l'odeur et le bruit du carburant de dinosaure et la réaction est électrique.
Lorsque l'entrepreneur espagnol, Alejandro Agag, a évoqué pour la première fois son intention de formuler la Formule E il y a environ huit ans, mis à part sa volonté d'utiliser ses relations avec la FIA, l'instance dirigeante parisienne du sport automobile, même lui doutait que sa formule de rêve ait des jambes. Pourtant, avec une industrie automobile mondiale contrainte à un carburant alternatif, la Formule E a présenté une réaction instantanée et un désir d'implication directe. C'était convaincant.
Cependant, permettez-moi de vous raconter une histoire Agag en pot… Né à Madrid, éduqué à l'étranger, polyglotte, il a remporté un siège en tant que plus jeune représentant espagnol au Parlement européen et est devenu l'AP du Premier ministre espagnol à l'âge de 28 ans. Il a tourné le dos à la politique et, avec son partenaire commercial, Flavio Briatore (ancien patron de Benetton F1), a acheté les droits TV de la F1 en Espagne. Il a ensuite dirigé une équipe GP2 et dirigé le Queens Park Rangers FC, avant de remporter l'appel d'offres pour exploiter la Formule E.
Alejandro Agag signe Nikolai Setzer de Continental Tire pour Extreme-E Tout comme la course automobile traditionnelle avait été un front de développement pour l'industrie automobile, la Formule E pourrait fournir une notion similaire, bien que nouvelle. En règle générale, le Royaume-Uni a fourni une base d'inspiration, à Donington Park, dans les East Midlands. Un aéroport adjacent. Une « installation d'essai ». Une richesse d'expertise automobile. Une toute nouvelle usine. Le changement a été instantané. La Formule E, c'était "Allez !".
Le briefing marketing a été tout aussi instantané. Travaillant dans le but de créer une «volte-face» aux conventions du super secret de la F1, la Formule E était du fourrage public. La sécurisation des sites du centre-ville a été plus facile que prévu. Le concept de course de rue ultime et légale était un coureur commercial, aidé par le parrainage de la série et une forte volonté de réussir, ce qui a donné à sa première course télévisée à la fois un look et un son résolument comique.
Les pilotes, qui ont pu apparaître comme des réfugiés d'autres formules seniors, avaient chacun deux voitures, avec un arrêt au stand à mi-course pour échanger des sièges, car l'autonomie de la batterie était insuffisante. Les affrontements et le renversement du premier événement, lors de l'ouverture de Pékin, ont fait l'actualité mondiale. Pourtant, l'accès public complet a donné à la Formule E une réponse positive, car les fans pouvaient améliorer les performances de leur pilote préféré via un canal de vote en ligne sur les réseaux sociaux. Même le vrombissement du moteur d'entraînement était étrangement addictif, malgré la perte de l'attrait viscéral (et auditif) de la F1. Il s'agissait d'une série monomarque, Dallara fabriquant les voitures, Williams Advanced Engineering fournissant les batteries, le moteur et l'onduleur de McLaren Advanced Technologies et Hewland fournissant les boîtes de vitesses à cinq vitesses. La Formule E, malgré sa croissance minime sous les projecteurs du public, a certainement été un succès.
Audi a confirmé son engagement envers la Formule-E et non World Touring Cars Cinq ans plus tard, le championnat de Formule E est quelque chose à attendre avec impatience. Différents constructeurs sont autorisés et, alors que la consommation d'énergie est limitée à 28 kWh, le développement de l'électricité a augmenté. Ses coureurs superstars sont des produits connus. Les évolutions technologiques promises sont en cours de livraison. Il n'est pas nécessaire de s'arrêter et d'échanger; les dernières batteries ont suffisamment de charge (et une suralimentation alimentée par le ventilateur) pour parcourir toute la distance de course et toutes les blagues cruelles sur les chariots à lait sont désormais des insultes enfantines. La Formule E est un package complet de performances, une série glorieusement colorée pour 11 équipes et 22 pilotes, en compétition dans 12 villes, sur cinq continents, pour un championnat de 13 courses, pour lequel les prix des billets (à une moyenne adulte de 30 euros; les enfants sont gratuits) sont accessibles.
C'est la connexion à la rue qui la rend viable et les constructeurs apprécient la plate-forme voiture de course-rue-route. C'est pourquoi Jaguar, Nissan, Mahindra, BMW, Audi, DS et d'autres constructeurs automobiles sont de la partie ; ils peuvent facilement justifier le potentiel de développement. La Formule E n'a jamais été un suiveur - c'est un leader perturbateur, à une époque de grande nécessité. Les 250 kW (habituez-vous à l'alternative à 335 ch; la récupération d'énergie au freinage réinjecte 150 kW dans le système) permettent de compléter la référence de 0 à 60 mph en 2,5 secondes, avec une vitesse de pointe de 180 mph, le package aérodynamique glissant, avec son roues "fermées" signature, maximisant l'efficacité. La couverture télévisée internationale crée un public fidèle et les lieux détournés du centre-ville offrent une excitation incroyable et un duel de proximité d'un ordre cruellement absent des autres formules de procession. Heureusement, l'équipe de commentateurs a mûri et n'a plus à impressionner ou à imposer une pseudo excitation, car la course parle (silencieusement, mais avec effusion) d'elle-même. La Formule E n'est pas une maison de retraite entre contrats pour les anciens pilotes de F1 et fournit même un pont pratique entre deux efforts sportifs de pointe. La F1 n'est peut-être pas d'accord mais ses protagonistes tissent les liens. Même le "driver halo", l'extension de protection de l'arceau de sécurité, semble plus à l'aise en Formule E que n'importe quelle entrée en F1.
En seulement huit ans, la Formule E est devenue un programme d'études à l'Université de Harvard, a reçu des prix environnementaux, a obtenu une accréditation de durabilité, a lancé des initiatives Osez être différent et a encouragé les programmes de recyclage des batteries. Il permet des activités de jeu et prend même en charge les courses virtuelles, qui impliquent toutes le public à chaque instant. Cependant, M. Agag construit son empire, tel un super-héros des derniers jours, depuis sa base opérationnelle sur le bon navire St Helena (un ancien navire de la Royal Mail), amarré temporairement le long de Tower Bridge, à Londres.
L'ancien RMS St Helena est largement retravaillé pour être utilisé par Extreme-E Prenez cinq des régions géographiques les moins hospitalières et spécifiquement les plus menacées de notre planète, invitez à la controverse mais associez-la aux avantages périphériques de la Formule E, tout en sensibilisant à la fonte des calottes glaciaires, à la déforestation, à la désertification, au recul des glaciers de montagne, à la pollution plastique et à la montée des mers niveaux. Il y a une réponse, à part s'engager avec Sir David Attenborough, et c'est Extreme E.
Prévu pour commencer en janvier 2021, non pas que la précipitation du public à conduire des SUV ait une force motrice, une série de cinq défis tout-terrain dans l'Arctique, à travers l'Himalaya, à travers le désert du Sahara, cartographiant la forêt amazonienne et traversant les îles du Indian Ocean présentera des E-SUV en deux groupes de six équipes. Travaillant selon une formule à élimination directe, chaque étape sera d'une longueur comprise entre 6 et 10 km (3,7 à 6,2 miles), avec des portes virtuelles à franchir, dans une compétition "Planète bleue rencontre Paris-Dakar".
Filmé dans un format « docu-sport » spécifiquement pour les chaînes de télévision en réseau, Extreme E se vante déjà de sa neutralité carbone, de son parrainage de ligues majeures et de son financement complet. Le RMS St Helena, converti pour réduire ses émissions, servira de centre logistique, d'hébergement et de garage pour la nouvelle série. Né en France mais de nationalité brésilienne, Gil de Ferran, coureur international dans l'âme (comptant la F1, l'IndyCar et l'American Le Mans Series sur un CV impressionnant) est le président d'Extreme E. Mr Agag en est le fondateur intuitif.
L'électrification du sport automobile s'est intensifiée grâce au succès de la Formule E. Considérez les exemples suivants comme des exemples d'un potentiel largement inexploité :
Il convient également de noter que Volkswagen a fait la une des journaux avec son Pikes Peak I.D. Entrée R, revendiquant un nouveau record du monde pour le temps de montée de côte le plus rapide de Colorado Springs de 7m 57.148s dans un EV. Il est destiné à battre un autre record de vitesse sur la tristement célèbre route goudronnée et bétonnée Tianmen Shan Big Gate Road en Chine, également connue sous le nom de Road to Heaven. En 11 km, le parcours grimpe 1 100 m, à travers 99 virages tortueux, avec des dénivellations sévères qui ajoutent au défi.
Volkswagen est entré dans l'histoire à Pike's Peak Les constructeurs automobiles du monde entier se préparent à un avenir électrique. Des innovateurs, comme MM. Agag et De Ferran, donnent aux véhicules électriques une secousse supplémentaire et essentielle et, contrairement aux rivaux à combustible fossile, où un arrêt technologique a été créé involontairement, ce qui a entraîné une réduction des audiences télévisées, même avec les hybrides électriques en F1. , E-Racing à différents niveaux progresse à un rythme gérable de manière organique.
Le placement judicieux d'anciennes stars de la F1 en Formule E, comme Alain Prost et sa relation de longue date avec Renault, un constructeur automobile déjà engagé dans l'avenir des véhicules électriques, est une mesure de l'élan de conduite de la Formule E et, alors que les deux pinacle Les efforts de sport automobile ne sont pas encore interchangeables, seul le temps nous dira à quel point l'un sera durable par rapport à l'autre.
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