Note de l'éditeur :Ceci est un article invité de Tony Galloway.
J'ai commencé mon parcours de bricolage automobile il y a environ 12 ans lorsque je soutenais une famille de trois personnes avec un salaire de 28 000 $ par an. C'était au plus fort de la récession économique, et j'ai dû réduire les coûts quelque part, alors j'ai décidé de changer ma propre huile. Il ne fallut pas longtemps avant que la nécessité financière ne me dicte également de remplacer les plaquettes de frein. Chaque année, un nouveau problème apparaissait, ce qui m'amène à me demander si je ne serais pas mieux servi par une visite chez un mécanicien ou, dans certains cas, dans un parc de voitures d'occasion. Invariablement, c'était des centaines de dollars moins cher de faire la réparation moi-même, mais seulement si je pouvais y arriver. L'échec signifiait payer le mécanicien en plus de perdre tout ce que j'avais investi dans la tentative.
Chaque fois, c'était quelque chose de plus grand que tout ce que j'avais fait auparavant. Tout d'abord, un remplacement de bougie d'allumage, suivi d'une courroie serpentine, puis d'un roulement de roue, d'un porte-fusée, d'un démarreur et même d'un démontage du tableau de bord pour remplacer un actionneur de porte de mélange et un moteur de ventilateur. Il y avait un certain frisson dans le risque d'échec. Comme un joueur aux machines à sous, je tirais la poignée du cliquet et attendais de voir ce que j'avais gagné. Mais, il y avait toujours une limite au risque; à la fin de la journée, si je ne pouvais pas terminer une réparation, la voiture fonctionnerait toujours, ou à tout le moins fonctionnerait à nouveau après avoir été remorquée chez un vrai mécanicien.
C'est là que j'ai tracé la ligne. Je travaillais sur des choses autour du moteur et de la transmission, et parfois même des choses boulonnées dessus, mais ces rouages internes de précision? Non merci.
Puis l'année dernière, ma femme a attiré mon attention sur l'aggravation récente d'un hochet plutôt fort et malsain dans le moteur de son Kia Sorento que j'avais heureusement ignoré pendant une bonne partie de l'année. J'avais une idée que le problème était des chaînes de distribution usées, mais je ne voulais pas le faire parce que ces choses sont à l'intérieur du moteur, et si vous les gâchez, vous achetez probablement un nouveau moteur. J'ai donc appelé trois ateliers de réparation locaux - deux ateliers indépendants et un concessionnaire. J'étais prêt à payer 800 $. Le devis le plus bas, choquant de la part du concessionnaire, était de 2 700 $, l'un des autres a refusé le poste et le dernier voulait plus de 3 000 $.
Je suis retourné à la voiture; le hochet n'était sûrement pas si grave. Je l'ai démarré et j'ai été accueilli par un bruit comme une canette en aluminium dans une poubelle. Je pouvais voir dans mon esprit les chaînes s'effondrer, mâcher l'intérieur du carter de distribution, prêt à sauter et à grenader le moteur à tout moment. Ce ne sont que des chaînes, ai-je raisonné; Je les ai mis sur des vélos, à quel point cela pourrait-il être difficile ?
J'ai certainement beaucoup appris depuis le moment où j'ai fait cette réflexion jusqu'au moment où j'ai terminé le travail. Si vous êtes comme moi et que vous envisagez de vous attaquer à votre première grosse réparation automobile, lisez la suite. Voici dix leçons que j'ai glanées qui pourraient vous aider à réussir :
La plupart des réparations automobiles majeures ne doivent pas (ou ne peuvent pas) être effectuées dans votre entrée. Cela va probablement prendre un certain temps et vous ne voulez pas que les écureuils stockent leurs noix dans votre collecteur d'admission ouvert. Vous avez besoin d'un garage, d'un magasin ou d'un sous-sol pour quelque chose comme ça. Dans mon cas, j'ai la chance d'avoir un sous-sol avec une porte de garage. Si vous n'avez pas quelque chose comme ça, peut-être avez-vous un ami ou un voisin généreux qui vous laissera utiliser son espace pendant quelques jours. . . ou semaines. . . ou mois.
Une autre chose à considérer dès le départ est si vous avez les outils et le temps pour tenter une réparation majeure. Si vous avez effectué votre propre maintenance, vous disposez probablement d'un ensemble d'outils de base, et 90% des travaux ne nécessitent que des clés et des douilles pour être exécutés de toute façon. Dans ma propre réparation, il y a eu quelques fois où la disponibilité d'outils pneumatiques m'a rendu la vie beaucoup plus facile, et bien que le manuel fasse référence à un certain nombre de SST (Specialty Service Tools) disponibles auprès de Kia pour une petite fortune et mon premier enfant, j'ai eu par très bien sans eux. Cela vaut la peine de faire des recherches pour voir si vous avez tout ce dont vous avez besoin pour faire le travail avant de commencer. En passant, la plupart des magasins de pièces automobiles prêtent gratuitement des outils spécialisés. Vous payez le coût de l'outil, mais tant que vous le retournez en état de marche, vous récupérez l'argent.
Beaucoup de gens ont eu le même problème que vous, et certains d'entre eux l'ont probablement posté sur YouTube. Si une image vaut mille mots, une vidéo YouTube en vaut un milliard. Malheureusement pour moi, il n'y avait pas beaucoup de vidéos sur la réalisation de cette réparation sur notre véhicule. Les vidéos que j'ai trouvées concernaient des Sorentos à propulsion arrière plus anciens avec des courroies de distribution, qui étaient totalement différentes de mon véhicule à traction avant et à chaîne de distribution.
La prochaine ligne de défense pour le mécanicien à domicile est un manuel d'entretien. Si vous pouvez trouver un manuel d'entretien d'usine, c'est souvent la meilleure source d'informations, mais d'autres sociétés proposent également des manuels de réparation. Les deux plus connus sont Chilton et Haynes. J'ai commencé ma réparation avec un manuel Haynes, mais j'ai rapidement découvert que certains détails manquaient. Des phrases telles que "retirez le faisceau de câbles du moteur, le plénum et les couvercles de soupapes", m'ont rapidement découragé parce que je ne savais pas comment faire ces choses. J'avais besoin d'aide étape par étape.
Je suis retourné sur Internet et j'ai essayé de comprendre comment les magasins indépendants obtiennent leurs informations pour les réparations automobiles. Il s'avère qu'il existe des sites Web professionnels et des logiciels de magasin pour cela. Ils sont d'un coût prohibitif pour le mécanicien à domicile; cependant, plusieurs proposent une variante de bricolage réduite de leur service qui vous permet d'acheter un accès limité dans le temps, pour un seul véhicule, à un coût raisonnable. Les deux que j'ai rencontrés le plus souvent étaient Mitchell 1 et AllDataDIY. Les deux coûtent environ 30 $ pour un an d'accès, et les deux offrent une version de test afin que vous puissiez vous faire une idée de la disposition et voir ce que vous obtenez pour vos trente os. Les opinions en ligne étaient le plus souvent en faveur de Mitchell 1, mais j'ai personnellement trouvé AllDataDIY plus facile à naviguer. Donc, j'ai suivi cela et tout à coup j'ai eu 40 pages d'instructions étape par étape avec des diagrammes pour des choses que mon manuel Haynes résumait en une phrase ou deux.
Les autres ressources à noter sont les personnes, les médias sociaux et les forums spécifiques au modèle. Si vous connaissez quelqu'un qui est un mécanicien qui vous prêtera main-forte ou au moins répondra à quelques (centaines) de questions, contactez-les. Il existe des groupes de médias sociaux pour tout; il existe probablement un groupe Facebook de propriétaires pour votre voiture particulière, et cela peut être une excellente ressource. En rejoignant un tel groupe, vous aurez accès aux connaissances collectives de nombreuses personnes qui connaissent profondément votre véhicule et ses problèmes communs. Sinon, il existe généralement des forums de propriétaires auxquels vous pouvez participer. Tant que vous êtes assez patient pour poser une question et attendre un jour ou deux pour obtenir des réponses, et que vous êtes capable de séparer les bons conseils des mauvais, ça devrait aller.
Il peut sembler pratique de faire appel à la chaîne de magasins de pièces automobiles locale et d'obtenir les choses dont vous avez besoin, mais n'oublions pas que, dans la plupart des cas, entreprendre un travail comme celui-ci consiste à économiser de l'argent. Le kit de chronométrage Melling qui coûte plus de 500 $ dans mon magasin local était disponible en ligne auprès de RockAuto pour environ 350 $. Les ensembles de calage variable des soupapes coûtaient 280 $ chacun chez le concessionnaire et n'étaient pas disponibles au magasin de pièces automobiles. Je les ai trouvés sur Amazon pour 80 $ chacun et c'était exactement la même pièce de marque OEM. Le fait est que vous pouvez économiser beaucoup d'argent en magasinant et que vous n'avez pas à faire de compromis sur la qualité pour le faire.
Alors maintenant, vous êtes armé d'informations, vous avez les outils et les pièces dont vous avez besoin, et un endroit abrité pour travailler. Avant de plonger, sortez votre smartphone ou votre appareil photo et prenez quelques photos. Non, ce n'est pas pour vos médias sociaux avant et après les prises de vue, c'est pour le remontage. Je peux vous promettre que si vous vous rappelez où tout se passe au début, dans trois semaines, vous ne le ferez plus. J'ai pris des centaines de photos - plusieurs photos après chaque étape de démontage sous différents angles - et je les ai toutes mises dans un document et j'ai tapé des rappels sous chaque photo pour m'aider à me rafraîchir la mémoire. Cela prend sans doute beaucoup de temps, mais cela m'a sauvé encore et encore. J'ai même tourné quelques vidéos alors que je pensais que les images et les notes n'étaient pas à la hauteur.
Organisez et étiquetez tout ce que vous enlevez. Une bonne méthode consiste à obtenir des sacs à sandwich à fermeture éclair et un paquet de cartes de correspondance. Lorsque vous sortez les boulons du carter d'huile, mettez-les dans un sac avec une carte indiquant "boulons de carter d'huile". Cela peut sembler fastidieux, mais cela vous fera gagner des heures au moment du remontage. Vous ne voulez pas que votre moteur soit entièrement assemblé et qu'il vous reste un plateau rempli de pièces. Notre carter de distribution contenait 47 boulons. Mon manuel Haynes et AllData ont tous deux fourni un schéma détaillant quels boulons allaient où, mais si je n'avais pas soigneusement retiré tous les "boulons B" et les avais conservés dans un sac séparé des boulons C, D, E, etc., je ne les aurait jamais tous ramenés à leur place.
La partie la plus intimidante du démontage, pour moi, était le grand nombre de fils que je devais débrancher afin de déplacer le faisceau de câbles de côté pour accéder au moteur. J'ai débranché aux alentours de 30 connecteurs électriques. J'ai utilisé du ruban adhésif pour garder une trace d'eux; prenez simplement une bande de ruban adhésif et enroulez-la autour des deux prises et étiquetez-les avec des numéros correspondants. Si vous faites cela, lorsque vous réassemblez, vous pouvez reconnecter les fils en toute confiance.
Enfin, conservez vos reçus pour tous les outils ou pièces que vous achetez. Si quelque chose est défectueux hors de la boîte ou tombe en panne prématurément, vous voulez avoir la possibilité de le retourner contre de l'argent et pas seulement un crédit en magasin. De plus, il est bon de suivre vos dépenses pour voir combien d'argent vous avez économisé en le faisant vous-même.
Le vieil adage « la hâte fait du gaspillage » est doublement pertinent dans la réparation automobile. Allez-y doucement et faites-le bien. Lorsque vous êtes bloqué, soyez prêt à prendre du recul et à réfléchir, à rechercher des solutions, à parcourir le manuel ou à publier sur les forums ou les groupes de médias sociaux. Soyez implacable. Faites tout ce qu'il faut pour obtenir les informations dont vous avez besoin pour aller de l'avant.
J'ai sorti mon tournevis à percussion le premier jour et j'ai commencé à retirer les boulons de l'admission supérieure ou du plénum. Je faisais du bon temps au démontage. Je me sentais un peu comme un membre de l'équipage du stand NASCAR jusqu'à ce que j'arrive aux deux derniers boulons. Le premier de ces deux s'est rompu dans l'admission inférieure. Il était verrouillé en place et mon impact a appliqué suffisamment de couple pour casser le métal vieillissant et stressé. Le dernier boulon était également verrouillé, mais j'ai pu le faire sortir lentement avec un cliquet, en utilisant juste assez de pression pour faire tourner le boulon. Mec, j'aurais aimé ralentir et desserrer chaque boulon à la main avant de les retirer avec un outil électrique.
J'ai fortement envisagé de remettre les boulons en place et de les confier à un mécanicien à ce stade. Cinq minutes plus tard, j'avais déjà endommagé quelque chose. En fin de compte, j'ai continué, pensant que ce serait de toute façon un problème pour le remontage. Cela ne m'a certainement pas empêché de poursuivre le démontage, mais avec un peu moins d'enthousiasme. En fin de compte, je me suis branché non pas parce que cela n'aurait pas été un soulagement de confier tout le gâchis à quelqu'un de plus qualifié, mais parce que je ne pouvais pas supporter l'idée d'abandonner dans la défaite.
Le doute a été mon plus grand ennemi et ma force de dissuasion tout au long de cette réparation. J'ai perdu beaucoup de temps à tergiverser. Ce fut particulièrement le cas une fois que j'ai ouvert le moteur et déterminé que les chaînes de distribution étaient en bon état (étant donné qu'elles avaient 180 000 milles dessus). Ils n'étaient certainement pas la source de mon hochet de démarrage. Doublement décourageant était la valeur de 350 $ de chaînes de distribution inutiles, de tendeurs hydrauliques, de guides et d'engrenages sur le sol à côté de moi. J'avais consulté plusieurs mécaniciens et tous avaient convenu que le bruit était causé par le cliquetis de la chaîne de distribution.
Étonnamment, il ne m'a fallu que quelques minutes pour trouver un bulletin de service de Kia qui détaillait mon problème exact et ce que je devais faire pour le résoudre. Il y avait même des fichiers audio pour que je puisse entendre les sons avant et après le démarrage. Si j'avais fait des recherches sur mes symptômes au lieu de supposer que je savais quel était le problème, j'aurais peut-être trouvé cela au début. Heureusement, la réparation prescrite par Kia nécessite exactement le même démontage qu'un remplacement de chaîne de distribution, donc tout mon temps n'était pas un lavage. Pourtant, je n'ai pas avancé pendant près d'une semaine car la solution consistait à remplacer mes anciens ensembles de calage variable des soupapes par une conception mise à jour. Malheureusement, cette conception mise à jour était incompatible avec mes arbres à cames et nécessitait également l'installation d'arbres à cames mis à jour. Une fois que j'ai eu le courage de creuser encore plus profondément dans les entrailles du moteur, ce n'était vraiment pas difficile du tout. J'y suis allé lentement et j'ai suivi attentivement les instructions et c'était fini avant que je ne m'en rende compte.
Je sais ce que vous pensez :deux fois, c'est assez. Ce n'est pas le cas. Pas quand un oubli pourrait vous coûter des milliers de dollars en dommages. Deux fois, j'ai attrapé une erreur critique lors de mon troisième chèque. Une fois, je n'avais pas regardé d'assez près pour remarquer que la nouvelle chaîne de distribution n'était pas correctement installée sur l'un des rouages et aurait probablement sauté au démarrage. Plus tard, lors d'une dernière vérification avant de commencer le remontage, j'ai remarqué que j'avais fait une erreur de débutant et utilisé la mauvaise marque sur l'un de mes pignons à came. J'étais censé utiliser la marque ronde, pas la marque droite. Le démarrage du moteur avec l'un ou l'autre de ces problèmes inaperçus aurait probablement causé des dommages au moteur ou, à tout le moins, aurait nécessité une refonte complète de la réparation.
En cas de doute, vérifiez à nouveau. Demandez à quelqu'un d'autre de le vérifier avec vous. Les yeux neufs peuvent remarquer quelque chose que vous avez manqué.
Lorsque vous êtes plongé dans votre moteur, vous vous demanderez invariablement de remplacer d'autres éléments auxquels vous n'avez normalement pas facilement accès. C'est une question de jugement, mais mon conseil est que si le coût n'est pas prohibitif, allez-y. J'ai opté pour une nouvelle pompe à huile parce que je savais que notre original avait près de 200 000 milles d'usure, c'est un élément essentiel pour la santé du moteur, et je ne voulais plus jamais avoir besoin d'ouvrir cette chose. J'ai également choisi d'installer une nouvelle pompe à eau et de changer les bougies et les bobines normalement inaccessibles. Cela a ajouté des coûts supplémentaires à mon total de réparation, mais cela m'a également rassuré de ne pas réinstaller de vieilles pièces usées au bord de l'échec.
J'ai même gardé le kit de distribution de 350 $ et changé les chaînes et les tendeurs, même si les anciens ne semblaient pas en danger d'échouer. J'aurais pu économiser de l'argent en réutilisant les anciennes pièces, et je l'aurais fait si elles étaient plus faciles d'accès, mais mon temps a aussi de la valeur, et je détesterais certainement refaire ce travail dans quelques années.
L'une des révélations que j'ai eues en cours de route était que mes années de réparations et d'entretien mineurs m'avaient préparé à cela d'une manière que je ne comprenais pas entièrement. Une fois que vous réalisez qu'une réparation majeure n'est en réalité qu'un grand nombre de réparations mineures compilées, la tâche globale devient beaucoup moins ardue. En divisant un gros travail en plusieurs objectifs plus petits et plus réalisables, vous pouvez éviter d'être submergé. Cela aide également à maintenir un sentiment d'accomplissement. Si tout ce que je m'attendais vraiment à finir aujourd'hui après le travail était de retirer un carter d'huile et que j'ai retiré ce carter d'huile, alors j'ai réussi. J'ai fait des progrès - et des progrès lents et réguliers sont toujours des progrès.
D'autres personnes peuvent douter de vous, et vous douterez de vous-même parfois aussi. Rappelez-vous simplement qu'il y avait une raison pour laquelle vous pensiez pouvoir faire cela, et vous aviez probablement raison. Parfois, j'ai eu peur que le Sorento ne fonctionne plus jamais, ou pire, qu'il démarre avec le même râle fort malgré mes 50 heures de travail et un investissement financier considérable.
Il est important de ne pas s'attarder sur ces pensées. Cette énergie mentale est mieux dépensée en vérifiant trois fois ce que vous avez fait, en examinant le manuel pour les prochaines étapes et en apprenant à vous faire confiance. Le succès consiste en fin de compte à avoir le courage de terminer le travail, quoi qu'il en coûte, même si cela vous oblige à sortir de votre zone de confort.
À la fin de ce voyage, notre Kia a démarré, fonctionnait très bien et le hochet avait disparu. J'ai beaucoup appris sur la réparation automobile, j'ai économisé 1 600 $, j'ai impressionné ma femme et j'ai acquis beaucoup de confiance et d'expérience pour la prochaine fois qu'un gros travail se présentera à moi. Vous ne pouvez pas battre ça.
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Tony Galloway aime lire, écrire et tout ce qui touche au bricolage. S'il n'est pas au travail ou s'il passe du temps avec sa femme et ses quatre enfants, vous pouvez généralement le trouver dans son sous-sol en train de bricoler quelque chose.
