Les voitures électriques sont considérées comme la voie à suivre par la plupart des experts du secteur, mais les biocarburants ont-ils également un rôle à jouer, peut-être dans les véhicules plus gros, et quelle technologie est la meilleure en termes de durabilité ?
Il existe des arguments apparents en faveur des biocarburants. La technologie qui la pilote a parcouru un long chemin. Le HVO est déjà une alternative au diesel plus verte et de nouveaux développements en génétique promettent des méthodes de production à grande échelle respectueuses de l'environnement. Mais sous la surface, il y a quelques défauts fondamentaux dans l'énergie électrique servant de Saint Graal de l'énergie verte.
Entrer dans le vif du sujet, l'énergie électrique dans son état actuel n'est finalement pas si écologique. La majeure partie de l'électricité que nous utilisons est encore produite à partir de combustibles fossiles. Mais l'énergie électrique limite la propagation des combustibles fossiles et la pollution qui en résulte.
La propagation de la pollution est loin d'être aussi pertinente que le total des gaz à effet de serre générés. Il existe donc une loi de la physique qui dicte que générer, stocker puis transformer cette énergie en chaleur et en énergie cinétique est moins efficace que de simplement supprimer l'intermédiaire.
Elon Musk a accompli beaucoup de choses et continue d'inspirer par ses efforts en faveur d'une technologie respectueuse de l'environnement. Il existe une équation simple qui explique les efficacités et les pertes irréversibles.
Cela signifie en pratique que chaque étape de la conversion d'énergie subit une perte. Produire de l'énergie thermique en brûlant des combustibles fossiles est une étape; celle-ci est ensuite utilisée pour créer de l'énergie cinétique qui à son tour produit de l'énergie électrique par friction.
Vous n'avez pas besoin de comprendre ce processus pour comprendre que ce processus implique beaucoup plus d'étapes que l'utilisation de carburant pour alimenter directement un véhicule. Efficace signifie moins de déchets, ce qui signifie moins de combustible fossile initial pour produire la même quantité d'énergie.
Il est sans doute possible que les pays développés deviennent presque complètement indépendants des combustibles fossiles dans les cinquante à cent prochaines années. Cependant, il n'y a pratiquement aucune possibilité que le monde en développement atteigne cet objectif dans un avenir prévisible.
Mais cela ne signifie certainement pas que les véhicules électriques sont une chimère en termes de respect de l'environnement. En effet, si la poignée de pays capables produisent de l'énergie durable et l'utilisent pour alimenter des véhicules électriques, ils réduisent leur empreinte environnementale à l'échelle individuelle.
Même en saisissant le problème mentionné ci-dessus, on pourrait être pardonné de manquer pourquoi il est plus préjudiciable à l'environnement que le statu quo actuel. Il y a un point de basculement; un certain degré d'adoption par le marché qui doit se produire avant que la balance ne penche en faveur du résultat souhaité.
Les pays en développement représentent la grande majorité de la consommation future estimée de combustibles fossiles. L'impact de l'augmentation de la demande d'électricité pour alimenter des véhicules électriques toujours plus puissants signifie que davantage de combustibles fossiles seront encore brûlés sur la scène mondiale, même si une poignée de pays sont passés aux énergies renouvelables.
Les biocarburants n'ont pas la publicité dont bénéficie la poussée vers l'énergie électrique. Ils manquent également des lacunes inhérentes ainsi que des risques préjudiciables liés à l'adoption par le marché. Là où les véhicules électriques et le développement futur de la technologie seront sensibles à la demande du marché plutôt qu'aux éco-rendements implicites, les biocarburants sont intrinsèquement verts. La production d'énergie évite l'utilisation de combustibles fossiles à chaque étape du processus.
