La Mini d'origine est sans doute la voiture la plus reconnaissable de la planète. Aujourd'hui, le classique du design d'Alec Issigonis est évolutif avec l'option d'un moteur électrique.
Une brève histoire de Mini
Lancée en 1959, la Mini a été conçue avec une seule question en tête :quel est le moyen le plus efficace de transporter quatre occupants et leurs bagages ? La réponse était une conception révolutionnaire qui a vu la Mini produite pendant plus de quatre décennies. Elle est devenue la voiture britannique la plus vendue de tous les temps, avec 5 millions d'exemplaires sortis de la chaîne de production.
Alors, comment y sont-ils parvenus ?
Pour donner aux occupants autant de place à l'intérieur, les coutures des panneaux étaient à l'extérieur de la voiture pour libérer de l'espace pour la tête. Une suspension à cône en caoutchouc a été mise en place à la place des ressorts traditionnels. Ce n'était pas aussi somptueux, mais il a donné à la voiture sa maniabilité "sur rails" de marque. Chaque roue a été placée aussi près de chaque coin que la conception le permettait pour maximiser l'espace pour les jambes.
Enfin, le moteur était monté transversalement (latéralement) avec la boîte de vitesses en dessous dans le carter. Il s'agissait de garder le capot aussi court que possible, sans empiéter sur l'espace passager. C'était un design révolutionnaire et est toujours utilisé par les voitures compactes à traction avant à ce jour.
Tous les choix de conception d'Issigonis ont eu un effet considérable à l'intérieur de la voiture, libérant 80 % de l'espace au sol. Cependant, ils ont également fusionné pour créer - plutôt accidentellement - une incroyable "voiture de conducteur" .
Elle avait une telle maniabilité qu'elle est devenue l'une des voitures de rallye les plus réussies des années 1960. Elle a remporté 32 rallyes à travers le monde entre 1960 et 1972. Des pilotes comme Paddy Hopkirk sont devenus synonymes de la marque et ont cimenté la réputation d'icône de la Mini.