Vous voyez parfois des véhicules militaires rouler dans des conditions "extrêmes", et ces conditions peuvent inclure une submersion profonde lors du passage à gué. Créer un véhicule qui peut fonctionner immergé est un défi - Pour que tout type de moteur à combustion fonctionne, il doit avoir une source d'air et il doit être capable de libérer des gaz d'échappement. Si l'eau n'est pas trop profonde (quelques pieds), les gaz d'échappement peuvent se prendre en charge car ils sont sous pression. L'admission d'air est généralement le problème :dès que vous submergez l'admission d'air, le moteur ne peut plus recevoir d'air et il s'arrête de fonctionner.
Vous pouvez contourner le problème d'admission d'air en ajoutant un tuba . Les Humvees militaires ont souvent un tuba attaché, et cela leur permet de s'immerger jusqu'à 1,6 mètre d'eau (voir cette page pour quelques belles photos d'un tuba typique). Afin de gérer une immersion comme celle-ci, le moteur et le reste du véhicule doivent être étanches . Votre question se transforme donc en "Est-il plus facile d'imperméabiliser un moteur diesel que d'imperméabiliser un moteur à essence ?"
Pour imperméabiliser n'importe quel véhicule tout-terrain, il y a beaucoup de choses à penser. Par exemple :
En supposant que toutes ces autres choses ont été prises en charge et en supposant que le moteur est étanche, le véhicule peut rouler sous l'eau.
En général, il est plus facile d'étanchéifier un moteur diesel qu'un moteur à essence en raison des bougies d'allumage et du système d'allumage dans un moteur à essence. Ces composants fonctionnent à haute tension et leur étanchéité est plus difficile (mais pas impossible). Un moteur diesel, en revanche, n'a pas de système d'allumage (voir Comment fonctionne un moteur diesel). Si le moteur diesel est équipé d'une pompe à carburant mécanique pour les injecteurs et d'une transmission mécanique, il n'y a pas non plus de souci d'électronique de commande du moteur. Ces caractéristiques peuvent rendre un moteur diesel relativement facile à imperméabiliser. C'est pourquoi la plupart des véhicules militaires qui franchissent les rivières à gué ou qui roulent sous l'eau sont équipés de moteurs diesel.
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