Nous avons tous entendu des affirmations selon lesquelles vous devriez laisser votre voiture au ralenti pendant plus de 10 ou 30 minutes, mais ces affirmations n'ont jamais été étayées par aucune preuve scientifique. Certains disent que cela videra la batterie, d'autres avertissent d'une lubrification insuffisante du moteur et de l'usure de diverses pièces.
La vérité est qu'un moteur en bon état peut tourner au ralenti indéfiniment sans aucun risque de dommage. La surchauffe est le seul problème potentiel, mais cela ne peut arriver qu'aux très vieilles voitures ou à un véhicule avec un problème sérieux dans le système de refroidissement.
Pour expliquer la marche au ralenti et pourquoi c'est important, nous devons commencer par les bases. Le moteur de votre voiture utilise la combustion interne pour fonctionner. La moitié des pistons descendent sous l'influence de la combustion et transfèrent de l'énergie dans le vilebrequin qui soulève l'autre moitié des pistons et génère une force de rotation. La force de rotation est transmise à la transmission, au différentiel et aux roues.
Lorsque le moteur tourne au ralenti, la transmission ne reçoit aucune puissance, mais le moteur doit toujours alimenter l'alternateur, la pompe à eau, le ventilateur de refroidissement et le compresseur AC, ainsi que générer suffisamment de puissance pour maintenir les pistons en marche.
Le régime de ralenti représente le nombre de tours de vilebrequin (rotations) par minute et est soigneusement ajusté pour fournir suffisamment d'énergie pour assurer un fonctionnement stable du moteur et maintenir le fonctionnement des systèmes auxiliaires.
Il est bien connu que le courant alternatif utilise une quantité importante d'énergie, c'est pourquoi le régime de ralenti augmentera de 100 à 200 tr/min si le courant alternatif est allumé. La plupart des véhicules tournent au ralenti entre 600 et 1 000 tr/min, le nombre exact dépendant du type de carburant et de la cylindrée du moteur.
Maintenant que nous avons clarifié ce qu'est vraiment la marche au ralenti, vous pouvez voir pourquoi elle n'a aucun effet négatif sur la voiture. Le moteur ne cale pas ou ne se branle pas, l'alternateur continue d'alimenter la batterie et si la température du liquide de refroidissement dépasse la normale, le ventilateur du radiateur s'enclenche pour compenser le manque de débit d'air.
Le seul véritable argument à opposer au ralenti est la possibilité d'un refroidissement insuffisant. S'il est vrai que la marche au ralenti par une chaude journée peut surchauffer le moteur, la probabilité que cela se produise dans les véhicules modernes est proche de zéro. Dans des endroits comme l'Arabie saoudite ou les Émirats arabes unis, les gens n'ont pas d'autre choix que de tourner au ralenti avec la climatisation allumée alors que la température extérieure dépasse 120 Fahrenheit, et pourtant, leurs voitures n'ont aucun problème de surchauffe.
Dans les climats extrêmement froids de l'Alaska ou de la Russie, à moins que vous n'ayez un garage chauffé, chaque liquide dans le véhicule gèlera et rendra le redémarrage presque impossible. J'ai entendu de plusieurs sources que les gens vont simplement garder leur voiture en marche 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, et même effectuer des ravitaillements et des vidanges d'huile pendant que le moteur tourne ! Le dernier est assez bizarre, mais après avoir appris quelle technique est utilisée, je peux le voir se produire.
Pour résumer, la marche au ralenti n'est pas mauvaise pour votre voiture, à condition qu'il s'agisse d'un véhicule moderne avec la transmission désengagée - au point mort ou en stationnement. Cela consommera du carburant et usera les composants au même degré que la conduite, mais à part cela, il n'y a aucun problème de ralenti.
Malheureusement, aucune étude précise sur la consommation de carburant au ralenti n'est encore apparue. La meilleure estimation est que le moteur utilise 0,6 litre (0,15 gallon) de carburant par heure pour chaque litre de cylindrée du moteur. Je suis d'accord avec cette évaluation car mon diesel de 2,0 L utilise un litre de carburant par heure de ralenti.
Plus le moteur est gros, plus il consomme de carburant au ralenti et cela peut vraiment faire la différence si vous conduisez un VUS ou un camion plus gros. Cependant, des économies importantes ne peuvent être réalisées que s'il y a suffisamment de temps dans votre trajet pour couper efficacement le moteur.
La réponse à cette question n'est pas aussi simple qu'il y paraît. Il faut considérer le problème d'un point de vue financier, pratique, écologique et mécanique.
Parlons d'abord des aspects financiers et pratiques. Si vous conduisez un V8 de 5 litres, il consomme 0,75 gallon de carburant pendant une heure au ralenti. Au moment de la rédaction de cet article, le prix de l'essence est de 3,76 $ le gallon, ce qui signifie qu'en tournant au ralenti pendant une heure, vous gaspillez 2,8 $ d'essence.
Le moyen le plus simple de déterminer si l'arrêt du moteur en vaut la peine ou non est de faire la moyenne du temps que vous passez au ralenti aux feux rouges ou aux passages à niveau pendant votre trajet quotidien au travail. Si vous tournez au ralenti pendant seulement 5 minutes dans une direction, cela représentera rapidement près de 3,5 heures par mois. Vous pourriez économiser 10 $ en éteignant simplement votre véhicule et en attendant que le feu de circulation change de couleur.
L'aspect pratique concerne l'utilisation du courant alternatif et la commodité d'arrêter et de démarrer manuellement le véhicule à chaque fois. Ce n'est pas beaucoup, mais étant donné le niveau de stress que la conduite peut induire, cela vaut peut-être la peine de brûler ces quelques centimes de carburant au feu rouge.
D'un point de vue écologique, éteindre son moteur est objectivement préférable. Si vous êtes préoccupé par l'effet de votre véhicule sur l'environnement, ne pas tourner au ralenti est un petit pas dans la bonne direction.
Pour le dernier aspect, je ne peux que donner mon avis basé sur l'expérience dans l'industrie. Je pense que couper le moteur à chaque feu rouge n'est bon ni pour la batterie ni pour le démarreur. La batterie doit fournir au démarreur beaucoup de puissance pour lancer le moteur, et des démarrages et des arrêts fréquents peuvent la vider plus rapidement que l'alternateur n'est capable de la recharger.
Les systèmes start-stop modernes prétendent qu'ils n'accélèrent pas l'usure des pièces du moteur, mais les constructeurs automobiles ont prouvé à maintes reprises qu'ils étaient prêts à sacrifier la durabilité et la fiabilité pour répondre aux normes écologiques en constante augmentation.
La marche au ralenti pose un grave problème environnemental à l'échelle nationale et mondiale. Le département américain de l'énergie déclare que la marche au ralenti des voitures personnelles gaspille 3 milliards de gallons de carburant et produit 30 millions de tonnes de CO2 par an. D'autres recherches incluent les véhicules lourds et portent l'estimation totale à 6 milliards de gallons.
Lorsque nous prenons en considération la quantité totale de CO2 émise par les voitures particulières - 762,3 millions de tonnes en 2019, les 30 millions causés par la marche au ralenti semblent être un petit pourcentage. Cependant, ce n'est pas une bonne façon de voir les choses, car chaque petite réduction compte, surtout quand il y a 250 millions de voitures sur les routes.
La marche au ralenti est une partie naturelle de la conduite, car les panneaux d'arrêt, les feux de circulation et les passages pour piétons vous feront vous arrêter et attendre un moment. Mais, il existe encore des moyens pour vous de réduire les émissions de CO2 de votre véhicule sans vous incommoder.
Vous devez bien connaître votre ville et le fonctionnement de chacun des feux de circulation. Si vous êtes pris par un feu rouge alors que vous approchez de l'intersection, vous attendrez un moment avant de pouvoir vous déplacer à nouveau, ce qui en fait une excellente occasion d'éteindre votre moteur.
Certains feux de circulation ont une minuterie pour les véhicules en attente ou pour les piétons. Vous pouvez les utiliser pour savoir combien de temps vous devrez attendre avant de pouvoir redémarrer le moteur.
Les postes de péage et les passages au volant sont d'autres endroits où il est facile de réduire la marche au ralenti. Plutôt que de laisser tourner le moteur et de traîner le véhicule qui vous précède, vous pouvez éteindre le moteur et attendre que la colonne recommence à bouger. Les voies ferrées et les embouteillages, aussi frustrants soient-ils, offrent une excellente occasion de couper le moteur.
Lorsque vous déposez vos enfants à l'école ou que vous attendez que quelqu'un monte à bord, couper le moteur peut vous faire gagner une minute ou deux de ralenti. Nous savons tous que "je ne prendrai qu'une minute" n'est jamais vrai et que vous finirez par tourner au ralenti pendant plusieurs minutes.
En dehors des raisons environnementales, laisser la voiture en marche n'aura aucun effet secondaire négatif sur le véhicule. Les affirmations selon lesquelles il brûle de l'huile et usent les composants n'ont aucun fondement. L'étendue de l'usure des composants est comparable à la conduite normale.
Si vous avez une bonne raison de laisser tourner le moteur et de brûler du carburant, vous pouvez laisser le moteur tourner pendant 2 heures.
Vous pouvez, mais en raison de l'effet du monoxyde de carbone sur le corps, vous devez faire preuve de prudence. Considérant que le moteur tourne pendant des heures lorsque vous conduisez, le fait que vous soyez dedans pendant qu'il tourne au ralenti ne fait aucune différence.
S'il ne fait pas trop froid dehors, ouvrir légèrement une fenêtre est une bonne idée. Sinon, réglez le climatiseur pour aspirer de l'air frais au lieu de recycler l'air de la cabine.
Le sous-produit des moteurs à combustion interne est le monoxyde de carbone, un gaz toxique qui provoque la somnolence et la mort. Vous ne devez jamais dormir dans une voiture si vous êtes dans un garage ou un parking fermé, ou si vous avez remarqué une odeur d'essence ou de gaz d'échappement dans l'habitacle.
Les voitures modernes équipées d'injecteurs de carburant et de ventilateurs électriques peuvent tourner indéfiniment au ralenti sans aucun risque ni dommage pour le véhicule.
La marche au ralenti avec le courant alternatif ne consommera qu'un peu plus de carburant, mais ce n'est pas mauvais pour le véhicule. Le moteur est plus que capable de s'adapter à la charge supplémentaire causée par la consommation d'énergie du compresseur AC.
Parce qu'il n'y a pas de flux d'air refroidissant le radiateur, tant que votre voiture est capable de maintenir la température optimale, j'irais jusqu'à dire qu'il vaut mieux laisser tourner le moteur que de l'éteindre et de le démarrer à froid.
Que vous soyez dans une zone très chaude ou très froide, la jauge de température vous dira tout ce que vous devez savoir sur la marche au ralenti pendant de longues périodes. S'il est coincé au milieu, vous pouvez tourner au ralenti tant qu'il y a du carburant dans le réservoir. Cependant, si la jauge se déplace dans un sens ou dans l'autre, ne laissez pas votre véhicule au ralenti trop longtemps.
Voici quelques autres articles de VehicleFreak que vous pouvez consulter :
6 raisons pour lesquelles votre voiture surchauffe au ralenti
Cognement du moteur au ralenti :causes et solutions
Comment puis-je réinitialiser ma soupape de commande d'air de ralenti (IAC) ?
