Vous êtes pressé et ne voulez pas vous diriger jusqu'au passage pour piétons pour traverser la rue. Quoi qu'il en soit, qui s'en soucie, non? Le magasin dont vous avez besoin se trouve directement de l'autre côté de la rue, et non à proximité de l'intersection. Donc, vous avancez et traversez lorsque la circulation est dégagée.
Ce que vous venez de faire, c'est traverser la rue autrement qu'à une intersection ou à un passage pour piétons. Et c'est probablement illégal. Mais pourquoi ?
Il s'agit principalement de la sécurité des piétons en général. Et cela a du sens, étant donné que les données de la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) indiquent un total de 6 205 décès de piétons en 2019.
De plus, alors que les piétons ne représentent que 3 % des personnes impliquées dans des incidents de la circulation, ils représentent 14 % des décès sur les routes. Même si 70 % des décès de piétons sont dus à des accidents en dehors des intersections, beaucoup se produisent aux intersections et aux passages pour piétons où les passages pour piétons sont concentrés.
Ainsi, le jaywalking est illégal pour des raisons de sécurité. J'ai compris. Mais l'histoire du jaywalking - et son application - est plus compliquée que vous ne le pensez.
Selon Merriam-Webster, le terme "jaywalking" est dérivé d'un terme plus ancien et plus obscur, "jay-driving". Jay-driving était utilisé pour décrire les conducteurs de calèches qui roulaient obstinément du mauvais côté de la route.
L'une des premières utilisations connues de la conduite de geai dans l'imprimé était à Junction City, Kansas , Junction City Union en juin 1905; le Kansas City Star a utilisé le terme jaywalking en octobre de la même année. Dans les deux cas, le mot "geai" signifiait quelqu'un qui n'avait pas d'expérience dans ce qu'il faisait, comme un hick ou un rube, et comportait de graves implications désobligeantes.
Cependant, les premières utilisations du jaywalking décrivaient de mauvaises manières sur le trottoir, plutôt que de traverser illégalement la rue, et Merriam-Webster dit qu'on ne sait pas pourquoi le sens du terme a évolué.
On pourrait supposer qu'une fois que l'automobile est devenue courante, la voiture est également devenue un symbole de statut social - les guerres de classe étaient liées à ceux qui pouvaient se permettre de conduire et à ceux qui étaient obligés de marcher. Mais en fait c'est le contraire qui est vrai. Selon un essai paru dans Salon, les conducteurs étaient les étrangers, dépassés en nombre par les piétons qui n'appréciaient pas d'être déplacés sur les trottoirs. Cette phase a duré jusque dans les années 1920, lorsque l'industrie automobile a fait pression pour rendre les villes plus accueillantes pour les voitures - et pour faire du jaywalking un faux pas, puis un crime. Des passages pour piétons ont été ajoutés aux rues en 1911, et les lois contre le jaywalking se sont généralisées dans les années 1930.
De nos jours, si vous êtes heurté alors que vous marchez dans la rue, vos droits en tant que piéton varient d'un État à l'autre. La plupart des États voient la situation différemment selon que le piéton se trouvait dans un passage à niveau "contrôlé", avec un passage pour piétons, ou un passage à niveau "non contrôlé", sans marquage ni signalisation.
Pour compliquer encore les choses, les feux de circulation n'ont pas toujours la même signification dans tous les États, et certains États ont des lois locales sur la "marche distraite" qui permettent aux forces de l'ordre d'émettre des citations pour des infractions telles que l'envoi de SMS en traversant une intersection. Ensuite, il y a des États comme le Michigan qui n'ont pas de lois sur les passages pour piétons à l'échelle de l'État, laissant aux villes et villages le soin d'écrire et de communiquer leurs propres réglementations.
Alors, quand vous êtes au volant, comment respectez-vous toutes les lois ? Eh bien, considérez ce vieux mantra que vous avez peut-être appris depuis longtemps dans l'éducation des conducteurs :"le droit de passage est quelque chose que vous donnez, pas que vous prenez". Bien que les lois pour les conducteurs, encore une fois, varient d'un État à l'autre, en général, les conducteurs doivent céder le passage aux piétons dans les passages pour piétons et aux intersections avec des panneaux d'arrêt ou des feux de circulation. Mais les piétons sont également censés céder le passage aux conducteurs partout où il n'y a pas de place établie pour les piétons.
Pourtant, dans 19 États, les conducteurs sont censés céder le passage à un piéton n'importe où sur la chaussée. Dans encore plus d'États, les conducteurs sont censés s'arrêter et céder le passage aux piétons à proximité spécifique du véhicule. Encore confus ?
Pour essayer de simplifier les choses, du moins pour les forces de l'ordre, la publication de la NHTSA "Pedestrian Safety Enforcement Operations:A How-To Guide" demande aux agents de "citer à la fois les conducteurs et les piétons, mais de se concentrer sur les conducteurs, car ils sont la population la moins vulnérable ." En d'autres termes, les piétons et les conducteurs partagent souvent la responsabilité des collisions, mais les conducteurs doivent se rappeler qu'ils sont beaucoup moins susceptibles de subir des lésions corporelles.
Mais on vous a constamment dit que les piétons ont toujours la priorité, même s'ils traversent. N'est-ce pas vrai? Surprise, il y a quelques réponses à cette question. Tout d'abord, cela dépend à nouveau des lois locales. Deuxièmement, si vous conduisez et heurtez un piéton et qu'il est blessé, est-ce vraiment important de savoir qui avait « raison » ? Probablement pas.
Les directives de la NHTSA pour la sécurité des piétons soulignent que les piétons sont toujours responsables de leur propre sécurité; cependant, les automobilistes ont également l'obligation d'être à l'affût des piétons, partout et en tout temps.
Et qu'en est-il des jaywalkers ? Sont-ils susceptibles d'être pénalisés pour cette pratique ? En général, la réponse est probablement non (voir Now That's Sad pour plus d'informations).
Le guide des meilleures pratiques d'application de la loi de la NHTSA note que "l'application des lois sur la sécurité des piétons a généralement été minime", bien que les lois sur le jaywalking ne soient qu'une petite partie de cette catégorie globale, et la NHTSA ne fournit pas de détails sur les lois sur le jaywalking en particulier. (Nous avons contacté la NHTSA, qui a refusé de commenter l'application de la loi sur le jaywalking, la citant comme une question relevant des forces de l'ordre locales.)
En bref, oui, le jaywalking est illégal dans la plupart des juridictions. Mais cela incombe à la fois aux pilotes et les piétons doivent être au courant des lois locales, mais même dans ce cas, le bon sens et la priorité à la sécurité doivent prévaloir.
Ainsi, si vous, en tant qu'automobiliste, frappez quelqu'un qui fait du jaywalking, ou si vous, en tant que piéton, êtes heurté par une voiture alors que vous faites du jaywalking, les conséquences juridiques varieront selon l'endroit où vous vous trouvez. Outre les problèmes juridiques, en tant qu'automobiliste ou piéton victime, l'essentiel est qu'un incident potentiellement bouleversant s'est produit parce que l'un de vous ou les deux n'étaient tout simplement pas assez attentifs.
Maintenant c'est tristeSelon Salon et CounterPunch, l'application actuelle contre le jaywalking cible de manière disproportionnée les personnes de couleur. Par exemple, dans la ville universitaire majoritairement blanche de Champaign-Urbana, dans l'Illinois, 89 % des personnes citées pour jaywalking sont noires. Même lorsque l'application du jaywalking n'est pas ouvertement raciste, elle peut cibler les piétons de manière trompeuse ou injuste, comme moyen de générer des revenus plutôt que d'améliorer la sécurité.
Publié à l'origine :12 février 2020
