La réalité est que, de nos jours, les véhicules électriques génèrent encore de la méfiance, de la réticence, voire de la polémique au sein de la société et de certains utilisateurs.
Qu'elles aient une autonomie limitée, qu'elles soient trop chères, qu'il n'y ait pas assez de bornes de recharge, qu'elles ne soient pas aussi puissantes... Beaucoup de ces affirmations ne sont simplement que des mythes qui sont loin d'être vrais .
Mais il y a aussi ceux qui prétendent que le véhicule électrique n'est pas vraiment vert et durable, et émet même plus d'émissions que les véhicules thermiques !
Ce sont en effet des affirmations fausses et non fondées, que nous réfuterons dans les termes les plus forts possibles.
Tesla, la marque leader des ventes de voitures électriques en Europe et dans le monde, a plus de valeur que les neuf concurrents suivants.
Cela est en partie dû à la demande croissante des consommateurs pour les véhicules électriques , et une série de réglementations gouvernementales visant à la fois à éliminer progressivement les moteurs à combustion traditionnels au cours de la prochaine décennie et à décarboniser les économies des pays.
La raison pour laquelle la demande a augmenté est en partie économique . Bien que les marchés de l'électricité dans le monde varient, il est presque toujours moins cher d'utiliser un véhicule électrique que n'importe quelle voiture diesel ou essence, même l'achat initial est un peu plus élevé.
Mais une autre grande partie de l'attrait des voitures électriques est leur faible impact sur l'environnement . Néanmoins, un doute persiste parmi de nombreux sceptiques des voitures électriques :à quel point sont-elles écologiques ?
Bien qu'il existe un certain nombre de raisons pour lesquelles les régulateurs (et les utilisateurs) commencent à préférer les véhicules électriques, les plus discutées sont les émissions de carbone et la pollution de l'air.
En termes d'impact sur le climat, selon la Commission européenne, les véhicules à moteur à combustion émettent actuellement environ 30 % des émissions de carbone de l'UE (dont 72 % proviennent du transport routier) et 28 % des émissions de carbone des États-Unis.
En outre, des inquiétudes importantes ont été soulevées concernant la santé des personnes vivant dans des villes où la pollution routière est élevée en raison des moteurs de voitures à combustion. En fait, on estime qu'environ 3,5 millions de décès prématurés par an sont dus à la pollution de l'air ambiant .
Ainsi, en ce qui concerne la pollution atmosphérique locale (telles que les particules fines ou PM et l'oxyde d'azote ou NOx), les véhicules électriques sont une victoire complète car ils sont zéro émission.
Ces produits chimiques ont une courte durée de vie dans l'atmosphère. Ainsi, même si une centrale électrique devait produire de l'énergie à partir de sources non renouvelables, la pollution serait omise en dehors des centres-villes et causerait donc des dommages minimes .
La situation est plus nuancée en ce qui concerne la pollution par le carbone. Plus la centrale électrique est propre, plus le véhicule électrique est propre . Mais même dans ce cas, nous ne pouvons pas comparer directement les émissions d'une centrale électrique pour un véhicule électrique avec les émissions directes d'un véhicule à moteur à combustion. Les émissions directes d'un véhicule électrique sont nulles .
Seules les émissions indirectes comptent et elles existent également pour les voitures à combustion (et à un taux beaucoup plus élevé).
Émissions d'un réservoir d'essence ne sont pas seulement dues à l'essence brûlée mais aussi aux émissions nécessaires pour extraire le carburant et ceux nécessaires au transport au véhicule.
Un autre point à prendre en compte est l'effet secondaire de la production d'essence et de diesel . Pour alimenter les moteurs à combustion, nous devons utiliser de l'huile. Ce processus a un impact significatif sur l'environnement en soi.
Saviez-vous qu'une voiture à moteur à combustion brûle en moyenne environ 17 000 litres d'huile au cours de sa vie ?
Un argument majeur avancé contre les véhicules électriques est qu'ils ne réduisent pas les émissions, ils les déplacent simplement. Bien qu'il y ait une part de vérité dans cet argument, nous devons garder à l'esprit que :
Même dans le pire des cas, la voiture électrique est toujours plus verte . Pour être plus précis, selon l'étude Transport &Environnement, une voiture électrique émet 22 % de moins CO2 qu'un diesel et 28 % de moins qu'une essence (en tenant compte de l'électricité issue de la combustion d'énergies fossiles, tant dans la fabrication de la batterie que dans l'énergie utilisée lors de son utilisation). Et pourtant, nous économisons des tonnes de CO2 !
Mais dans le meilleur des cas, nous économisons 80 % de CO2 ! Sans oublier qu'une voiture électrique ne génère ni particules fines ni dioxyde d'azote (NO2) comme les voitures diesel, qui sont très nocives pour notre santé.
Donc, si vous vivez dans une région qui dépend encore fortement des combustibles fossiles pour sa production d'énergie (comme cela peut être le cas dans un pays comme la Pologne, qui produit encore 78 % de son énergie à partir de sources de charbon ou de lignite), votre véhicule électrique sera moins écologique qu'il ne pourrait l'être.
Cependant, dans les pays ayant une source d'énergie mixte ou à forte teneur en énergies renouvelables, les véhicules électriques ont généralement un fort impact positif. Une voiture électrique dans une Norvège respectueuse des énergies renouvelables est ce qui se rapproche le plus de zéro émission .
Néanmoins, les émissions produites par la fabrication d'une voiture électrique en Chine, forte en charbon, sont presque le double de celles du Royaume-Uni, qui dispose de sources d'électricité plus propres.
La transition mondiale vers les énergies renouvelables pourrait rendre cette préoccupation inutile dans un proche avenir. En octobre 2020, les énergies renouvelables sont devenues moins chères que les énergies fossiles, sans tenir compte des subventions.
Sans aucun doute, cela donnera une impulsion significative aux pays pour qu'ils réorganisent leurs réseaux électriques afin d'utiliser davantage de sources d'énergie renouvelables, ce qui contribuera à atténuer les inquiétudes concernant les émissions opérationnelles des voitures électriques.
Dans tous les cas, une voiture électrique est, en moyenne, 39 % plus propre qu'avec un moteur à combustion interne .
De plus, des villes comme Oslo ont essayé différentes manières de réduire le trafic automobile dans leurs centres. En conséquence, les efforts ont été largement efficaces et ont considérablement réduit la pollution ambiante.
Même dans les pires conditions, les voitures électriques sont plus efficaces et plus écologiques à conduire que leurs homologues à combustion. Mais généralement, les voitures électriques sont (pour le moment) moins vertes à produire . Cependant, faire fonctionner un véhicule électrique pendant seulement 1 à 2 ans est plus que suffisant pour combler ce déficit.
Et justement le Well to Wheel méthode d'analyse le prouve, car bien que la production d'une voiture électrique soit associée à 15% d'émissions de CO2 en plus qu'un moteur à combustion (du fait de la production de la batterie), cette différence est compensée après seulement 20 000km de conduite .
Cette méthode prend en compte le CO2 émis à la fois pour extraire, transporter et transformer le pétrole brut nécessaire à la fabrication des voitures et à produire l'essence et les lubrifiants nécessaires à leur utilisation, ainsi que le CO2 émis lors de la fabrication d'une voiture électrique et de la production de l'électricité pour la faire fonctionner.
Ainsi, l'un des plus grands défis pour les constructeurs de véhicules électriques est lié aux batteries elles-mêmes, tant en ce qui concerne le processus de fabrication que le processus de recyclage.
La bonne nouvelle est que des progrès rapides sont réalisés dans le développement de l'exploitation minière verte du lithium qui utilise l'énergie géothermique et ne produit pas de carbone. Des développements similaires sont en cours pour le nickel vert, l'aluminium et d'autres métaux, ainsi que l'évolution des batteries lithium-ion existantes en prometteur batteries à l'état solide ou batteries organiques à base de graphène.
Mais le mieux, c'est que les gouvernements ont déjà identifié ce défi potentiel.
L'Union européenne a proposé une mesure qui comprendra des objectifs (et des exigences obligatoires) pour le cycle de vie complet des batteries de véhicules électriques pour minimiser leur impact environnemental.
L'objectif est de rendre les processus de production de ces batteries nettement plus verts et de contribuer ainsi à atteindre les objectifs de décarbonation climatique fixés dans la loi européenne sur le climat pour lutter contre le changement climatique .
La mesure propose que ces piles doit être neutre en carbone et recyclable pour un pourcentage élevé de leurs matières premières d'ici 2030 (pour être plus précis, 95 % pour le cobalt, 70 % pour le lithium, 95 % pour le nickel et 95 % pour le plomb).
Pour atteindre cet objectif, la proposition indique :
À partir de 2024 , toutes les batteries vendues en Europe devraient déclarer publiquement leur empreinte carbone .
À partir de 2027 , il serait obligatoire de déclarer la quantité de matières premières recyclées utilisés pour leur fabrication. Non seulement cela, mais Bruxelles propose de fixer 2027 comme date limite pour interdire la vente de toute batterie ou voiture électrique qui ne respecte pas les limites d'émission de CO2.
Enfin, cette mesure établit un cadre pour promouvoir la réutilisation des batteries de véhicules électriques dans le but de leur donner une seconde vie, soit en tant que systèmes de stockage d'énergie ou dans le cadre du réseau électrique en tant que ressource énergétique .
Un certain nombre de startups travaillent déjà sur ce défi. Par exemple, Redwood Materials travaille sur une méthode révolutionnaire qui combine la lixiviation et l'hydrométallurgie pour maximiser la récupération des matériaux de la batterie.
L'entreprise affirme que son procédé peut récupérer entre 95 et 98 % du nickel, du cobalt, du cuivre, de l'aluminium et du graphite d'une batterie, et plus de 80 % de son lithium.
D'autres entreprises, telles que Li-Cycle, ont travaillé sur un processus de lixiviation raffiné qui ne produit aucune eau usée.
Si ces processus peuvent être affinés et que les fabricants de batteries placent le recyclage au cœur de leurs conceptions, il sera possible de réduire considérablement le nombre de matériaux nocifs pour l'environnement nécessaires pour les nouveaux véhicules électriques.
Il y a donc de vrais défis à relever avec les véhicules électriques, mais peu d'entre eux sont dus aux voitures elles-mêmes. La transition vers les énergies renouvelables a déjà commencé, et même si vous vivez en Chine, les véhicules électriques seront toujours moins dommageables et finalement moins cher que d'acheter une nouvelle voiture à moteur à combustion.
Cependant, afin de maximiser le potentiel vert des véhicules électriques et pour les rendre 100 % zéro émission dans tous leurs processus, des efforts supplémentaires doivent être déployés pour adopter des réseaux énergétiques 100 % durables.
