Les grands magasins de détail comme Sam's Club et Costco sont connus pour leurs énormes espaces et leurs rangées de marchandises et de denrées alimentaires. Et ce n'est pas n'importe quel type de produit. Ces marchandises sont en vrac. Ce mot magique :en vrac, incite les clients fidèles à s'inscrire pour obtenir des cartes de membre, à se débattre dans des foules immenses et à pousser des chariots à plate-forme encombrants entre des labyrinthes de seaux surdimensionnés et des paquets emballés dans du plastique.
Le tirage au sort évident est que même si vous achetez un lot d'un article, la nourriture et d'autres biens sont moins chers à l'unité. Donc, si vous mangez un certain type de céréales tous les jours de la semaine et que vous prévoyez de l'acheter indéfiniment, il peut être judicieux d'acheter dans l'un de ces clubs-entrepôts et d'économiser de l'argent au fil du temps.
Alors que les gens achètent au Sam's Club principalement pour la nourriture en vrac, vous pouvez également y trouver d'autres choses. Le magasin propose des articles pratiques comme des meubles d'extérieur, des climatiseurs, des ventilateurs et des matelas, et vend également des produits de divertissement comme de la musique, des DVD, des téléviseurs et d'autres appareils électroniques divers. Il propose même sur son site Web les dernières tendances en matière de matériel informatique, comme les netbooks bon marché.
En fin de compte, ce n'est toujours pas le premier endroit où vous iriez généralement pour ces choses. Dernièrement, cependant, les clients du Sam's Club ont été un peu surpris par quelques forfaits que vous ne trouveriez pas normalement en parcourant ses allées, quelque chose que vous ne trouverez probablement pas dans les supermarchés ou les magasins d'électronique.
Alors imaginez que vous parcourez l'entrepôt géant. Vous avez attrapé vos paquets de céréales, vous avez traîné une boîte géante de mélange montagnard sur votre chariot et peut-être avez-vous décidé de laisser tomber le pot d'un gallon de mayonnaise. Mais au moment où vous tournez un coin, vous apercevez quelque chose de grand, brillant et rouge. À votre grande surprise, c'est une voiture électrique. Pas un modèle ou un jouet, mais une voiture électrique pleine grandeur, à monter et à conduire sur l'autoroute.
Bien sûr, ce n'est pas exactement comme ça que ça se passerait - mais y a-t-il une part de vérité là-dedans ? Pouvez-vous vraiment obtenir une voiture électrique via Sam's Club ?
Il s'avère que Sam's Club n'est pas vraiment étranger au secteur des voitures électriques. En 2007, le club d'entrepôt réservé aux membres s'est associé à Hybrid Technologies, une société d'ingénierie automobile qui porte désormais le nom d'EV Innovations, Inc., pour une offre unique. Les technologies hybrides ont été reconnues en transformant des voitures à essence conventionnelles comme la MINI Cooper, la Chrysler Crossfire, la PT Cruiser et la smart fortwo en véhicules électriques (VE). EV Innovations, Inc. est une start-up comme les autres. Cependant, la principale différence dans son approche est qu'au lieu de concevoir des voitures électriques entièrement nouvelles, il a mis tous ses efforts dans la conversion de modèles conventionnels déjà existants en modèles électriques.
L'offre quelque peu décalée que les deux sociétés (Sam's Club et Hybrid Technologies) ont proposée aux membres du Sam's Club était un forfait "Une fois dans une vie":une voiture intelligente au lithium-ion de 2007 d'Hybrid Technologies. Il y avait aussi un tiers improbable impliqué – comme si ce scénario ne pouvait pas devenir plus improbable :la voiture électrique comportait également une « technologie de pointe de la NASA », et le forfait comprenait un voyage au Kennedy Space Center pour une visite. d'un lancement de navette. La connexion? Hybrid Technologies a conçu à l'origine la voiture intelligente alimentée au lithium-ion pour le Kennedy Space Center.
Plus récemment, Sam's Club et Hybrid Technologies ont offert aux membres titulaires d'une carte une autre chance d'acquérir une voiture de sport électrique. En novembre 2008, les clients ont été informés d'un autre événement "une fois dans une vie" - cette fois, la promotion offrait une toute nouvelle voiture de sport électrique conçue par Hybrid Technologies, et pas seulement une mise à niveau. Bien que peu d'informations sur la voiture aient été publiées, l'offre promettait une autonomie de 200 miles (321,9 kilomètres), un temps de 0 à 60 miles par heure (0 à 96,6 kilomètres par heure) de cinq secondes et une vitesse maximale de 150 miles par heure (241,4 kilomètres par heure), ce qui la rend beaucoup plus sportive que votre voiture électrique typique.
Alors que fallait-il pour posséder cette voiture ? Eh bien, une adhésion au Sam's Club, pour commencer - mais vous auriez également besoin de 100 000 $. Le premier membre à se connecter au site Web du Sam's Club le 12 novembre 2008 pouvait acheter la voiture et, en 12 heures, il y avait en fait un preneur. En plus de la voiture électrique, le propriétaire a également reçu un billet d'avion aller-retour pour Los Angeles pour voir personnellement la première voiture de production sortir de la chaîne de montage, s'entraîner sur une piste de course locale et l'expédier pour ramener la voiture à la maison.
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