Nous n'y réfléchissons pas souvent lorsque nous utilisons le mot "accidents" pour décrire les accidents de voiture. Les défenseurs de la sécurité croient que ce mot envoie le mauvais message sur la cause réelle de la plupart des collisions, dont beaucoup pourraient être évitées avec une conduite plus prudente et moins distraite. Ironiquement, la montée du mot "accident" au siècle dernier n'était pas strictement accidentelle, ce qui a rendu la lutte pour changer son utilisation d'autant plus difficile.
Avouons-le :la plupart des accidents ne sont pas des accidents. Au lieu de cela, ils sont causés par des choses comme la conduite distraite ou en état d'ébriété ou par d'autres types de comportement imprudent du conducteur. C'est l'argument avancé par de nombreux responsables gouvernementaux et journalistes, qui estiment que l'utilisation du mot "accident" devrait être abandonnée en référence aux accidents de véhicules. Selon eux, ce dernier terme reflète mieux la réalité selon laquelle les accidents de voiture sont généralement évitables.
Le New York Times a partagé le point de vue de Mark Rosekind, chef de la National Highway Transportation Safety Administration, en 2016 :"Lorsque vous utilisez le mot" accident ", c'est comme" Dieu l'a fait arriver ". Dans notre société, la langue peut être tout. »
Médias :faites désormais de même pour les automobilistes. #CrashNotAccident pic.twitter.com/1O7e4QxV4i
– Carlton Reid (@carltonreid) 26 décembre 2021
Croyez-le ou non, l'industrie automobile elle-même était principalement responsable de la montée du terme «accident» pour décrire les accidents vers le début du siècle dernier. À l'époque, les constructeurs automobiles craignaient qu'eux-mêmes et leurs clients généralement fortunés soient blâmés pour la mort de piétons à la suite de collisions entre des voitures et des passants dans les rues.
Selon Gilreath &Associates, pour tenter de se protéger de toute responsabilité, les constructeurs automobiles ont élaboré un plan. La Chambre de commerce nationale de l'automobile a créé un service de fil ouvert pour les journaux où les journalistes pouvaient obtenir un article sur un accident de voiture écrit s'ils envoyaient les détails. Les articles tentaient de rejeter la responsabilité des collisions sur les piétons plutôt que sur les automobilistes, le faisant souvent en partie par l'utilisation répétée du mot « accident ».
Dans les années 1960, les responsables de la sécurité ont réalisé qu'il était contre-productif de faire référence aux accidents de cette manière. Vox se souvient, par exemple, que William Haddon, alors directeur de la NHTSA, exigeait que quiconque utilisait le mot «accident» lors d'une réunion mette un centime dans un bocal. Des décennies plus tard, en 2013, les services de police de New York et de San Francisco ont cessé d'utiliser le mot dans les rapports de police.
La bonne nouvelle de ce débat autour du mot «accident» est qu'il indique assez clairement que vous pouvez faire votre part pour les prévenir. Vous voulez éviter de provoquer un crash ? Avant toute chose, faites attention au code de la route. Ne buvez pas et ne conduisez pas, et ne faites pas de vitesse sont tous d'excellents exemples. De plus, il est essentiel d'être attentif.
La distraction au volant a causé 18 % de tous les accidents avec blessures en 2014, ce qui en fait l'un des principaux facteurs d'accidents derrière les excès de vitesse et la conduite en état d'ébriété. Les conducteurs sont distraits de plusieurs façons. Ils parlent ou envoient des SMS sur leur téléphone, manipulent leur système d'infodivertissement ou sont absorbés par une conversation avec la personne assise sur le siège passager.
Ils peuvent également se retrouver à essayer de se coiffer ou de se maquiller en conduisant, à manger un morceau au volant ou à participer à un certain nombre d'autres distractions alors qu'ils devraient prêter une attention particulière à ce qui les entoure.
Étant donné que tous ces comportements peuvent être évités au volant, il est facile de comprendre pourquoi les victimes d'accidents de voiture causés par la négligence d'autrui pensent que « accident » n'est pas le bon terme. Selon eux, les conducteurs qui causent une collision devraient assumer leur responsabilité, et l'utilisation d'une terminologie plus précise est une façon de refléter ce fait.
