J'ai été heureux de constater qu'un thème récurrent du Congrès mondial des STI cette année était l'importance de passer à la tarification des usagers de la route pour financer les investissements dans les infrastructures. L'idée derrière la tarification des usagers de la route est que les gens paient des frais en fonction du nombre de kilomètres parcourus par un véhicule. Des projets pilotes de tarification des usagers de la route sont actuellement en cours dans de nombreux États, dont la Californie, l'Oregon et le Colorado ; en plus d'être établi dans des endroits du monde entier, notamment en Allemagne et en Nouvelle-Zélande. Il s'agit d'une considération apparemment logique pour le gouvernement pour les raisons suivantes :
- De nombreux gouvernements comptent sur les recettes de la taxe sur les carburants pour financer les infrastructures et le pouvoir d'achat des recettes de la taxe sur les carburants a diminué, car les véhicules sont devenus plus économes en carburant et la taxe n'a pas été suffisamment augmentée pour suivre l'inflation ou les besoins en dépenses d'infrastructure.
- Les véhicules sans conducteur ont le potentiel d'être entièrement électriques (ils ne généreront donc aucune taxe sur le carburant) et d'augmenter le nombre de kilomètres parcourus. En facturant les personnes en fonction de la distance parcourue, cette taxe peut décourager les déplacements inutiles (ce qui est une préoccupation importante dans une société sans conducteur).
Le potentiel de tarification des usagers de la route devient encore plus important lorsque le gouvernement considère comment il pourrait soutenir un large éventail d'objectifs gouvernementaux. Les taux de tarification des usagers de la route pourraient être ajustés en fonction des types de variations suivants :
- Facturation en fonction du temps afin de réduire les embouteillages lors des pics de trafic ;
- Tarification basée sur une zone bouclée pour réduire la congestion dans cette région spécifique ;
- La facturation en fonction de l'occupation du véhicule pourrait inciter au partage (et, inversement, décourager les trajets en véhicule à occupation unique ou à occupation unique) ;
- Facturation basée sur l'impact d'un véhicule sur la chaussée (par exemple, facturation plus élevée pour les véhicules lourds ou pour une accélération et un freinage brusques)
- Facturation basée sur l'efficacité énergétique d'un véhicule pour encourager la réduction des émissions de gaz à effet de serre ; et/ou
- Facturation basée sur les types de route pour décourager les véhicules non locaux circulant dans les rues locales ;
Malgré le fait que ce sera un défi à mettre en œuvre, je pense que la tarification des usagers de la route a le potentiel d'être introduite en même temps que les véhicules sans conducteur. Pourquoi ne pas tirer parti de l'enthousiasme suscité par l'adoption d'une nouvelle technologie en introduisant un nouveau mécanisme de financement (et désespérément nécessaire) pour les dépenses d'infrastructure ?
