S'il est vrai que la plupart des Américains sont restés chez eux et ont conduit beaucoup moins en 2020 (comme des milliards de kilomètres de moins) à cause de la pandémie de coronavirus, plus de personnes sont mortes dans des accidents de voiture qu'en 2019 – une augmentation de 7,2 % en fait. Mais les chiffres s'aggravent encore, selon un rapport publié le 3 juin par la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) du département américain des Transports.
Le rapport de la NHTSA montre que les décès de véhicules à moteur en 2020 n'étaient pas seulement plus élevés qu'ils ne l'étaient en 2019. Les premiers chiffres indiquent que 38 680 personnes sont mortes sur la route en 2020, ce qui est le nombre le plus élevé prévu depuis 2007.
Alors si les Américains conduisaient tellement moins, pourquoi y avait-il autant de morts sur les routes ? Trois raisons :conduite avec facultés affaiblies, excès de vitesse et non-port de la ceinture de sécurité.
Même avant le début de la pandémie de coronavirus, la consommation d'alcool – et la consommation à haut risque – était en augmentation chez les Américains. Puis, lorsque les ordonnances de verrouillage ont été mises en place, les ventes nationales d'alcool ont monté en flèche. Au cours de la seule semaine du 18 avril 2020, NielsenIQ a signalé une augmentation de 21 % des ventes d'alcool en magasin par rapport à l'année précédente; les ventes en ligne ont grimpé de 234 %.
Comme nous l'avons déjà mentionné, les habitudes de conduite et les comportements en 2020 ont considérablement changé. Les données sur le trafic montrent que ceux qui sont restés sur la route conduisaient de manière plus risquée. Plusieurs études de la NHTSA montrent que près des deux tiers des conducteurs gravement ou mortellement blessés dans cinq centres de traumatologie participants ont été testés positifs pour l'alcool, la marijuana ou les opioïdes. Voici une ventilation des chiffres :
Ce n'est pas seulement la conduite avec facultés affaiblies qui a entraîné plus d'accidents et de décès sur les routes; la vitesse est également prise en compte. Ces moins de conducteurs sur la route en 2020 roulaient plus vite. C'est la recette du désastre.
Des études ont prouvé que même une variation de 10 % de la vitesse moyenne est plus susceptible d'avoir un impact sur les accidents mortels qu'une variation de 10 % du volume de la circulation.
Et il y a eu une épidémie à travers le pays de conducteurs profitant des routes ouvertes. Par exemple, à Atlanta, la police de l'État de Géorgie a condamné 140 conducteurs pour excès de vitesse à 100 miles par heure (161 kilomètres par heure) ou plus sur une période de deux semaines en avril 2020. Le Los Angeles Times a rapporté des citations pour des vitesses supérieures à 100 miles par heure. heure a augmenté de 87 % au cours des quatre semaines suivant l'ordonnance de maintien à domicile émise le 19 mars 2020.
En Virginie, malgré la baisse du volume entre le 13 mars et le 21 mai 2020, la vitesse a été la cause d'environ 50 % des décès liés à des accidents, contre 42 % en 2019, selon le Virginia Department of Transportation. (La vitesse était la cause de 42,2 % des décès sur les routes en 2019.)
Les ceintures de sécurité sont l'un des moyens les plus efficaces de sauver des vies et de réduire les blessures dans les accidents de voiture. Mais il faut les porter. En 2019, le taux national d'utilisation de la ceinture de sécurité était de 90,7 %. C'est bien. Mais les données d'état indiquent une chute de l'utilisation de la ceinture de sécurité. La Virginie et le Minnesota, par exemple, ont signalé une augmentation du nombre de décès sur la route avec des passagers ou des conducteurs ne portant pas de ceinture de sécurité en 2020 par rapport à 2019. Et les éjections, qui sont généralement causées par le non-port de la ceinture de sécurité, ont atteint un sommet en avril 2020 – le double du taux en avril 2019.
La NHTSA a signalé que les décès sur les routes ont le plus augmenté dans ces catégories :
Toutes les données de 2020 n'étaient pas mauvaises. Certaines catégories ont en fait amélioré le nombre de décès dans les accidents, y compris les accidents impliquant de gros camions (à usage commercial ou non commercial), qui ont diminué de 2 %. Et les décès parmi les conducteurs de 65 ans et plus ont chuté d'environ 9 %.
"La sécurité est la priorité absolue du département américain des transports. Les pertes de vie sont inacceptables sur les routes de notre pays et chacun a un rôle à jouer pour garantir leur sécurité. Nous avons l'intention d'utiliser tous les outils disponibles pour inverser ces tendances et réduire le trafic. morts et blessés », a déclaré le Dr Steven Cliff, administrateur par intérim de la NHTSA, dans un communiqué de presse. "Le plan américain pour l'emploi du président fournirait 19 milliards de dollars supplémentaires en financement vital pour améliorer la sécurité routière pour tous les utilisateurs, y compris les personnes à pied et à vélo. Il augmentera le financement des programmes de sécurité existants et permettra la création de nouveaux, dans le but de sauver des vies."
Maintenant c'est intéressantLes courses de rue sont devenues tellement incontrôlables à Atlanta en 2020 que les législateurs de l'État ont adopté un projet de loi sur les courses de rue. Les auteurs de cascades imprudentes peuvent voir leur permis suspendu jusqu'à un an et s'exposer à des amendes pouvant atteindre 5 000 $. Leurs voitures peuvent également être saisies, et les récidivistes pourraient faire face à des accusations de crime et à des peines de prison.
