Quand quelque chose s'use, vous le remplacez. C'est une philosophie séculaire que nous apprenons quand nous sommes enfants et que nous utilisons tout au long de notre vie.
Mais sur certaines choses, le concept n'est pas aussi simple que sur d'autres. Si votre lave-vaisselle tombe en panne, par exemple, vous obtenez un nouveau lave-vaisselle.
Votre véhicule a quatre roues, quatre pneus, quatre plaquettes de frein. La logique dirait que quand on s'use, on le remplace. Ce n'est pas le cas. 
Faut-il remplacer toutes les plaquettes de frein en une fois ? La réponse courte est que vous devriez penser à vos plaquettes de frein par paires :avant et arrière. Si une plaquette de frein a des problèmes ou s'use, vous devez remplacer un jeu à la fois.
Avant d'expliquer pourquoi il en est ainsi, commençons par le début, avec le fonctionnement de votre système de freinage.
Ce que font les étriers de frein
Les étriers de frein sont une partie essentielle du système de freinage de votre véhicule. La plupart des véhicules sur la route utilisent aujourd'hui des freins à disque pour arrêter et ralentir la voiture. Avec un système de freinage à disque, les roues d'une voiture ont des disques métalliques, également appelés rotors, attachés qui tournent avec la roue lorsque vous vous déplacez. Lorsque vous appuyez sur la pédale de frein pour ralentir ou vous arrêter, les étriers créent une friction contre le rotor et ralentissent la voiture.
Si vous regardez votre système de freinage, l'étrier s'adapte sur le rotor, ressemblant à une pince. À l'intérieur de chaque étrier se trouve une paire de plaques métalliques - ce sont vos plaquettes de frein. Connues sous le nom de plaquettes de frein extérieures et intérieures, elles reposent de chaque côté du rotor pour exercer une pression des deux côtés.
Lorsque vous appuyez sur la pédale de frein, le liquide de frein est libéré du maître-cylindre. Il crée une pression dans les pistons de l'étrier de frein, ce qui force les plaquettes de frein contre le rotor. Les plaquettes de frein sont fabriquées à partir d'un matériau à friction élevée qui ralentit le rotor lors du contact. Et puisque le rotor est attaché à la roue, la voiture ralentit dans le processus.
Il existe deux principaux types d'étriers sur les voitures d'aujourd'hui :fixes et flottants.
Les étriers fixes ne bougent pas; ils ont des pistons des deux côtés du rotor. Les étriers fixes sont souvent considérés comme performants, mais ils sont plus chers que les étriers flottants. Les étriers fixes, en général, ont deux paires de pistons ou plus par rotor, mais peuvent aller jusqu'à six.
Les étriers flottants entrent et sortent sous pression. Un ou deux pistons se trouveront du côté intérieur du rotor, poussant l'ensemble de l'étrier lorsque la pédale de frein est enfoncée.
Chaque fois que les plaquettes de frein entrent en contact avec le rotor, elles s'usent un peu. Ils deviennent de plus en plus minces jusqu'à ce qu'ils ne puissent plus faire leur travail. Les pistons continuent de rapprocher les plaquettes de frein des rotors, jusqu'à ce qu'ils soient complètement étendus. À ce stade, il est temps de remplacer vos plaquettes de frein par un nouveau jeu.
Ce qui nous ramène à notre question initiale :
Faut-il remplacer toutes les plaquettes de frein en une fois ?
Les plaquettes de frein à l'avant de votre voiture s'useront différemment des plaquettes de frein à l'arrière. La raison en est que vos plaquettes de frein avant effectuent en fait la majeure partie du travail, avec jusqu'à 70 % de toutes les actions de freinage se produisant à l'avant de votre voiture.
Lorsque vous appuyez sur la pédale de frein, le poids est transféré à l'avant de la voiture. La force vers le bas est plus importante sur les pneus avant, ce qui entraîne plus de friction entre les roues avant et la route. Avec plus de force appliquée à l'avant de la voiture, l'action diminue en fait à l'arrière de la voiture. Le freinage est directement proportionnel à la quantité de force vers le bas appliquée aux roues de votre voiture.
Les constructeurs automobiles le savent, ils créent donc une adhérence de freinage différente entre les systèmes de freinage avant et arrière pour améliorer les performances globales de votre véhicule. Si une pression égale devait être appliquée de manière égale, vos freins arrière se bloqueraient plus tôt et rendraient votre voiture agitée dans des conditions de freinage intenses.
Avec plus de force appliquée à l'avant du véhicule chaque fois que vous appuyez sur la pédale de frein, il est facile de voir pourquoi vos plaquettes de frein avant s'usent avant l'arrière. C'est pourquoi il est possible que vous deviez remplacer vos plaquettes de frein avant plus que votre dos.
Mais si vous avez déjà regardé vos plaquettes de frein, il est possible qu'un côté s'use plus rapidement que l'autre. Si un étrier de frein est défectueux, par exemple, la plaquette de frein peut s'user rapidement et doit être remplacée bien avant la plaquette de frein de l'autre côté de la voiture. Pourquoi ne pouvez-vous pas simplement remplacer la plaquette de frein usée ? Pourquoi sont-ils remplacés par paire ?
Pour que les deux côtés du système de freinage soient égaux et fonctionnent uniformément pour arrêter votre véhicule. Lorsque vous appliquez une pression sur la pédale de frein, les plaquettes de frein poussent contre les rotors pour arrêter la voiture. Si les patins sont inégaux, une roue peut s'arrêter plus vite que l'autre, ce qui fait dévier votre voiture.
À quelle fréquence devez-vous remplacer vos freins ?
Différentes marques et modèles ont des exigences différentes. Mais il est important de noter que votre système de freinage est l'une des parties les plus importantes de votre véhicule pour assurer votre sécurité. En cas de doute, remplacez.
Les voitures d'aujourd'hui sont construites dans un souci d'efficacité. Vous trouverez différentes aides au freinage pour pousser le remplacement plus loin, ce qui signifie que vous pouvez conduire plus loin sur chaque ensemble de freins que vous achetez. Certaines voitures plus récentes sont équipées d'une répartition électronique de la force de freinage, ou EBD. Il s'agit d'un système de traitement qui applique plus de puissance de freinage via le système de roues réelles, ce qui les fera s'user plus rapidement que les autres modèles.
Vous trouverez également des voitures avec freins antiblocage ou ABS. Il s'agit d'un système de freinage cyclique dans lequel une pression est appliquée et désactivée en une série de rafales sur les roues arrière et avant. Cela augmentera également l'usure des plaquettes de frein.
Il est temps de faire un bilan
Bien sûr, votre voiture signale l'usure des plaquettes de frein de plusieurs façons. Nous avons écrit à leur sujet ici et ici. Vous remarquerez peut-être un voyant clignotant sur votre tableau de bord. Vous pourriez le sentir à mesure qu'il devient plus difficile de s'arrêter.
Chaque fois que vous avez une question sur le bon fonctionnement de vos freins, ne tardez pas. Faites-les vérifier par l'un de nos mécaniciens pour déterminer leur sécurité réelle.
