Cela peut sembler un peu contre-intuitif, mais à peu près chaque déploiement de véhicule sans conducteur a au moins un opérateur dans le véhicule. Cet article explique comment tous les véhicules d'essai Uber auront « deux employés dans chaque véhicule autonome ». Lyft et Aptiv ont lancé un programme de conduite autonome à Las Vegas et, comme indiqué dans cet article, "un opérateur formé sera dans chaque voiture". Ford teste des véhicules à Miami et dispose de «chauffeurs de secours humains (voir lien ici). Même Waymo, qui a retiré les conducteurs de sécurité de leurs véhicules sans conducteur, a décidé de "remettre les conducteurs de sécurité derrière les roues" et d'ajouter des "copilotes" dans un "effort pour garder ses conducteurs de sécurité alertes" (voir lien ici). C'est le cas pour à peu près tous les déploiements de véhicules sans conducteur dans le monde. Mais pourquoi ?
Il est clair que la raison numéro un des conducteurs de sécurité est la sécurité. Ces chauffeurs de sécurité sont formés pour reprendre le contrôle du véhicule, si nécessaire, à tout moment (voir les informations sur le programme de formation d'un mois "conducteur" de GM ici). Fait intéressant, les fabricants AV qui exigent deux pilotes de sécurité citent la principale raison pour laquelle le deuxième pilote est la surveillance du premier pilote ou la capture et l'enregistrement de données. D'autres raisons pour un conducteur de sécurité incluent le confort des passagers, afin que les passagers essayant cette nouvelle forme de mobilité puissent poser des questions et se sentir plus en sécurité. La dernière raison tient aux exigences réglementaires. Certains États exigent des conducteurs de sécurité humaine - principalement en raison de réglementations obsolètes (par exemple, New York), tandis que d'autres exigent un permis pour le retrait du conducteur (par exemple, la Californie).
Ironiquement, Waymo a déclaré qu'un de leurs véhicules aurait évité un accident si le conducteur de sécurité avait laissé le véhicule en mode autonome (voir lien ici). Cet article combinait des excuses et un engagement envers la sécurité avec une forte approbation de leur technologie autonome…. Génial !
Alors que les développeurs de technologies sans conducteur passent des niveaux SAE 2/3 à 4, dans le but ultime d'être entièrement sans conducteur, il semble que la suppression de l'opérateur humain soit l'un des plus grands défis. Ceci, ainsi que de nombreux autres facteurs, suggèrent que nous sommes dans quelques années avant que des véhicules entièrement autonomes puissent fonctionner n'importe où (niveau 5), mais n'hésitez pas à me faire savoir si vous n'êtes pas d'accord !
