Han Solo savait ce qui se passait quand il a fait de Chewbacca son ailier, car du point de vue de la compagnie, rien de tel que de prendre l'autoroute avec votre copilote à fourrure préféré à bord. Mais tout le monde n'a pas accès à un Wookie qui sait comment gérer les sauts à travers l'hyperespace, donc nous, les terriens, sommes coincés à travailler avec ce que nous avons.
Étant donné que la plupart des animaux de compagnie de la Terre n'ont pas de pouce opposable ou la capacité cognitive de basculer les interrupteurs de manière séquentielle, nous sommes obligés de prendre soin d'eux et de leur sécurité, à la fois sur et hors de l'autoroute. Mais dans un monde encore sous le choc des blocages pandémiques et de la révélation que les animaux de compagnie ont la capacité de propager le COVID-19, le temps de pare-brise a pris du recul. En revanche, vous avez eu suffisamment de temps pour vous préparer au moment où ces restrictions de voyage seront enfin levées, et vous et votre compagnon à quatre pattes pourrez à nouveau reprendre l'autoroute en toute sécurité.
Donc, dans un esprit de recherche et de préparation, voici quelques détails sur ce qu'il faut surveiller lorsque vous voyagez avec vos animaux de compagnie. COVID n'est pas la seule chose à surveiller dans le monde d'aujourd'hui. Et s'il est essentiel d'éviter les distractions et les dangers de la conduite pour réussir un road trip, il en va de même pour la réduction du stress. Ce sujet, et une poignée d'autres, seront abordés dans les paragraphes suivants, des suggestions provenant des meilleurs experts en animaux de compagnie et des agences d'assurance du pays.
Naturellement, nous comprenons qu'il existe une pléthore d'autres approches que l'on peut adopter lors de la préparation et de la traversée avec des animaux de compagnie, nous trouvons simplement que ce qui suit est le plus universellement accepté et utile.
Nous commençons par un article de BMW, qui souligne l'importance d'y aller doucement avec les chiens qui ne sont pas habitués aux promenades en voiture. La dernière chose que vous voulez lors d'un road trip de huit heures, c'est de vous inquiéter pour un toutou stressé sur la banquette arrière, alors qu'il gémit et gémit, une triste masse de fourrure et d'excréments.
Évitez les traumatismes liés aux voyages en voiture en initiant progressivement votre chiot aux promenades en voiture à la maison, en commençant par le véhicule garé et le moteur éteint. Si le chien saute à l'intérieur et semble à l'aise avec son environnement clos, félicitations, vous avez probablement un compagnon de voyage naturel entre les mains. Cependant, si le chien semble hésitant, vous devrez faire un peu de coaching.
Pour les chiens timides, commencez par leur donner des friandises près du véhicule à l'arrêt, puis après avoir ouvert la porte, montez à l'intérieur et encouragez-les à vous rejoindre. Une fois amadoué à l'intérieur (plus de friandises peuvent être nécessaires), permettez-lui de renifler jusqu'à ce qu'il se sente à l'aise avec l'environnement clos. Fermez soigneusement la porte, puis passez du temps à l'intérieur du véhicule pendant 10 à 15 minutes, en poursuivant votre routine habituelle de faire défiler votre téléphone ou de lire un magazine, tout en caressant ce chien. Ces actions affirmatives aideront à rassurer la bête, car votre état calme et vos actions de routine reconnaissables offriront la confirmation qu'il n'est pas nécessaire de gratter le tableau de bord et qu'il s'agit bien d'un environnement sûr.
Une fois que vous avez l'impression que votre animal s'est acclimaté à son nouvel environnement, démarrez le véhicule, et si le chien semble bien avec le bruit et les vibrations du moteur, faites une promenade tranquille dans le quartier. Au fur et à mesure que votre animal de compagnie s'habitue à l'expérience de la conduite en voiture, il est temps d'examiner les options de siège d'appoint et de harnais, des caractéristiques de sécurité cruciales dont nous discuterons plus loin dans cette fonctionnalité.
Une fois que le chien se contente des promenades en voiture autour de la ville et qu'un siège attribué a été déterminé, le chien doit reconnaître que la seule option pour voyager est dans un endroit défini. À partir de là, vous pouvez commencer à tracer les trajets routiers, sachant que la bête restera probablement satisfaite de l'espace qui lui est assigné dans le véhicule.
Alors apprenez à vous entraîner, car plus tôt vous pourrez familiariser un chien avec les déplacements en voiture, plus ce sera facile pour le maître comme pour le chien. Oh, et pour ceux d'entre vous qui recherchent des conseils de voyage pour les chats, continuez à faire défiler. Nous nous occupons également de votre ami félin.
Remarque rapide : Si vous envisagez d'aller au-delà d'une douce croisière autour du pâté de maisons, il est conseillé d'atteler votre chien ou de le placer dans une cage de transport, à la fois pour sa sécurité et la vôtre. Un freinage et des collisions soudains peuvent transformer le meilleur ami de l'homme en un projectile aux griffes acérées en une fraction de seconde, donc plus tôt vous mettez votre chien à l'aise d'être attaché pour plus de sécurité, mieux c'est.
Une bonne règle de griffe est de permettre à votre animal de faire une pause lorsque vous sortez de l'autoroute pour un repos rapide. Le temps passé aux toilettes, les étirements, les collations, l'eau et certaines distractions indispensables de la route ouverte sont grandement appréciés par les humains et les bêtes à quatre pattes, alors planifiez à l'avance et accordez un peu de temps supplémentaire à chaque halte pour votre compagnon à fourrure.
Sur le plan des précautions, ce n'est jamais une mauvaise idée d'installer une bâche imperméable sous la zone où votre animal résidera pendant la durée du voyage. L'anxiété peut provoquer le mal des transports et des pauses imprévues dans la salle de bain chez de nombreuses espèces, donc avoir une couche protectrice de plastique avec un rouleau ou deux de serviettes en papier et un spray de nettoyage approuvé pour le rembourrage automobile sont toutes des précautions de sécurité judicieuses. Ce n'est pas non plus une mauvaise idée de résister à nourrir votre chien pendant une heure ou deux avant d'entreprendre votre voyage ensemble, et d'emmener le toutou faire une longue promenade afin de garantir qu'il a suffisamment de temps pour se soulager.
Remarque rapide : Alors que le printemps se transforme en été, les températures grimpent, et avec elles aussi les dangers liés à la chaleur. Laisser votre animal de compagnie dans la voiture est risqué. Une température extérieure agréable de 72° Fahrenheit peut envoyer un intérieur de voiture hermétique monter à 116° degrés en une heure si suffisamment de lumière directe du soleil est appliquée. Même avec les fenêtres fissurées par une journée à 85°, la température intérieure peut atteindre 102° Fahrenheit en moins de 10 minutes, provoquant des urgences pour les animaux comme des dommages irréversibles aux organes et même la mort chez certaines espèces.
La Humane Society des États-Unis conseille que lorsque vous voyagez, assurez-vous toujours que vous gardez votre ou vos animaux de compagnie sur le siège arrière du véhicule lorsqu'il est en mouvement. Bien que la distraction du conducteur soit certainement une préoccupation, le fait que les airbags de voiture soient conçus pour protéger les humains adultes, et pas bêtes à quatre pattes est également un risque. Alors gardez ce chien à l'abri des airbags déployés, et jamais transportez-les à l'arrière d'une camionnette, car vous courez le risque de blesser le chien et ceux qui vous entourent.
Pour les véhicules à cabine ouverte, opter pour une caisse de transport bien conçue ou une barrière pour chien derrière le siège arrière est votre meilleur pari. Alors que les transporteurs en cage peuvent être attachés via les dispositifs de retenue standard de l'automobile, le besoin d'un harnais est obligatoire lors de l'utilisation d'une barrière. Les barrières empêchent les animaux de compagnie d'entrer dans la cabine, mais elles ne s'accroupissent pas pour leur sécurité, il est donc nécessaire d'installer un harnais. Les harnais sont comme des ceintures de sécurité pour animaux de compagnie, et ils peuvent être attachés à tout, des attaches aux boucles de siège et aux systèmes LATCH. Ainsi, plus tôt vous mettrez votre chien à l'aise avec l'une de ces options, mieux vous serez tous les deux sur la route.
Remarque rapide sur les nerds : Les harnais sont conçus pour être attachés aux laisses, de sorte que de nombreuses personnes optent pour cette option de sécurité en raison de sa capacité à rendre les arrêts de repos sûrs et faciles. Les toutous ont besoin de faire des pauses aux toilettes et de pouvoir s'étirer comme les humains, donc garder une option de laisse à portée de main sera très bénéfique pour vous deux.
Contrairement aux chiens, qui apprécient généralement l'idée de grimper à l'intérieur d'une voiture, les chats ont tendance à mépriser les automobiles. La plupart des félins vont paniquer lorsqu'ils sont placés à l'intérieur d'un véhicule en mouvement, ce qui rend un équipement de transport obligatoire, à la fois pour leur santé mentale et pour votre sécurité. Cela dit, la vue d'un chat étendu sur le tableau de bord ou prenant un peu de soleil sur la banquette arrière d'une berline qui se cogne sur l'autoroute se produit à l'occasion. Félicitations à ces propriétaires d'animaux, car ils pourraient aussi bien se rendre en ville au sommet d'une licorne.
Pour ceux d'entre nous qui n'ont pas encore affronté un "Unikitty", le besoin d'un transporteur qui a été chargé avec la couverture préférée du félin est pratiquement obligatoire. Certaines personnes iront jusqu'à demander un sédatif à leur vétérinaire afin d'aider leur ami félin à se détendre pendant le voyage, mais à grands risques.
Les sédatifs félins ont été liés à tout, des nausées et de l'irritabilité aux dommages aux organes et à la mort subite, alors tenez compte des avertissements de votre vétérinaire avant d'administrer ces médicaments artificiels. Personnellement, nous suggérons de sauter les sédatifs hardcore et d'opter plutôt pour l'approche naturelle. Tout ce que vous avez à faire est de rendre leur cage de transport aussi confortable que possible, puis de la piquer avec un jouet chargé d'herbe à chat ou de saupoudrer une poignée de cette substance verte à l'intérieur. L'herbe à chat est un sédatif naturel, alors même si le chat peut se plaindre pendant un certain temps, les propriétés naturelles de la plante finiront par s'imposer et la dopage s'ensuivra.
Pendant ce temps, les chiens ont tendance à mieux réagir aux phéromones synthétiques, dont certaines sont disponibles dans des formats topiques, comme les bandanas, les pulls pour chiots et les colliers. De tels médicaments ont tendance à être plus efficaces sur les chiots plus jeunes, car les odeurs riches en phéromones reproduisent l'arôme de la mère qui s'est occupée d'eux il n'y a pas si longtemps. Ajoutez quelques-unes de leurs friandises préférées en cours de route, du temps de jeu de qualité pendant cinq minutes pendant les pauses et le jouet préféré du chien ou un nouveau jouet à mâcher, et ce toutou adorera les voyages en voiture.
Remarque rapide sur les nerds : Vous ne devez jamais laisser votre chien pendre la tête par la fenêtre. Des débris de la route et des insectes dans l'air, aux détours étroits des chantiers de construction et aux branches d'arbres basses, les risques sont bien plus grands que les récompenses. Donc, si ce cabot sur le siège arrière cause une puanteur dans la voiture, n'hésitez pas à casser une fenêtre pour ce chien, mais tout ce qui dépasse un museau doit être évité pour des raisons de sécurité.
Afin de garantir des trajets en voiture sûrs et réussis avec votre compagnon animal, vous devez d'abord prendre en compte le type d'animal que vous transportez, sa taille/poids et l'endroit où vous prévoyez de ranger ladite bête. Voyager avec une tortue-boîte est complètement différent de prendre l'autoroute avec un husky, alors renseignez-vous sur les réglementations DOT de votre état, car la dernière chose dont quelqu'un a besoin est un billet pour avoir un animal non sécurisé dans le véhicule.
Alors que les chats et les petits animaux comme les rongeurs et les reptiles doivent toujours être transportés dans une cage de transport fermée, les chiens ont l'avantage d'être autorisés à porter des ceintures et des harnais de retenue spécialisés. Contrairement à un porte-chien, ces gilets permettent de voyager en cabine ouverte, ce qui, dans une berline, un SUV ou une camionnette, peut offrir à la fois confort et sécurité, en particulier lorsqu'une barrière est installée entre la partie passager de la cabine et la zone de stockage.
Selon les experts, vous devriez toujours essayer de sécuriser votre animal de compagnie à l'arrière du véhicule avant d'envisager d'autres options. Les attaches d'un espace de chargement sont stratégiquement positionnées afin que les fermoirs puissent offrir une expérience de voyage pratique et sûre pour les animaux de compagnie et les produits. En termes simples, s'il peut être attaché, il y a de fortes chances qu'il y ait un lien avec son nom dessus dans la plupart des véhicules à hayon modernes.
Naturellement, si ces clips utiles ne sont pas disponibles dans votre automobile, une ceinture de sécurité et un espace de siège arrière dédié constituent la meilleure option suivante, auquel cas vous voudrez peut-être changer de vitesse et envisager d'ajouter un siège d'auto pour chien à la place. Ces sièges d'appoint moelleux et harnachés sont conçus pour offrir aux chiens une position assise confortable, avec amplement d'espace pour voir par la fenêtre, et un système de harnais sécurisé par ceinture de sécurité pour les arrêts rapides ou les impacts soudains.
Un article récent du spin-off des conseils de NY Mag, The Strategist, se concentre sur l'importance de ces sièges d'auto pour chiens et énumère quelques éléments à surveiller lors de l'achat et de la fixation de ces produits pratiques de sécurité pour chiots. Après s'être entretenu avec un éventail d'experts et de propriétaires d'animaux, The Strategist a révélé que les meilleurs sièges d'auto pour chiens étaient ceux spécialement conçus pour la protection contre les chocs, dont beaucoup remplissaient une double fonction de porte-animaux.
Une mise en garde clé ici est que pour monter en toute sécurité un siège pour chien, il doit non seulement être correctement installé, mais aussi réussir une série de tests mis en œuvre par le Center for Pet Safety. Malheureusement, bon nombre des sièges les mieux notés sur le marché ont tendance à être davantage destinés aux petits chiens. Du bon côté, les fabricants ont été en mesure de produire des versions surdimensionnées de ces sièges d'appoint miniatures pour les bâtards de taille moyenne. Associées à une ceinture de sécurité et à un harnais de sécurité de taille appropriée, ces configurations peuvent transporter en toute sécurité et confortablement des chiots pesant jusqu'à 90 livres.
Les grands chiens sont les seuls qui manquent vraiment l'option de siège d'appoint, s'appuyant plutôt sur un siège hamac, une conception qui a ses propres mérites uniques. Étant donné que les hamacs pour siège canin ont tendance à être un produit "tout compris", ils sont idéaux pour garder l'arrière de votre véhicule exempt de poils et de saletés indésirables. Ils servent également de barrière en tissu qui empêche le chien d'essayer d'accéder à la partie avant de la cabine. Beaucoup de ces hamacs de transport peuvent également être associés à un porte-chien ou à un siège et, grâce à leur rembourrage, offrent une protection supplémentaire contre les chocs en cas d'accident.
Quelle que soit la forme de retenue de sécurité pour animaux de compagnie que vous choisissez, il est essentiel que le produit soit capable d'absorber efficacement l'énergie cinétique lors d'un accident, tout en empêchant la créature de quitter son siège assigné. Cela explique l'importance d'attacher l'animal au système LATCH du siège auto, et non à la ceinture de sécurité elle-même, beaucoup plus indulgente.
Selon un rapport de l'AAA portant sur la « Sécurité des passagers d'animaux de compagnie », seuls 16 % des propriétaires d'animaux interrogés au cours de leur étude ont admis qu'ils utilisaient une forme de système de retenue pour animaux de compagnie lorsqu'ils conduisaient avec leur chien. Étant donné qu'un animal de compagnie non retenu peut devenir un projectile lors d'un accident ou lors d'un freinage extrême, la nécessité d'une option sécurisée est impérative.
Optez donc pour un harnais rembourré ou un siège pour chien avec des clips qui peuvent être fixés au système LATCH approuvé par le DOT du véhicule, ou utilisez une caisse qui peut être attachée en toute sécurité. Et bien que la certification du Center for Pet Safety garantisse le plus haut niveau de protection en état de marche, nous vous suggérons d'opter pour un produit également approuvé par la TSA.
Remarque rapide finale : Voyager en toute sécurité avec des chiens est bien plus compliqué que de lutter contre les poils d'animaux et de s'inquiéter de la protection de votre chiot. La sécurité des occupants humains est également cruciale. Une cabine calme et silencieuse se traduit par un conducteur moins distrait/stressé sur la route. Donc, pour votre sécurité et votre santé mentale, entraînez cette créature à rester silencieuse et immobile lorsque vous êtes au volant.
