Diverses raisons peuvent provoquer une chute soudaine de la pression d'huile de votre moteur. De plus, conduire une voiture à faible pression d'huile peut causer des dommages importants et coûteux et doit toujours être évité. Il est donc essentiel d'être vigilant à tout moment. Pour vous aider, voici les principaux symptômes d'une faible pression d'huile moteur, les causes les plus courantes et ce que vous pouvez faire pour y remédier.
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Un moteur de voiture est constitué de pièces métalliques en mouvement, frottant les unes contre les autres à grande vitesse. Un film d'huile sous pression assure la lubrification des composants du moteur pour éviter l'usure des surfaces de contact. Cette pression est générée par une pompe à huile entraînée par le moteur. En plus de la fonction lubrification, le circuit d'huile permet :
Étant donné que la pression d'huile varie de 14 psi à 75 psi à haute vitesse, il est nécessaire de surveiller en permanence la valeur de pression minimale et de rester en permanence dans le seuil. Si cette valeur minimale n'est pas atteinte, un capteur de pression, également appelé "pressostat" ou "capteur de pression d'huile", alimente électriquement le voyant d'alerte de basse pression d'huile au combiné d'instruments.
Lors d'une chute de pression d'huile, une quantité d'huile insuffisante peut ne pas atteindre le haut du moteur et ne plus remplir correctement son rôle de lubrification, provoquant le grippage de différents composants.
Plusieurs phénomènes peuvent engendrer des chutes de pression d'huile, mais ils vont engendrer une usure extrême du moteur en peu de temps dans tous les cas. C'est pourquoi on dit que lorsque le voyant de basse pression d'huile apparaît sur votre tableau de bord, il est souvent déjà trop tard.
Pour vérifier la pression d'huile moteur, un outil est utilisé pour mesurer la pression hydraulique du système pendant que le moteur tourne. Les jauges de pression d'huile professionnelles sont livrées dans un kit comprenant :
Pour mesurer la pression d'huile dans le système :
Dans une situation normale, la pression devrait être d'environ 40 psi lorsque le moteur tourne à 1 000 tr/min et d'environ 60 psi lorsqu'il tourne à 4 000 tr/min. Notez que la pression recommandée peut varier considérablement d'un véhicule à l'autre. Certaines voitures sont équipées d'un système de lubrification à carter sec fonctionnant à une pression plus élevée plutôt que des systèmes d'huile standard. Avant de sauter prématurément aux conclusions, il est fortement recommandé de vérifier les spécifications de l'huile en consultant le manuel de réparation de votre véhicule.
Une condition de basse pression se produit lorsque la pression d'huile n'atteint pas la valeur minimale recommandée au démarrage ou lorsque la valeur reste inférieure au seuil de pression de fonctionnement moyen pendant une période prolongée. Un état de basse pression ne doit pas être confondu avec un niveau d'huile incorrect, ce qui entraînera à son tour les mêmes symptômes et conséquences.
Le témoin de pression d'huile moteur est un élément de sécurité essentiel pour votre véhicule. Il est conçu pour vous avertir lorsque la pression atteint un niveau dangereusement bas pour éviter tout dommage à votre moteur. C'était aussi l'un des premiers voyants de contrôle installés dans les automobiles.
Les fabricants utilisent souvent une icône de burette à huile rouge pour représenter le voyant d'avertissement de pression d'huile. Certaines voitures plus récentes indiqueront toujours "faible pression d'huile" dans l'affichage des informations sur le tableau de bord. Quelle que soit l'icône utilisée, si elle s'allume, cela signifie que la situation est critique. Il est préférable d'arrêter le moteur le plus tôt et le plus sûrement possible.
En effet à ce stade l'huile n'arrive plus à lubrifier convenablement les différentes pièces métalliques à l'intérieur du moteur. Ignorer ce signe d'avertissement peut entraîner une détérioration prématurée des pièces essentielles ou même une panne grave.
Dans certains cas, l'indicateur de niveau d'huile peut commencer à clignoter au lieu d'être allumé en permanence . La première chose à suspecter dans cette situation est soit un niveau d'huile légèrement bas, soit un mauvais contact électrique.
Lorsque le niveau n'est que légèrement inférieur au minimum requis pour déclencher le voyant, il est courant de voir le clignotement suite aux bosses sur la route ou en tournant le volant.
De plus, un mauvais contact électrique avec le connecteur du capteur ou un fil dénudé entrant en contact avec la carrosserie de la voiture peut également entraîner un dysfonctionnement du cadran de pression d'huile ou le clignotement de l'indicateur par erreur.
Lorsque la pression d'huile est insuffisante, le manque de lubrification provoque plus de friction entre les pièces internes du moteur. Il n'est pas rare d'entendre un bruit de frottement plus clair que d'habitude. Les poussoirs hydrauliques peuvent également commencer à produire un bruit de cliquetis distinctif.
En général une baisse de la pression d'huile moteur est due au dysfonctionnement d'un ou plusieurs éléments. Un problème avec le capteur de pression peut en être la cause. La défaillance de cet appareil entraîne souvent des fuites d'huile moteur entraînant des problèmes encore plus importants.
Une pression d'huile insuffisante peut également causer des dommages irréversibles à la pompe à huile, qui doit être sous pression constante pour fonctionner correctement. Une pompe à huile qui fonctionne à sec pendant une période prolongée ne fonctionnera probablement jamais aussi bien qu'avant et devra souvent être remplacée.
L'utilisation d'un type ou d'une qualité d'huile moteur incorrect, d'un filtre à huile qui fuit, d'un niveau d'huile inapproprié, d'un refroidisseur d'huile moteur qui fuit ou d'une crépine obstruée peut également entraîner une faible pression d'huile sur votre véhicule. Mais avant d'aller plus loin, voyons toutes ces causes plus en détail.
Chaque fois que le voyant d'avertissement de basse pression d'huile s'allume, la première chose à vérifier est de s'assurer que le capteur lui-même est en bon état de fonctionnement. Si le capteur est défectueux, il commencera à envoyer des lectures inexactes au PCM, ce qui peut entraîner l'allumage du voyant d'avertissement sans raison apparente.
Sur certains modèles de voitures plus récents, le bon fonctionnement du capteur de pression d'huile est essentiel pour assurer une lubrification adéquate des composants du moteur, étant donné que le PCM utilise ses données pour ajuster la pression d'huile en temps réel.
Le travail de la pompe à huile consiste à augmenter la pression et à faire circuler l'huile dans le système pour garantir que tous les composants du moteur sont correctement lubrifiés. La pompe aspire l'huile dans le carter d'huile et le propulse dans le bloc moteur et la culasse.
Lorsque la pompe commence à vieillir, des bulles d'air peuvent se former à l'intérieur du boîtier pendant son fonctionnement, réduisant directement la pression d'huile, ce qui allumera le voyant d'avertissement de basse pression.
Sur les véhicules plus anciens, la pompe à huile était généralement actionnée par la chaîne de distribution, ce qui réduisait considérablement le risque de panne mais entraînait une charge supplémentaire sur le moteur, réduisant ainsi le rendement énergétique. Pour remédier à cette situation, les nouveaux modèles de voitures sont désormais équipés de pompes à huile électriques, réduisant efficacement la charge du moteur mais laissant de la place à d'éventuels problèmes électriques.
En ce qui concerne le grade d'huile à utiliser dans votre moteur, il est extrêmement important de respecter les recommandations des fabricants concernant la viscosité et le type d'huile. Chaque moteur est différent et optimisé pour fonctionner au mieux avec une qualité d'huile particulière.
Cependant, l'huile peut subir un vieillissement prématuré. Si les segments de piston permettent aux résidus de combustion de pénétrer dans le carter d'huile, les composants chimiques du carburant peuvent décomposer les produits chimiques et réduire considérablement ses propriétés lubrifiantes.
Si l'indicateur d'huile du tableau de bord ne s'éteint pas comme il le devrait après le démarrage, vérifiez immédiatement le niveau d'huile, sa couleur et sa viscosité. Si l'huile est noire et coule lentement dans la jauge, une vidange d'huile peut être nécessaire.
Le filtre à huile est l'un des composants essentiels du système de lubrification d'un moteur à combustion interne. Il filtre l'huile sale, élimine les particules de poussière et retient les flocons de métal contenus dans l'huile.
Un filtre à huile obstrué par des débris peut arrêter de filtrer correctement l'huile, permettant aux particules de refluer directement dans le moteur, endommageant progressivement les composants internes.
De plus, un filtre à huile complètement obstrué limitera considérablement le débit d'huile, réduisant considérablement l'efficacité du système de lubrification. Le remplacement du filtre sera nécessaire immédiatement.
Lors de la conduite sous charge ou du transport d'une remorque lourde, la température du moteur peut augmenter rapidement et devenir incontrôlable . Un refroidisseur d'huile externe est utilisé sur ces véhicules pour permettre au système de refroidissement du moteur d'évacuer la chaleur de l'huile.
L'huile moteur est transférée vers les refroidisseurs à l'aide d'un adaptateur situé entre le bloc moteur et le filtre à huile. L'huile s'écoule à travers le refroidisseur pendant que le liquide de refroidissement circule autour de lui, absorbant ainsi l'excès de chaleur.
Si le véhicule est entretenu au besoin, le refroidisseur devrait durer aussi longtemps que le véhicule. Cependant, il peut arriver que le refroidisseur d'huile se bouche et limite le passage de l'huile.
L'adaptateur de filtre à huile peut également être la cause du problème dans certains cas. Les joints toriques internes peuvent parfois fuir et provoquer une chute de pression importante.
Trouver la source exacte de la fuite est plus facile si vous commencez à nettoyer l'extérieur du moteur avec un spray moussant dégraissant. Protégez les pièces électriques avec des sacs en plastique ou des feuilles de plastique et vaporisez le dégraissant autour de la zone. Veuillez attendre un peu, lavez-le à l'eau, puis démarrez le véhicule et laissez-le tourner pendant quelques minutes. Inspectez autour de l'adaptateur et remplacez le joint torique si nécessaire.
Toute autre fuite dans le système de lubrification peut également créer une chute de pression. Les causes les plus fréquentes sont, entre autres, les joints du carter de distribution et le joint avant ou arrière du vilebrequin. Dans les deux cas la fuite sera plus importante lorsque le moteur tourne. Soyez prudent, cependant. La transmission cache généralement le joint d'huile du vilebrequin arrière, de sorte que le seul signe visible de fuite est souvent une goutte du bas du carter de transmission.
Même une petite fuite peut finir par causer des problèmes inquiétants si la source n'est pas corrigée rapidement. Au fil du temps, le niveau d'huile peut lentement descendre en dessous du niveau minimum requis et provoquer des bulles d'air dans le système pour induire des dommages importants au moteur.
Dans tous les cas, le seul remède à une fuite d'huile de joint est de le remplacer sans tarder. Assurez-vous de vérifier qu'une autre pièce mobile n'a pas endommagé le joint pour éviter de rencontrer à nouveau le même problème dans quelques semaines. Assurez-vous que les pièces rotatives avec lesquelles il est en contact sont lisses et exemptes de défauts avant de remplacer le joint défectueux.
Conduire avec un niveau d'huile moteur bas peut créer des dommages graves et coûteux et augmenter le risque de se retrouver avec un moteur grippé. La saisie signifie presque la mort de votre moteur, car il n'y a pas grand-chose à faire à ce stade. Le moteur devra être ouvert et inspecté mais, dans la plupart des cas, la tête sera déformée et le piston aura rayé l'intérieur des cylindres au point de non-retour. Une révision complète pourrait sauver le moteur, mais le coût total peut être relativement élevé et souvent au-delà de la valeur résiduelle du véhicule.
Sur les véhicules plus anciens, les carters d'huile peuvent rouiller et des copeaux de métal peuvent flotter à l'intérieur du carter d'huile . Les fabricants installent une crépine sur l'ouverture du tube reliée à la pompe à huile pour empêcher ces débris de pénétrer dans le système d'huile.
Habituellement, des vidanges d'huile régulières devraient empêcher l'accumulation de gros débris à l'intérieur du carter d'huile mais parfois, ce n'est tout simplement pas suffisant. La poussière ou le sable peuvent avoir pu pénétrer dans le couvercle de soupape et provoquer le frottement de l'arbre à cames contre la tête, produisant de petits flocons de métal, ou peut-être que des dépôts de carbone trouvés à l'intérieur de la chambre de combustion sont tombés dans le carter d'huile. Quoi qu'il en soit, les débris trouvés dans le bac pourraient obstruer la crépine, réduisant ainsi la pression d'huile du système.
Lorsque quelque chose comme cela se produit, retirez le carter d'huile et retirez les débris et les copeaux de métal à l'aide d'un aspirateur. N'utilisez pas de soufflette ou vous risquez de pousser de petits fragments de métal dans la pompe à huile. Le débouchage d'une pompe à huile est beaucoup plus compliqué que le simple retrait d'un carter d'huile et nécessite souvent le retrait du capot avant et de la courroie/chaîne de distribution.
Les problèmes de basse pression d'huile ne sont pas à négliger. L'huile dans votre moteur est la même chose que le sang dans votre corps. S'il est sale ou contaminé, si la pression n'est pas assez élevée ou si vos artères sont bouchées, vous ne vivrez pas longtemps, et c'est pareil avec votre moteur. Le système d'huile est l'un des plus vitaux de votre véhicule et doit être traité en conséquence. Négliger l'entretien régulier du système de lubrification impactera directement négativement la durée de vie de votre voiture et sa valeur de revente.
Quelle que soit la cause initiale, les conducteurs doivent réagir rapidement aux premiers symptômes d'une faible pression d'huile. La plupart du temps, le remplacement du composant défectueux résoudra le problème immédiatement. En cas de doute, il est toujours préférable de contacter un technicien automobile certifié ou d'apporter votre voiture à l'atelier de réparation automobile le plus proche. Gardez à l'esprit qu'ignorer les symptômes d'une maladie ne la fait pas disparaître; au contraire, cela aggrave souvent les choses. Il en va de même pour votre véhicule. Un entretien régulier et un mécanicien de confiance seront toujours votre meilleur atout pour garder votre voiture en bon état et fiable le plus longtemps possible.
